Без спиртного ужин прошел быстро.
— Малыш, пойдем проведаем дедушку с бабушкой. Старшие, уложите младших.
Когда все наелись, мать потрепала Е Фэна по плечу и позвала Е Чу с собой.
Старшая сестра принялась за посуду — это даже не обсуждалось.
— Если для завтрашнего испытания тебе что-то нужно, скажи бабушке с дедушкой — они все достанут.
Мать вела Е Чу за руку к старому дому, не забывая напоминать.
В этом мире не было луны, и ночь была особенно темной. Е Фэн шел впереди с фонарем.
Но раз уж в этом мире вообще было солнце, отсутствие луны казалось мелочью.
Ведь мир не был круглым, так что и отраженного света не существовало.
Да и солнце вело себя иначе — не всходило и не заходило, а проходило пять фаз:
Воспламенение, Разгар, Ярость, Сияние и Угасание.
Свет и жар нарастали, достигали пика, а затем шли на спад, пока не наступала ночь.
Темнота была гуще, чем в прошлом мире, что создавало людям дополнительные трудности — любая ночная атака оборачивалась большими потерями.
Вернувшись к реальности, Е Чу ответил:
— Я уже все подготовил.
Он сразу по возвращении проверил саженцы — теперь они лежали в его комнате, в полной безопасности.
— Ну и хорошо. Но не стесняйся — у бабушки есть кое-что полезное.
Мать, в отличие от отца, была куда проницательнее.
В роду Е, хоть и не все достигли восемнадцати лет, несколько старших уже стали профессионалами.
Правда, низкого ранга — они попытали счастья в большом мире, но, не добившись успеха, вернулись в семью.
Некоторые ценные вещи остались у бабушки.
«У кого слезы — у того и пряник» — мать знала это не хуже других.
Отец в свое время ничего не выпросил, и она долго корила его за это.
— Если что понадобится, я скажу.
Е Чу ответил быстро, и мать осталась довольна.
Она и не сомневалась, что он получит все необходимое — в детстве Е Чу часто болел, и бабушка постоянно приносила ему гостинцы, так что они были очень близки.
Семья была большой, и хотя «и ладонь, и тыльная сторона руки — все свое мясо», больше внимания доставалось тем, кто чаще навещал стариков.
Вскоре они добрались до старого дома. Большие ворота были распахнуты, а планировка почти не отличалась от их жилища.
В передней комнате никого не было, а в главном зале сидело с десяток человек.
Пришли уже дядя и младший дядя со своими детьми, а дедушка с бабушкой восседали во главе стола.
Странное совпадение — в этом году в каждой из пяти ветвей семьи был кто-то на пробуждении.
Поздоровавшись, они сели, и, поскольку собрались еще не все, началась непринужденная беседа.
Вскоре пришли старший и третий дяди.
— Все в сборе. В этом году наша ветвь процветает — столько молодежи проходит пробуждение.
Прабабушка и прадедушка обрадовались и решили выделить все семейные сбережения, чтобы помочь вам пройти испытание.
Расскажите о своих талантах и профессиях. Если не хотите говорить при всех, можно подойти ко мне отдельно.
Позже я постараюсь достать необходимые ресурсы.
Пусть старшие начнут.
Обновлено: 03.02.2026