— Давай! — взревел Тан Ху. Его тело окутала желто-коричневая аура.
Он выставил руки для блока, и земная энергия сгустилась перед ним в прочный щит, остановивший кулак Ли Суйфэна!
БАМ!
От удара раздался глухой звук. Щит остался невредим, а Ли Суйфэна отбросило на три шага назад.
— Так вот он, талант А-ранга Тан Ху, «Конденсация элемента земли»?
— Какая невероятная защита! По прочности почти как духовное оружие типа щита!
— Будь у меня такой талант, я бы и при желании не смог провалить боевой экзамен!
Всего один обмен ударами, а зрители уже взорвались обсуждениями.
В стороне, у двери в свой кабинет, стоял, заложив руки за спину, глава додзё Чжан Дэюн. Рядом с ним — его худощавый помощник.
— Глава, похоже, Тан Ху все-таки сильнее, — прошептал помощник.
— Маленький друг Ли еще не использовал свой талант, так что рано делать выводы. Но его кулачный стиль... похож на «Кулак Великого Предка», но в то же время нет. Что это такое? — недоумевал Чжан Дэюн.
А на арене тем временем раздался смех Ли Суйфэна:
— Тан Ху, а ты не так прост! Посмотрим, как долго ты продержишься!
Он снова ринулся в атаку. Его руки замелькали с невероятной скоростью, словно на них включили турбо-режим. Каждый удар был тяжелым, мощным и молниеносным. Каждый удар сотрясал земляной щит Тан Ху.
Зрителям казалось, что хоть удары Ли Суйфэна и были сильны, Тан Ху с его «Конденсацией элемента земли» легко их блокировал и явно имел преимущество. Они восхищались его силой и были уверены, что победа будет за ним.
Но Чжан Дэюн был иного мнения. С изумлением на лице он смотрел на Ли Суйфэна.
«Этот кулачный стиль невероятно силен, это точно не "Кулак Великого Предка"! Когда маленький друг Ли успел освоить такую мощную технику?»
— Глава, его стиль и правда так силен? — с удивлением спросил помощник. — По-моему, его удары для Тан Ху — что комариные укусы. Он даже защиту пробить не может. Как он собирается побеждать?
Чжан Дэюн усмехнулся.
— Ты, кажется, забыл, что маленький друг Ли до сих пор не использовал свой талант.
— Ах да!
Помощник хлопнул себя по лбу. И правда. Яростные атаки Ли Суйфэна казались безрезультатными, но это было лишь потому, что он не активировал свой световой дар. Если он его использует, сила его ударов многократно возрастет. Сможет ли Тан Ху выстоять тогда?
На арене Тан Ху, измотанный непрерывными атаками Ли Суйфэна, чувствовал себя униженным. С искаженным от ярости лицом он взревел, собираясь снять защиту и перейти в контрнаступление.
Но в этот самый момент тело Ли Суйфэна окутало яркое золотое сияние. От него повеяло неописуемой, смертельной опасностью.
ВЖУХ!
Он нанес еще один удар. Ослепительная золотая вспышка заставила зрителей зажмуриться.
Талант «Яростный Свет»!
ГРОХОТ!
Раздался оглушительный взрыв. Земляной щит разлетелся на куски, словно стекло. Тело Тан Ху, как воздушный змей с оборванной нитью, отлетело назад и врезалось в стену, после чего сползло на пол.
Кха!
Тан Ху, оперевшись на одну руку, попытался подняться, но острая боль в груди заставила его выкашлять сгусток крови.
Опустив голову, он увидел, что его грудная клетка слегка вдавлена. Три ребра были сломаны.
Я... проиграл?
Зрачки Тан Ху сузились. В его взгляде читались шок и растерянность.
Из-за своего соревновательного духа, с тех пор как Ли Суйфэн присоединился к додзё, он тренировался еще усерднее, готовясь к сегодняшнему дню. Он был уверен, что сможет победить.
Но он проиграл. Проиграл так быстро и так чисто.
Если вдуматься, у него даже не было шанса нанести ответный удар.
Разница в силе была слишком велика!
— Что?..
Зрители, ставившие на Тан Ху, остолбенели.
Еще мгновение назад он с легкостью отражал все атаки Ли Суйфэна. Как так получилось, что в следующую секунду его защита была пробита, а он сам — ранен?
Это Тан Ху был слишком слаб?
Или Ли Суйфэн — слишком силен?
— Достаточно, джентльмены! Это был дружеский спарринг, пора заканчивать! — пока все пребывали в шоке, на арену вышел Чжан Дэюн. Он помог Тан Ху подняться, дал ему флакон с питательным зельем и пилюлю для лечения внутренних травм.
