-Пожалуйста, не приходи. Не приходи, пожалуйста...
При легком постукивании неухоженный ноготь, даже не аккуратно подстриженный, сломался и отломился о зуб.
Бесцельный взгляд блуждал по роскошно украшенной комнате ожидания невесты.
Комната ожидания невесты, полностью украшенная драгоценными цветами, казалась местом, где можно было сойти с ума, просто взглянув на нее.
Посреди всего этого, с белым букетом в руке, была я.
С единственным желанием спрятаться, если там была хотя бы мышиная нора.
-Если ты придешь, я убью тебя, Енох Грей.
Я всегда знала, что этот день настанет, но поняла это только в день церемонии помолвки.
Я еще не была готова.
Специально для встречи с Енохом Греем, моим пожизненным соперником и немезидой!
(Немези́да (Немеси́да, др.-греч.) — в древнегреческой мифологии крылатая богиня возмездия, карающая за нарушение общественных и нравственных порядков)
-Сегодня хороший день, поэтому, пожалуйста, улыбнитесь, леди Черрия.
Насколько искаженным было мое лицо?
Сказала Джессия, нажимая пальцами мне между бровей.
-Ты планируешь в ближайшее время переодеться в платье?
-Хм, я не собираюсь меняться? Что в этом плохого?
Глядя в зеркало, я увидела себя с туго заплетенными рыжими волосами, словно готовилась к бою.
В бесконечно любящих глазах моего отца цвета тыквы было глубокое чувство отвращения к самому себе.
Даже если бы я была человеком, которого ведут на виселицу, выражение моего лица было подходящим.
-Какое это имеет значение?
Джессия прищурилась и раздраженно фыркнула.
-Какая дворянка придет на церемонию помолвки в рыцарском мундире? И с мечом, не меньше!
В ответ на искреннюю просьбу Джессии я осмотрела свой наряд.
Украшенная эмблемами униформа чисто белого и богато украшенного золотом рыцарского ордена неплохо дополняла мои рыжие волосы.
Для меня это был редкий случай надеть официальную рыцарскую форму, и это было предметом переговоров с моим отцом, который настоял: ‘Просто ходи в этом, пожалуйста’.
-Как командир Рыцарей Герба, это лучшее одеяние, которое я могу подобрать.
Даже это было компромиссом после того, как мой отец слезно умолял меня, поскольку я намеревалась выйти в своем обычном наряде оруженосца.
Увидев мой явно нечестный вид, Джессия пришла в отчаяние.
-Этого не может быть, леди Черрия. В мире нет такого правила. Что это за помолвка, в самом деле ...!
-Плачешь? Ты сейчас плачешь?
-Значит, мне нельзя плакать? Что вы думаете об этой помолвке, леди Черрия?
-Родители вынуждают демонстрировать ненужную дружбу?
-Леди Черрия!
Пронзительная мольба, смешанная со слезами, быстро сменилась гневом.
Джессия, теперь с пунцовым лицом, начала ругать меня.
-Это союз Эмблемы и Грея! Что это вообще значит?
-Джессия, подожди, ты слишком нервничаешь.
-Весь континент с нетерпением ждет этой помолвки! Знаете ли вы, сколько стран прислали послов с поздравлениями по поводу помолвки леди Черри и лорда Еноха?
Разгневанную Джессику не смогла остановить даже ее мать.
В конце концов, я глубоко вздохнула и призвала пылкую Джессику успокоиться.
-Почему я должна этого не знать? Я в курсе всего.
-Неужели?
-Конечно. Поскольку Рыцари Герба и Серые рыцари исторически рычали друг на друга как враги, женитьба наследников обеих семей похожа на захватывающее зрелище для всех, не так ли?
-Леди Черрия!
Я снова усмехнулась, наблюдая, как Джессия кричит от отчаяния.
Хотя дразнить Джессию было восхитительно, правда заключалась в том, что мое утверждение было не совсем неверным.
Мою мать, предводительницу Эмблемы, и мать Еноха, предводительницу Грея, связывала чудесная дружба, известная как ‘чудо истории’.
Они даже договорились, что, если у каждой из них родится ребенок, они устроят свадьбу, поделившись ненужными подробностями своей беременности.
-Енох Грей пропал в лесу демонов Кратин уже неделю назад. Если нам повезет, помолвку могут отменить. В таком случае я с радостью отказываюсь от чести быть первой леди, посетившей церемонию помолвки в военной форме в империи.
-Ты не должен говорить такие жестокие вещи. Если тот, с кем помолвлена леди Черрия, не вернется ....!
-Расторгнуть помолвку было бы просто замечательно, не так ли?
Услышав мой покорный голос, Джессия снова широко раскрыла глаза.
Если не быть осторожным, я бы закончила тем, что слушала проповедь о влиянии примирения между Эмблемой и Греем, находясь в плену.
