— Это было офигенно! Красавчик, Нацу! — Ута налетела на меня с полным зарядом энергии. Схватила меня за руки и потянула вверх, заставляя встать. Я послушался и поднялся с пола. Тут же она сплела свои пальцы с моими и начала махать нашими руками взад-вперёд, тихо напевая под нос. Мы выглядели как странное двухчеловечное колесо.
— Ууу-хууу! Урааа! Победа с разгромным счётом! — закричала она.
— Эм… с-спасибо, — пробормотал я. Неважно, насколько искренней была Ута — моё бешено колотящееся сердце говорило само за себя. Весёлые люди всегда лезут в личное пространство! А моё сердце на такое не рассчитано! С руками в её власти Ута завертела нас по кругу. К счастью, Тацуя вовремя отцепил её от меня.
Он положил руки ей на плечи и с укором спросил:
— Тебе что, вообще не грустно, что я проиграл?
— Тац, ну ты такой лох! Проиграл новичку! Кто бы мог подумать? Точно не я!
— Чё-е-е?! Ну тогда иди и сама с ним сыграй!
— Эээ, но я же девочка. Хрупкая и слабая девочка. Ты только посмотри, какой он здоровый рядом со мной.
— Ну конечно. Девочка она, когда удобно… — проворчал Тацуя и отпустил её с недовольным щелчком языком. Затем повернулся ко мне с серьёзным выражением. Я встретил его взгляд, не отводя глаз. Наконец-то я смог смотреть на него прямо, не дрожа.
Этот матч один на один был моим личным ритуалом. Я доказывал себе, что мы теперь друзья — на равных.
На самом деле есть ещё масса вещей, в которых я Тацую не переплюну. С его талантом в баскетболе он скоро снова обойдёт меня — но дело ведь было не в нём. Это был мой внутренний барьер. Я чувствую, что приблизился к ослепительному Нагиуре Тацуе — пусть совсем чуть-чуть, но этого мне хватит.
— Эй, Нацуки. Думаю, ты был бы классным игроком... Не хочешь вступить в команду?
— Не, извини, брат. — Я больше не чувствовал никакой привязанности к баскетбольному клубу.
Похоже, я действительно справился с травмой. Я иду к яркому миру. В старшей школе я проложу себе новый путь. Не повторю старых шагов. Возможно, Тацуя почувствовал мою решимость — он больше не настаивал.
— Эй, ребята! Время заканчивается! — крикнула Хосимия. Я взглянул на часы — было уже четыре. Мы взяли трёхчасовой абонемент немного после часа, так что наш лимит подходил к концу.
— Ладно, сорян, знаю, вы устали, но пора собираться, — хлопнул в ладоши Рэйта, привлекая наше внимание.
На улице у «Спор-Чи» нас встретил прохладный, приятный ветерок. Сегодня было чуть свежее обычного — как раз то, что надо после перегрева. Я рассеянно пил спортивный напиток и думал о том, как приятно дышать этим воздухом.
— Фуух, сегодня я прям от души поразминалась! — сказала Хосимия.
— Хикари, ты выглядишь на удивление бодрой, — заметила Нанасэ.
— А ты почему такая вялая, Юино-тян? Мы же в конце столько отдыхали.
— Хе-хе… А ты думаешь, моё тело восстановится после такой короткой передышки?
— Ты в порядке, Нанасэ? Ты как будто совсем не ты, — спросил я с искренним беспокойством.
Нанасэ вспыхнула и пробормотала:
— Это была шутка...
Похоже, она сама себя потеряла. Со мной тоже бывало. Раньше я был скучным, тихим интровертом.
— Слишком уж у тебя много выносливости для человека из клуба "Домой и спать". А я-то думала, мы с тобой одной крови, — сказала Нанасэ и подозрительно уставилась на меня.
Я только усмехнулся в ответ.
— Так, не тусуемся у входа. Пора двигаться, — скомандовал Рэйта.
— Двигаться? Куда это? — удивлённо спросил Тацуя, наклоняя голову.
— Может, поужинаем вместе где-нибудь? Выберем ресторан, спокойно сядем. Ещё рано — всего четыре, зато будет время поболтать, — предложил Рэйта.