Как бы то ни было, Тан Ху тоже был «экзаменационным» учеником. Экзамен на носу, нельзя допустить, чтобы он сдавал его с травмами.
Тан Ху, все еще не оправившись от поражения, выглядел потерянным.
— Маленький друг Ли, ты победил, — с улыбкой сказал Чжан Дэюн, передавая Тан Ху на попечение помощника. — Но экзамен уже скоро, а я слышал, ты еще не отчислился из школы?
— Был немного занят в последние дни. Завтра отчислюсь, — ответил Ли Суйфэн.
— Вот и хорошо. Маленький друг Ли, если тебе что-то понадобится, обращайся прямо ко мне.
За внешним спокойствием Чжан Дэюна скрывалось ликование.
По его расчетам, с силой Тан Ху можно было без проблем поступить в первоклассный университет. А Ли Суйфэн смог одолеть его, даже не напрягаясь!
С такой невероятной мощью у него были все шансы попасть в один из восьми великих университетов!
А это означало, что додзё может сорвать огромный куш!
— Глава, если мне что-то понадобится, я к вам обращусь, — кивнул Ли Суйфэн и направился к выходу.
Как только он ушел, зал взорвался гулом. Возбужденные ученики наперебой обсуждали только что закончившуюся битву.
— Глава... я в порядке... — пришел в себя Тан Ху. Он принял зелье и пилюлю и тихо произнес.
— Маленький друг Тан, проводить тебя? — спросил Чжан Дэюн.
— Н... не надо... — отказался Тан Ху и, опустив голову, быстро покинул додзё.
Поздней ночью, после дополнительной тренировки, Лань Аосюэ проходила через ворота элитного жилого комплекса. Подойдя к своему особняку, она с удивлением увидела у входа крупного, коренастого парня.
Он выглядел расстроенным и обеспокоенным.
— Сяо Ху, что ты здесь делаешь? — с недоумением спросила Лань Аосюэ.
— Сестренка Сюэ... ты... ты вернулась... — поднял голову парень. На его лице была написана боль. — Я... я проиграл ему...
— Кому проиграл? Другому «экзаменационному» ученику из вашего додзё? — Лань Аосюэ подошла ближе и с заботой стряхнула с него пыль.
Этого парня звали Тан Ху. Он был ее соседом и двоюродным братом. Они выросли вместе и были очень близки. Лань Аосюэ всегда делилась с ним своими секретами, а он — с ней.
— Д... да... ему...
Тан Ху говорил медленно и немного заикался. Это был его врожденный дефект, из-за которого он старался держаться в додзё отстраненно и мало разговаривал.
Лань Аосюэ с улыбкой сказала:
— Ну проиграл и проиграл, в следующий раз выиграешь. Экзамен через несколько дней, не стоит из-за этого расстраиваться. Лучше приведи в порядок тело и мысли и покажи хороший результат. Путь воина подобен восхождению на небесную гору — легких путей здесь нет. То, что у подножия ты слабее его, не значит, что на вершине ты тоже будешь ему уступать.
Слова Лань Аосюэ успокоили Тан Ху.
— Спасибо... сестренка Сюэ...
— Раз все в порядке, иди домой и отдыхай, — Лань Аосюэ ущипнула его за щеку. Тот покраснел и, опустив голову, побрел к соседнему особняку.
— Кстати, Сяо Ху, как зовут того, кто тебя победил? — внезапно спросила Лань Аосюэ.
С природными данными Тан Ху и его талантом А-ранга, у него были все шансы войти в двадцатку лучших на экзамене. Тот, кто смог его победить, мог претендовать на место в первой десятке. Такого человека стоило запомнить.
— Ли... Ли Суйфэн... — ответил Тан Ху.
— Ли Суйфэн? Ты серьезно? — глаза Лань Аосюэ расширились от удивления.
— Серьезно... его зовут Ли Суйфэн... и он... из вашей... второй школы...
Договорив, Тан Ху заметил, что Лань Аосюэ смотрит на него так, словно увидела привидение.
— Что... что случилось... сестренка Сюэ?
— У меня есть одноклассник, которого тоже зовут Ли Суйфэн, — с горькой усмешкой ответила она. — Но он пробудил талант Е-ранга и учится в обычном классе. Скорее всего, это просто твой тезка. Удивительно, что во второй школе есть два Ли Суйфэна, и оба — выпускники.
Тан Ху не стал углубляться в эту тему.
Победивший его Ли Суйфэн обладал не только талантом А-ранга. Его боевой стиль был настолько плавным и в то же время мощным, что ему до сих пор было страшно.
Такой монстр, конечно же, не мог быть тем бездарным соседом по парте, о котором говорила сестренка Сюэ.
Это было простое совпадение.
Обновлено: 03.02.2026