Прежде чем Джессия успела издать еще один неодобрительный возглас, я открыла дверь в комнату ожидания, намереваясь сбежать.
За дверью парни, которые заглядывали внутрь, разбежались и повалились на пол.
-Ааа!
Те, кто пытался прийти в себя у меня под ногами, были членами моего рыцарского ордена. Какой смысл так безупречно носить форму рыцаря с эмблемой, если в итоге они выглядят так жалко?
-Что вы, ребята, делаете?
-Что с вами со всеми?
Услышав мой холодный голос, они нервно вытерли пот и начали неловко смеяться в унисон.
-До нас дошел ложный слух, что командир была одета в платье, и мы хотели немедленно это исправить ...
-Джек сказал, что хочет увидеть это первым.
-Нет, это Лукас предложил подсмотреть в щель в двери.
-Что? Когда я это сказал?
-Тогда когда я это сказал?
Я не могла сказать, было ли неловко быть пойманным при попытке украдкой заглянуть в комнату ожидания или неловко для найтса кувыркаться на полу.
У меня разболелась голова, когда я наблюдала, как они излишне обостряют спор на повышенных тонах.
-Что вы все здесь делаете?
-Что ж, если заместитель командира не будет участвовать в церемонии помолвки, они говорят, что тебе следует просто уйти, не оглядываясь. Выход подготовлен.
-Что? Ты вообще знаешь, где мы сейчас находимся?
Это был банкетный зал Императорского дворца. Это означало, что это была церемония помолвки, организованная императором.
Глядя на меня вопросительно и с недоверием, которое я не могла скрыть, эти ребята, как будто понимая, заговорили с несколько усталыми лицами.
-Все, что вам нужно сделать, это сказать, что командир не будет участвовать.
-Чем больше он этого избегает, тем лучше.… Нет, забудь об этом. Быстрее просто пройти церемонию помолвки, чем ждать кого-то, кто все равно не придет.
-Простите? Что вы сказали?
-Бишоп, он единственный, кто это видел.
-Да, я видел его стоящим рядом с кафедрой.
-Ладно, отойди в сторону.
Я растолкала плечами собравшуюся толпу и двинулась вперед.
У меня разболелась голова от таких официальных церемоний помолвки.
Следуя их указаниям, я обнаружила епископа, стоящего посреди церемонии помолвки и добродушно улыбающегося.
-Бишоп, ты здесь.
Когда наши глаза встретились, он выразил беспокойство, как будто ждал меня.
-О, леди Черрия. Я слышал, что до сих пор нет новостей о лорде Енохе. Но не волнуйтесь; я уверен, что он с божественным, сопровождает вас.
-Если у тебя есть умение уничтожать монстров, я верну тебе дитя Еноха и победю их. Так что, Бишоп, тебе не о чем беспокоиться.
-Воистину, ты непоколебима.
Сочувственный голос епископа неловко затянулся.
Я быстро вмешалась, чтобы помешать епископу, который собирался произнести проповедь, очень похожую на проповедь Джессии, и перешла прямо к делу.
-Вместо этого, пожалуйста, приступайте к церемонии прямо сейчас.
-Ты же не предлагаешь провести церемонию в одиночестве, без жениха?
-Да. Похоже, Енох сегодня не придет, и невежливо отказывать прибывшим гостям.
-Но, леди Черрия, независимо от обстоятельств, помолвка не может состояться без участия заинтересованных сторон. И если вы продолжите помолвку без лорда Еноха и он не вернется целым и невредимым, леди Черрия, вы останетесь одна ...
-Жить одной, не выходя замуж. Что ж, это было бы не так уж плохо.
Пока я говорила, глаза епископа увлажнились, и он прикрыл рот рукой.
Было ясно, что я вызвала недоразумение.
-Да благословит Господь благородное и прекрасное сердце леди Черри. Подумать только, что тебе это так не понравилось ...
-Епископ!
-Да, леди Черрия. Давайте начнем церемонию. Только для того, чтобы лорд Енох мог остаться вашим вечным женихом.
-Знаешь, я не это имела в виду. Тебе действительно обязательно так говорить?
-Хе-хе.
Епископ счастливо рассмеялся и, вытащив из-под своей мантии колокольчик, радостно в него позвонил.
Чистый звук колокола был сигналом к тому, что церемония скоро начнется.
Люди собрались с озадаченными лицами, зная, что Енох не вернулся со своей миссии.
Наблюдая за их любопытством, я сверкнула понимающей улыбкой.
Церемония личной помолвки из-за отсутствия жениха.
Это была идеальная ситуация, чтобы официально пожаловаться герцогу Грею.
«Давай воспользуемся этим как предлогом, чтобы разорвать помолвку.»
Именно тогда я приняла это решение.
