Вечная Башня, Тайное Торговое Царство.
Появились две девушки. Одна из них с любопытством оглядывалась по сторонам.
— Так вот оно какое, Торговое Царство! Старуха Чжао, я уже на третьем курсе, а здесь впервые!
Девушки были примерно одного роста, чуть выше метра семидесяти. Одна — худенькая и стройная, полная юношеской энергии. Та, которую назвали «старухой Чжао», была, наоборот, пышной и обладала не свойственной ее возрасту зрелостью.
Прозвище «старуха Чжао» ей, очевидно, не нравилось.
— Сяопин, твоя сестрица Чжао стащила из дома пропуск, чтобы тайно привести тебя сюда, так что не наглей!
— Да-да-да, сестрица Чжао у меня самая лучшая.
Худенькую девушку звали Ли Сяопин. Имя говорило само за себя: маленькая и плоская. Сестрица Чжао часто подтрунивала над ней по этому поводу.
По учебному плану столичного университета, студенты третьего курса в конце семестра должны были пройти трехдневную стажировку в Планах Бездны. За это время нужно было убить монстра не ниже 5-го ранга Солдата Войны!
Ли Сяопин хотела перед отправкой раздобыть посох получше, но столкнулась с проблемой. У двух подходящих вариантов были скрытые свойства, и она не могла определить, какой из них лучше. А денег хватало только на один.
На форуме [Волчьего Логова] она увидела объявление о платной оценке и, поддавшись порыву, связалась с автором, договорившись о встрече в Торговом Царстве. Для этого ей пришлось попросить помощи у своей лучшей подруги, Чжао Мэн из столичного клана Чжао.
— Сестрица Чжао, поможешь мне потом присмотреться и цену сбить!
— Цену сбить? Сяопин, ты что, совсем дурочка? — с презрением сказала Чжао Мэн. — Солдат 1-го ранга, который может оценивать снаряжение… единственный вариант — это талант S-ранга [Острый глаз]. Такой талант — на вес золота! Обладателя такого таланта даже Короли Войны будут носить на руках! С чего бы ему тут сидеть и ждать, пока ты его найдешь? По-моему, это на 80% развод!
— Но, но… — забеспокоилась Ли Сяопин. — У меня просто нет другого выхода! К тому же, раз он назначил встречу в Торговом Царстве, значит, у него есть какая-то сила и поддержка!
Попасть в Торговое Царство было недешево. Даже Ли Сяопин было жалко денег! Ей пришлось просить Чжао Мэн.
— Да, это так, — кивнула Чжао Мэн. — Поэтому я и говорю, что на 80% — развод. Но ведь есть еще 20%, вдруг тебе повезет? Нет, не 20, а скорее 0,2%, а то и 0,02%!
На ее лице появилась улыбка. Она уже предвкушала, как будет смеяться над Ли Сяопин, если это окажется разводом! Целых полмесяца! Поверить объявлению от какого-то Солдата 1-го ранга! Один — разместил, другая — поверила. Идеальная пара!
— Мы на месте. Где он?
Они остановились в условленном месте. Меньше чем через полминуты к ним подлетело облако молний.
— Вы — [Очень-очень-очень большая]? — спросил голос из облака.
Лицо Ли Сяопин тут же потемнело. Чжао Мэн с трудом сдерживала смех, но в итоге не выдержала.
— Ха-ха-ха, что это за дурацкое имя, ха-ха-ха!
Это был момент социальной смерти Ли Сяопин… Она и подумать не могла, что случайный никнейм на форуме станет причиной такого позора перед подругой! Имя, которое нельзя было изменить! А все из-за Чжао Мэн, которая вечно дразнила ее «маленькой». В порыве гнева она и выбрала такое имя.
Не обращая внимания на хохот подруги, Ли Сяопин, сгорая со стыда, пробормотала:
— Это я.
— Сначала цена или сначала оценка? — спросил Е Бай из облака. Он не ожидал, что девушка будет здесь в своем истинном облике. Довольно симпатичная, лишь немного уступала Лю Сюэци.
