Как раз когда Ута снова устраивалась на подушке, на моём экране случайно мелькнула её обнажённая грудь. Кажется, я это сейчас видел… Но давайте сделаем вид, что ничего не было. Ах да... Она же ложится спать, так что лифчик, наверное, не надевала...
— Если честно, я просто хотела немного подбодрить себя, — сказала Ута с неожиданной искренностью, пока я думал о всяком непристойном. — Хотя это правда, что я хотела тебя увидеть. Мне становится легче, когда вижу твоё лицо.
— Если моё лицо поднимает тебе настроение, то я буду показывать его тебе сколько угодно. Пустяки, — ответил я после паузы.
— Ахах, спасибо. Кажется, благодаря тебе я и завтра смогу пойти в школу.
Ты «и завтра сможешь»? Хм... Значит, ей настолько тяжело, что и в школу идти трудно?
— Сегодня Вакамура-сэмпай накричала на меня, — пробормотала Ута. Видимо, это случилось после того, как я ушёл. — Я спросила, почему она так жёстко относится к Миорин. И попыталась убедить её поговорить с Миорин по-человечески. Но она просто отчитала меня: мол, я всего лишь дерзкая первогодка. — Ута хихикнула, но в этом смехе не было ни капли радости.
Она пытается защитить Миори, но сама всё больше оказывается в тупике, — подумал я. После этого она постепенно стала выговариваться, немного сумбурно, но искренне.
В итоге у Миори в клубе была слабая позиция. Против неё выступали второгодки во главе с Вакамурой. Сначала часть участников держалась нейтралитета, но они один за другим начали переходить на сторону Вакамуры, и Миёри оказалась в изоляции.
Ута терпеть не могла такую атмосферу. Она набралась смелости, чтобы поговорить со старшими, но результата это не дало.
— Вообще-то, я сначала позвонила Миорин, а уж потом тебе, Нацу, — сказала она с расстроенным видом. — Она сказала, чтобы я её не защищала. Велела держаться вместе со всеми.
Прямо в её духе. Она не хочет, чтобы Ута тоже в это втягивалась.
— Я понимаю, наверное, она просто обо мне беспокоится... Но мне всё равно обидно! Мы же подруги, а она даже не хочет на меня положиться, — голос Уты звучал так, будто она злилась на саму себя за собственное бессилие.
— Эй, Ута. Расскажешь мне о Миори? — тихо спросил я через некоторое время.
— Конечно? Но ты же её друг с детства. Разве ты не знаешь её лучше меня?
— Я хочу, чтобы ты описала, как она играет в баскетбол. Она же раньше играла иначе, да?
— Эм? Л-ладно... Ну, сейчас она слишком уж как одиночка играет.
— Так и думал. Тогда скажи, ты знаешь, почему она перестала отдавать пассы?
— Хм... — Ута задумалась, положив подбородок на руки. — Если подумать... кажется, она открыто перестала пасовать где-то две недели назад. Но она и раньше всегда сама набирала очки, так что я особо не обращала внимания.
Две недели назад? Совсем недавно. Может, именно из-за этого у неё начались конфликты с Вакамурой и остальными. Хотя точно я пока ничего сказать не могу — нужно копать глубже. Но всё же я просто посторонний, мне трудно что-то узнать наверняка.
— У тебя же есть догадка, да? — вдруг сказала Ута. В её голосе появилась твёрдость. — Я помогу тебе, Нацу. Так расскажи, что ты думаешь?
— Это всего лишь догадка... — неуверенно сказал я.
— Это ничего. Я просто не хочу сидеть сложа руки.
— Ладно, — наконец ответил я, немного подумав.
Если я хочу что-то изменить, мне не обойтись без помощи Уты. Настоящие мотивы Вакамуры и других, причина, по которой Миори держится особняком... У меня были кое-какие предположения, но их нужно было проверить. А раз Миори — моя подруга детства, с которой мы прошли через многое, я решил, что в этой истории Ута мне просто необходима.
