Это явно была шутка — у него дома несколько поваров, разве может кто-то остаться голодным?
Его шутливый тон заставил всех лишь рассмеяться, но никто не осмелился спросить о статусе Чэн Цзямо.
Из присутствующих только Хэ Цзун Сюнь и Чжун Ци могли позволить себе безобидные шутки с Хэ Цин Чжао. Остальные, включая профессора Яна, не решались расспрашивать его о личном, тем более шутить на эту тему.
Профессор Ян с улыбкой ответил:
— Нынешние девушки все такие. Паньпань уже двадцать четыре, а дома тарелки мыла раз-два и обчёлся.
Чжун Ци отвел взгляд и многозначительно ухмыльнулся в сторону Хэ Цин Чжао.
Тот проигнорировал его и, наклонившись к Чэн Цзямо, спросил:
— Есть что-то, что ты не ешь?
Чэн Цзямо ответила:
— Разве я тебе уже не говорила? У меня нет ограничений в еде. Почему ты каждый раз спрашиваешь?
Она не была человеком, который любит давить на других, и могла бы просто сказать «нет». Но её тон выдавал раздражение — слова Хэ Цин Чжао её задели.
Когда он назвал её «малышкой», это прозвучало двусмысленно: можно было подумать, что она либо его младшая родственница, либо… содержанка.
Оба варианта вызывали у неё неприятное чувство.
Однако Хэ Цин Чжао лишь мягко улыбнулся:
— Виноват, у меня плохая память. Повтори ещё раз — запомню.
«…» — подумал Чжун Ци.
Ему показалось, что он съел галлюциногенные грибы — иначе как объяснить, что при свете дня он наблюдает такую сюрреалистичную картину?
Хэ Цин Чжао расставил перед Чэн Цзямо приборы и только потом перешёл к светским разговорам.
За традиционным мужским застольем обычно много пьют, много говорят и мало едят.
Единственной, кто действительно сосредоточился на еде, была Чэн Цзямо.
Наевшись наполовину, она подняла глаза и встретилась взглядом с Ян Паньпань.
Тот взгляд был полон высокомерия и откровенного пренебрежения.
Чэн Цзямо поняла: её считают содержанкой Хэ Цин Чжао.
Она опустила глаза, и аппетит мгновенно пропал.
Хотя она обожала вкусно поесть, в такой атмосфере есть не хотелось вовсе.
— Я наелась, — тихо сказала она Хэ Цин Чжао, вытирая губы салфеткой. — Можно я пройдусь?
Он естественным жестом погладил её по голове и ласково ответил:
— Конечно, только далеко не уходи.
Со стороны это выглядело как забота, но только Чэн Цзямо знала: за этими словами скрывалось предупреждение — «не смей сбежать».
Она кивнула и угрюмо пробормотала:
— Хорошо, я поняла.
Спустившись вниз, она не вышла из ресторана, а направилась в сад позади здания.
Стояла глубокая осень, и в саду цвели лишь горшечные хризантемы, но никакого буйства красок не было.
Присев возле фиолетового цветка, она осторожно тронула пальцем его лепестки, но они тут же осыпались.
«Как же они хрупки… Цветы — такие ненадёжные создания».
Хотя она делала вид, что рассматривает цветы, краем глаза она заметила приближающуюся фигуру — ту самую девушку из-за стола. Однако Чэн Цзямо не встала, делая вид, что не замечает её.
Ян Паньпань подошла сзади, сложив руки за спиной, и с улыбкой спросила:
— Ты ведь не родственница Цин Чжао, верно?
Чэн Цзямо, не меняя позы, повернула голову:
— Я его девушка.
Ян Паньпань фыркнула и прикрыла рот рукой.
— Его девушка? — её голос выражал явное недоверие, а аккуратные брови приподнялись. — Ты выглядишь молодо, ещё учишься?
— Да, я студентка, — ответила Чэн Цзямо.
Ян Паньпань самодовольно улыбнулась:
— Знаешь, Цин Чжао поступил в университет в пятнадцать. К девятнадцати он уже окончил его, а в двадцать основал за границей свою компанию. Через три года она вышла на NASDAQ.
— Ага.
Ян Паньпань говорила с гордостью, будто хвасталась собой:
— Цин Чжао всегда был умным, красивым, из хорошей семьи. Девушек, которые за ним бегали, было — как рыбы в реке. Я таких насмотрелась.
Чэн Цзямо мягко улыбнулась:
— Как же тебе повезло наблюдать такое разнообразие. А я, знаешь ли, ни одной не видела. Зато он сам настойчиво требовал, чтобы я стала его девушкой.
Её тихие слова вонзились в сердце Ян Паньпань, как острый нож, перекрыв дыхание.
Из-за угла раздался сдавленный смех — Чжун Ци не выдержал и расхохотался.
А Хэ Цин Чжао, только что спустившийся вниз, едва заметно дёрнул уголком губ.
Девушка не оставила ему ни капли лица, но вместо злости он почувствовал странное возбуждение — будто его «яростно заявили своим».
Чэн Цзямо обернулась и, увидев его насмешливую ухмылку, тут же закусила губу, явно нервничая.
Она всего лишь пыталась защитить своё пошатнувшееся достоинство и не ожидала, что Хэ Цин Чжао, который должен был пить с гостями, окажется здесь.
Что теперь делать? Неужели он при всех начнёт её отчитывать?
Обновлено: 20.01.2026