— Э-э-э… — Ли Сяопин не ожидала такого быстрого перехода к делу и, растерявшись, умоляюще посмотрела на подругу.
Чжао Мэн, вдоволь насмеявшись, посерьезнела.
— Сначала мы проверим ваши способности, а потом поговорим о цене. Как вам? — не дожидаясь ответа, она добавила: — Мы заплатим 10 000 золотых за тест, если он будет успешным.
— Хорошо, — кивнул Е Бай. — Как будем проверять?
— Сестрица Чжао, у меня всего 150 000, не шикуй! — прошептала Ли Сяопин на ухо подруге.
— Не волнуйся, я знаю, что делаю. Эти 10 000 я заплачу сама! — отмахнулась Чжао Мэн.
Эта дурочка Сяопин была слишком наивна. Она либо сидела в библиотеке, либо в тренировочном зале. С людьми почти не общалась! Иначе как бы ей в голову пришла такая бредовая идея — просить Солдата 1-го ранга оценить снаряжение!
Чжао Мэн была другой. Выросшая в клане Чжао, она с детства была знакома с миром бизнеса! Она лучше кого-либо знала, насколько востребованы таланты вроде [Острого глаза]! Если этот парень и вправду мог видеть скрытые свойства, она была готова заплатить не десять, а сто тысяч, чтобы с ним подружиться!
— Тест простой, — Чжао Мэн достала три разноцветных шара. — Это обычные оценочные сферы. Их скрытые свойства — это числа. Вам нужно назвать скрытые свойства двух из трех…
Не успела она договорить, как Е Бай ее прервал:
— 4, 5, 6.
— Что? — не поняла Ли Сяопин.
Чжао Мэн застыла с открытым ртом.
— Я говорю, скрытые свойства этих трех сфер: 4, 5, 6, — повторил Е Бай.
Ц-с-с! — Ли Сяопин тут же повернулась к подруге, чтобы узнать, прав ли он.
Одного взгляда на лицо Чжао Мэн было достаточно. Он был прав!
«Неужели… мне и вправду повезло?!» — Ли Сяопин была в восторге.
Но прежде чем она успела что-то сказать, очнувшаяся Чжао Мэн выпалила:
— Верно, 4, 5, 6. Вот 10 000 золотых на безымянной карте, держите! — она протянула ему черную карту, которую Е Бай спокойно взял.
— Можно нам с подругой отойти на пару слов? — с натянутой улыбкой спросила Чжао Мэн.
— Конечно. У меня 14 минут, — Е Бай посмотрел на часы. Скоро начинался урок. Прогулы могли привести к неприятному разговору с учителем после школы.
— Мы сейчас вернемся!
Чжао Мэн оттащила Ли Сяопин в сторону. Даже понизив голос, она не могла скрыть своего возбуждения.
— Сяопин, тебе крупно повезло!!!
— А? Старуха Чжао, успокойся, он еще мое оружие не оценил!
— Да что ты понимаешь! Ты знаешь, сколько стоит одна лишь дружба с таким мастером?! Оценка оружия — это мелочи!
Чжао Мэн сделала несколько глубоких вдохов.
— Мы не должны испортить впечатление! Это долгосрочные отношения, а не разовая сделка! Понимаешь?!
— Но я просто хотела оценить оружие… — обиженно протянула Ли Сяопин.
— Эх ты, дубина! Дай тебе золотую мотыгу, ты ею землю пахать будешь!
— А что еще с мотыгой делать?
— Еще и споришь!
В итоге Чжао Мэн приняла решение:
— Все переговоры веду я! Нам нужно выяснить, что этому мастеру нужно! Помогать людям в том, в чем они нуждаются, — понимаешь?!
— Если бы я понимала, я бы тебя с собой не потащила… — робко пробормотала Ли Сяопин.
— Идем!
Чжао Мэн подтащила ее обратно к Е Баю.
— Итак, мастер, давайте поговорим о цене
Обновлено: 22.01.2026