Вдалеке, среди шумной возни, чувствовалось знакомое присутствие.
«Что это за звук ...»
Прищурившись, я посмотрела в сторону источника суматохи и увидела его.
Мужчина, идущий ко мне, словно посыльный, его серебристые волосы пропитаны кровью.
-Енох Грей...
Произнеся его имя как сдавленный стон, Енох на мгновение остановился и посмотрел в мою сторону.
Мужчина, с головы до ног залитый кровью, источал сильный запах смерти.
Собравшиеся гости дружно подняли свои голоса.
-О боже, это Енох Грей. Он отправился усмирять монстров в Кратине, и теперь он только что прибыл.
-Помолвленная невеста с мечом на боку и появляющийся помолвленный мужчина в пропитанных кровью доспехах. Это больше похоже на арену боевых искусств, чем на церемонию помолвки.
-Но в каком-то смысле это действительно может быть подходящей церемонией помолвки для истории семей Эмблема и Грей.
В этот момент изящные губы Еноха сложились в красивую улыбку, и шум в зале на мгновение стих.
Сегодня лазурные глаза, которые дамы обычно хвалят как ‘тонущие в них и готовые задохнуться’, казались особенно выразительными.
Таким образом, он привлек всеобщее внимание и уверенно направился ко мне, встав передо мной.
-Ты действительно думала о помолвке без меня, Черри Эмблер?
-Как ты дошел до такого...
-Должен был прийти.
Голос Еноха, твердо обрывающий мои слова, был таким низким и густым, словно пропитался кровью.
По неизвестным причинам Енох Грей казался совершенно расстроенным с головы до ног.
Сузив глаза, спросила я.
-Что произошло в Кратине?
-Что случилось...?
Енох ухватился за конец предложения, спокойно глядя на меня.
Его пристальный взгляд, напряженно опущенный, внимательно изучал мои глаза, нос и губы.
-Более того, я хочу спросить тебя кое о чем, Черри.
-Я говорила тебе не использовать это прозвище. Меня от него тошнит.
-И все же, продолжай.
Хотя обычно Енох мог бы возразить на мои слова, на этот раз он снова перебил меня.
Теперь он казался неожиданно встревоженным.
-Расскажи мне.
Словно готовый слушать, он сжал кулак. Затем улыбка Еноха, ранее очаровательная, на мгновение стала шире.
Наблюдая за этим, я почувствовала странное ощущение где-то в груди, как будто что-то знакомое, но в то же время невероятно незнакомое.
Что-то знакомое и в то же время глубоко странное.
-Что с тобой происходит?
Я провела почти всю свою жизнь, взрослея вместе с Енохом Греем.
Несмотря на то, что мы презирали друг друга так, словно хотели убить, я не могла отрицать, что большую часть своей жизни провела с Енохом Греем.
И все же Енох Грей, стоящий передо мной, казался странно незнакомым. Хотя этого и не могло быть.
-Почему я понял это только сейчас, Черри.
-Что?
-Имея это прямо перед собой и не осознавая этого до сих пор, я никогда не чувствовал себя более побежденным. Если бы только мои воспоминания вернулись немного раньше ...
-Я не понимаю ни единого слова из того, что ты сейчас говоришь.
-Не имеет значения.
Лицо Еноха, рассказывающего непонятные истории, приблизилось.
Прежде чем осознать ситуацию, губы Еноха, которые улыбались, встретились с моими.
Мягко приоткрытые губы приоткрылись, и с глубоким ароматом что-то теплое коснулось моего языка, возбуждая мой рот.
-Упс!
-Этот парень сделал это с Командиром ...!
Вокруг эхом разносился звук испуганного дыхания.
Только тогда я поняла, что Енох Грей поцеловал меня.
«С ума сошел, Енох Грей, этот ублюдок!»
Как только я резко пришла в себя, я попыталась с силой оттолкнуть его.
Енох, который целовал так страстно, словно поглощал само мое дыхание, слегка приоткрыл губы и прошептал.
-Разве вы не скучали по мне, инспектор?
Инспектор. Слово, которого не существовало в империи Лутинас, сорвалось с губ Еноха.
Я застыла в позе, готовой оттолкнуть его.
-Что ты только что сказал?
Это был язык, который не должен был знать никто из живущих здесь, язык, о котором должна была знать только я.
Я даже знала тон и манеру речи.
-Ты не можешь быть ...!
Увидев мою удивленную реакцию, Енох улыбнулся, скривив уголок рта.
Глядя на его лицо, наполненное радостью, я могла понять.
Я столкнулась со своим заклятым врагом из прошлой жизни на подвесном мосту, и здесь я встретила своего заклятого врага на церемонии помолвки.
Мой заклятый враг из моей прошлой жизни.
Обновлено: 19.02.2026