Глава 35 — Глава 35

В тот год она прожила в его усадьбе Паттая больше двух недель. Однажды на закате, скрываясь в зарослях банановых пальм, она увидела его через полуоткрытое окно кабинета, где он выводил иероглифы тушью. Из-за расстояния, прячась под широкими листьями, она не могла разглядеть, что именно он пишет, но заметила, как он, облачённый в льняную рубашку с закатанными до локтей рукавами, обнажающими напряжённые мускулы, водил кистью по развёрнутому листу бумаги, мастерски выводя сложные штрихи. Спустя несколько дней, помогая слугам убираться в кабинете, она обнаружила среди мусора смятый лист бумаги с отброшенной каллиграфией. На нём оказалась строка из стихотворения Хуан Чао: «Когда-нибудь, став властителем весны, я повелю, чтобы цвели цветы сливы и персика вместе». На листе не было ни подписи, ни печати — видимо, он просто упражнялся и выбросил работу без сожаления. Она тайком сохранила этот лист, привезла его на родину и отдала в мастерскую для оформления. Хозяин мастерской, знаток каллиграфии, восхищённо осмотрел работу, отметив, что это подлинный стиль Янь Чжэньцина, и предположил, что автор, освоивший семь десятых его мастерства, наверняка великий каллиграф, после чего спросил, чья это работа. Она уклончиво ответила и спрятала листок вместе с девичьей тайной в глубине души. Позже она сама начала учиться каллиграфии, подражая стилю Янь. Но её попытки оставались лишь неумелыми копиями, далёкими от настоящего искусства. Когда Хэ Цин Чжао услышал, что ей нравится стиль Янь Чжэньцина, его лицо просветлело: — Какое совпадение, я немного разбираюсь в этом, — сказал он, беря её за руку. — Пойдём, поучимся вместе. Тихий, изысканный кабинет был наполнен густым ароматом туши. На письменном столе из сандалового дерева стояли два горшка с изящными орхидеями в керамических вазах с узором из переплетённых ветвей и лотосов — дорогих и изысканных. На стенах висели каллиграфический свиток и картина: свиток с текстом «Орхидеевого павильона» в стиле Янь Чжэньцина и пейзаж «Весенние горы с водопадом» работы Ван Хуэя. Чэн Цзя Мо сразу поняла, что каллиграфия принадлежит самому Хэ Цин Чжао, а насчёт картины не была уверена — она ещё не видела, как он рисует. Подойдя ближе, она разглядела на печати имя — Хэ Цин Чжао. — Это ты нарисовал? — удивилась она, поворачиваясь к нему. — От скуки, просто так, — усмехнулся он. — Вы слишком скромны, — мягко улыбнулась Чэн Цзя Мо. — Если бы не ваша подпись, я бы подумала, что это подлинник Ван Хуэя. — Подлинники — в музеях, — ответил он, грациозно склонившись у окна, где лунный свет и игра теней окутывали его, придавая облику благородство и утончённость. Чэн Цзя Мо замерла, любуясь им, и на мгновение забылась. Благородный, учёный, проникнутый духом древних книг — таким Хэ Цин Чжао она не могла противостоять. Заметив её восхищённый взгляд, он улыбнулся, подвёл к столу и, встав сзади, развернул перед ней лист бумаги. Он взял кисть из смешанного ворса и научил её правильно держать. — Для новичков смешанный ворс лучше — он послушнее. — А ты какой используешь? — спросила Чэн Цзя Мо. — Я предпочитаю жёсткий ворс, — ответил он. Её рука в его ладони будто перестала ей принадлежать. Кисть ожила, уверенно выводя строку из стихотворения: «В непогоду, когда поют петухи, увидев благородного мужа, как же не радоваться?» Сердце Чэн Цзя Мо забилось сильнее — ей было стыдно, будто он разгадал её тайну. Пока она приходила в себя, он продолжил, ведя её руку: «Что за ночь сегодня — встретила тебя». Её щёки пылали, ладонь в его руке стала влажной от волнения. Но он не останавливался, выводя новые строки: «Если в прошлой жизни не было судьбы, то в следующей мы воссоединимся». Его движения ускорялись, рука напрягалась, кисть скользила по бумаге, оставляя страстные строки о любви. «Резные кости с зерном граната — знаешь ли ты, как глубоко моя тоска?» Когда кисть опустилась, Чэн Цзя Мо обмякла, опустившись в кресло. Ладонь была мокрой, на лбу выступили капельки пота, она тяжело дышала, запрокинув голову. Хэ Цин Чжао нахмурился, резко раздвинул полы её светло-зелёного кардигана, и пуговицы рассыпались по полу, обнажая её тело. Он взял другую кисть, приготовил краски и, присев перед ней, внимательно посмотрел в глаза. — Нарисую тебя, хорошо? Её грудь вздымалась, когда она прошептала: — Хорошо. Он поднял кружевной край нижнего белья, нанёс на большой палец красную краску и, аккуратно растушёвывая, изобразил бутон пиона. Затем, обмакнув кисть в зелёную краску, добавил листья и стебель. Прикосновение кисти вызывало мучительный зуд, проникающий до костей. Чэн Цзя Мо кусала губы, почти до крови. Он отложил кисть, наклонился и поцеловал свой шедевр — невысохший пион дрожал под его губами. Затем он поднял голову, обхватил её шею и страстно поцеловал, одновременно направляя её руку к своему ремню.