Женская баскетбольная команда собиралась провести товарищеский матч на следующих выходных. Их соперником была Каракурэ — одна из сильнейших школ префектуры, входящая в топ-8. Это был последний шанс для команды что-то изменить и утвердить основной состав перед началом отборочных игр на Интерхай.
— Меня даже на скамейку запасных не посадят. Я пока слишком слаба, так что буду болеть с трибун, — сказала Ута, когда закончила рассказывать расписание команды.
— Зато когда третьекурсницы уйдут, у тебя появится шанс проявить себя, — подбодрил я.
— Угу. Буду тренироваться изо всех сил!
Был обед, мы уже поели, и теперь остались вдвоём, болтая друг с другом. Со стороны мы выглядели как обычные ученики, спокойно беседующие в коридоре, прислонившись к стене. Но на самом деле у нас была другая цель. Глаза Уты то и дело бегали по сторонам. По выражению лица я понял, что она думает: «Ну где они? Появились уже?»
Эй, полегче! Если будешь так явно оглядываться, нас раскроют!
— А, идут, — прошептала она.
Я нарочно не стал оборачиваться, продолжая делать вид, будто мы ведём дружескую беседу.
— О, Ута! Приветик! Как делишки? — второкурсницы из женского баскетбольного клуба, включая Вакамуру, шли по коридору.
Разумеется, это не было случайностью. Убедившись, что Вакамура и её подруги обедают в столовой, мы с Утой заранее заняли позицию в коридоре, по которому они обязательно должны были пройти по пути обратно в класс. Мы притворялись, что ведём непринуждённую болтовню, устраивая им засаду.
На мгновение лицо Уты напряглось, но она тут же натянула сияющую улыбку и поздоровалась:
— Привет!
— Прости за вчера. Я не хотела быть такой резкой, — извинилась Вакамура. Голос у неё был дружелюбным, но искренним это не звучало.
— Э-это ничего… — пробормотала Ута, выглядя несколько растерянной. Видно было, что у неё остались смешанные чувства, но она всё же замотала головой.
— Кстати... — сказала Вакамура, указывая пальцем на меня.
Эй, указывать пальцем на людей невежливо!
— Он твой парень?
— Ч-что?! — щёки Уты тут же вспыхнули. — Н-нет! Конечно нет! — выпалила она, отчаянно размахивая руками.
Вакамура и остальные переглянулись и по очереди заговорили:
— Но вы ведь последнее время всё время вместе… Правда, девочки?
— Они и после тренировки вместе были, разве нет?
— Этот парень ещё и наблюдал за нашей тренировкой со второго этажа!
Вот кто это последнее сказал — ты не мог бы это забыть, пожалуйста?!
— Раз вы не встречаетесь, тогда кто вы друг другу? — спросила Вакамура с любопытством.
— Мы?.. Ну... друзья, — пробормотала Ута, умирая от смущения. Она взглянула на меня снизу вверх. — Мы ведь друзья, да?
— Д-дa, правда. Мы просто друзья, — подтвердил я, пытаясь поддержать её. Не смотри на меня под таким углом, у тебя слишком разрушительная сила! Больше так не делай, пожалуйста!
— Хмм, — хором сказали девушки, обмениваясь многозначительными взглядами и улыбками.
— Ч-что такое?! Ну хватит уже! — вспыхнула Ута, реагируя так бурно, что я и сам начал краснеть. Если честно, она вела себя так, будто только что нечаянно призналась, что на самом деле у нас что-то есть.
— Ну, тогда позаботься об Уте, ладно? — сказала Вакамура.
Фраза прозвучала так, что отказаться было бы грубо, поэтому я просто кивнул.
— Эй, а чего ты киваешь?! — воскликнула Ута, хотя на лице у неё промелькнула тень довольства.
Не радуйся так сразу! Да, ты милая, я понял! — мысленно воскликнул я. А вслух выбрал самый безопасный вариант:
— Э-э... ну… она же имела в виду как о друге?
Ута прищурилась и надула щёки:
— Если так, то… ладно.
Обновлено: 03.02.2026