— Звучит заманчиво, но у меня денег почти нет, — признался Тацуя.
— О, я хочу куда-нибудь, где есть бар с напитками! — оживилась Ута.
Пока Рейта размышлял, куда пойти, я махнул рукой через улицу:
— А как насчёт того семейного ресторана? Дёшево и близко.
Я показывал на Сайдзерию — сетевой ресторан с бюджетной едой. Моё любимое место ещё со времён колледжа: недорого, вкусно, и можно спокойно прийти одному, не чувствуя себя странно. Да и меню там на любой вкус.
— Отличная идея. Пошли туда, — согласился Рейта.
Так мы всей компанией направились в Сайдзерию.
Рейта, конечно, у нас главный по принятию решений. Но при этом он не командует и не повышает голос. Может, дело в том, что он говорит всегда к месту? Его все уважают, и он реально внимательный. Не давит, не навязывает своё, а учитывает чужие мнения и предлагает компромиссы. Я продолжал размышлять о социальных навыках Рейты всю дорогу до ресторана.
Внутри было почти пусто — рановато всё-таки. Нас проводили к столику, и мы сделали заказ: еду и доступ к напиточному бару. Я, измученный спортом, заказал сразу два блюда — дони по-милански и спагетти аглио э олио. Подросток растущий, что с меня взять — всё уйдёт в топку.
Два блюда всего за шестьсот иен! Сайдзерия — надёжна как всегда. Ну ладно, с баром напитков чуть дороже, но всё равно по-божески, школьник скажет спасибо.
— Давайте поднимем бокалы за начало школьного года! — провозгласила Ута, когда мы вернулись с напитками. Она подняла свой стакан, и мы дружно последовали примеру. Честно говоря, немного неловко — люди косились. Хотя, наверное, для них это просто милая сценка: школьники с газировкой, чествующие начало учебы.
Рейта усмехнулся:
— Так это ради этого мы сегодня собрались?
— Ага! Я только что решила, что у нас праздник! В честь школы! И нашей дружбы!
— Впечатляет, как ты такое говоришь без малейшего смущения, Ута-тян, — заметила Хошимия с лёгкой улыбкой.
— А это плохо? — удивлённо наклонила голову Ута.
Хошимия ласково потрепала её по голове:
— Нет, это хорошо. Ты такая милая.
— И ты тоже, Хикари, — вмешалась Юино и потрепала по голове уже Хошимию.
— Э-э? Что ты творишь, Юино-тян?!
Хмм... Я что, стал свидетелем юри-сценки?.. Кажется, во мне что-то пробудилось. Что-то давно спящее, загадочное, из области... э-э, да неважно. Если разбудится — с Хошимией встречаться мне уже не светит. Срочно вылетаем из грёз обратно в реальность. Ч-что это сейчас было вообще?!
— Уф! Какая вкуснятина! Газировка — лучшее на свете! — счастливо заявила Ута, осушив свой стакан с дынной содой. Потом вдруг повернулась ко мне, будто что-то вспомнила:
— Кстати, Нацу, ты ведь точно не собираешься в баскетбольный клуб?
— Не-а. Прости.
— Понятно. Жалко, конечно, но ладно, — пробурчала она немного сникшим голосом.
— А чего ты вообще так настаиваешь, чтобы он туда пошёл? — удивился Тацуя. — Ты ведь в девчачьей команде, при чём тут он?
— Что?! Вот это обидно, Тацу! Мы же баскетбольные братюни!
Ута сердито зарычала и уставилась на него с укором. Атмосфера, кажется, начала портиться... Пора бы сменить тему.
— На самом деле, я не вступаю в клуб, потому что хочу найти подработку. Денег в обрез. Но пока не знаю, куда податься. Есть идеи? — выпалил я свою главную на сегодня заботу. Ну ладно, не заботу, так... задумку.
Это вообще впервые я прошу друзей совета. Раньше всегда всё решал в одиночку — потому что спрашивать было не у кого.
— Подработка, говоришь... Я никогда не работал, так что без понятия, — сказал Тацуя и отпил колы.
— Вот-вот, — кивнул я.
Обновлено: 03.02.2026