— Сестренка Жуй, мы и правда сможем убить этого саблезубого тигра? — полноватый парень в камуфляжной кепке и с двумя короткими топорами на поясе, нервно озирался по сторонам.
Рядом с ним стояли еще трое, все на вид старшеклассники: двое парней и девушка.
Парни, похожие друг на друга как две капли воды, были близнецами. На их лицах застыло внешнее спокойствие, но капельки пота на лбу выдавали внутреннее напряжение.
Единственная девушка в отряде, ростом метр семьдесят пять, была обута в армейские ботинки. Ее пышную грудь и соблазнительную фигуру обтягивал боевой комбинезон.
Она достала бинокль и стала осматривать окрестности.
— В прошлый раз, когда мы были не готовы, мы почти его завалили. Теперь мы учли все ошибки, подготовились как следует. Убить его не должно составить труда...
— Сестренка Жуй, давай не будем себя обманывать! Этот саблезубый тигр — зверь второй ступени! В прошлый раз мы даже его шкуру не поцарапали. И в этот раз, даже с помощью братьев Чжан, нам его не одолеть! — выпалил полноватый парень и нервно постучал себя по груди. — Не знаю, о чем думает наш учитель! Задать нам на выпускной экзамен убийство саблезубого тигра... Боевой экзамен на носу, а на нас еще и такое давление вешают... Сволочи!
— Хватит, Ван Цзюнь, помолчи, — вмешался старший из близнецов, Чжан Шоуи. — У всех нас есть смарт-часы. Если что-то пойдет не так, стража из города обязательно придет на помощь.
— Точно, Ван Цзюнь. Что ты так орешь? Вдруг на твой крик сбежится стая? Не забывай, хоть мы и недалеко от города, здесь все равно полно демонических зверей. Наша цель — саблезубый тигр, не стоит тратить силы на всякую мелочь... — начал было младший брат, Чжан Шоужэнь, но девушка подняла руку, призывая к тишине.
— Вы чувствуете запах крови? — с подозрением спросила она.
— Запах крови? А ведь и правда... — Ван Цзюнь принюхался и указал в сторону. — Кажется, оттуда идет.
— Пойдем, посмотрим.
«Сестренка Жуй» опустила бинокль, и отряд двинулся в направлении запаха.
Через несколько минут они вышли на поляну.
Высокая, в человеческий рост, трава была примята и сломана. На земле валялись трупы демонических зверей — с содранной шкурой, отрубленными конечностями и выпотрошенными животами.
Под деревом, присев на корточки, сидел парень в камуфляже и маленьким ножом выковыривал зуб из пасти черно-золотой гиены. Движения его были настолько отточены, что напоминали работу искусного мясника.
— Что?!
Увидев эту картину, девушка остолбенела.
Здесь было столько демонических зверей, что из них можно было бы составить небольшую стаю.
И все они мертвы.
Это его рук дело?
Он один убил их всех?
Не может быть!
— Твою мать! — вырвалось у стоявшего рядом Ван Цзюня.
— Кто здесь?
Ли Суйфэн как раз вырвал последний зуб у гиены. Услышав шум, он резко вскочил и обернулся. Взгляд его был суров.
В тот же миг от него повеяло такой убийственной аурой, что воздух вокруг, казалось, застыл.
— Какая мощная аура! У меня аж мурашки по коже... — прошептал Чжан Шоуи с испугом на лице.
А Ван Цзюнь инстинктивно поднял руки и закричал:
— Парень, мы просто мимо проходили! Сохраняй спокойствие, не убивай меня!
Убить тебя?
Лицо Ли Суйфэна выразило недоумение. Неужели он выглядит таким кровожадным?
Впрочем, он понял, что эти ребята, скорее всего, такие же школьники, как и он.
— Раз мимо проходили, так и идите дальше, — махнул он рукой, не желая с ними разговаривать.
Ван Цзюнь с облегчением выдохнул и бросил на «сестренку Жуй» умоляющий взгляд, мол, «валим отсюда».
Но на лице девушки появилось живое любопытство.
— Уважаемый, меня зовут Тянь Жуй, я учусь в выпускном классе четвертой школы города Звездного Пламени. Судя по твоему виду, ты тоже школьник? Из какой школы?
— Из второй, — небрежно бросил Ли Суйфэн.
— Так ты Сюй Кай? — глаза Тянь Жуй заблестели.
— Нет, — покачал головой Ли Суйфэн. Сюй Кай был одним из двух гениев второй школы, пробудивших талант S-ранга. Сейчас он, вместе с Лань Аосюэ, проходил углубленную подготовку под руководством директора. С его мощнейшим талантом он был главной боевой силой школы и одним из основных претендентов на звание лучшего на предстоящем боевом экзамене.
— Кроме Сюй Кая во второй школе есть еще такие мастера? Эй, мастер, как тебя зовут? — встрял Ван Цзюнь с широко раскрытыми от удивления глазами.
Эта искренняя лесть пришлась Ли Суйфэну по душе, и он немного смягчился.
— Ли Суйфэн.
— Ли Суйфэн? Отличное имя! — захлопал в ладоши Ван Цзюнь и, повернувшись к Тянь Жуй, возбужденно прошептал: — Сестренка Жуй, в нашей команде как раз не хватает одного человека! Этот саблезубый тигр слишком силен. Если мастер к нам присоединится, наши шансы на победу взлетят до небес!
Глаза Тянь Жуй загорелись. Хоть она и говорила, что убить тигра — не проблема, на самом деле она была совсем не уверена в успехе. Как и сказал Ван Цзюнь, раз Ли Суйфэн смог в одиночку перебить столько демонических зверей, он, несомненно, был одним из лучших среди выпускников этого года. С его помощью их шансы действительно возрастут!
— Ученик Ли, мы вчетвером собираемся на охоту на демонического зверя второй ступени, саблезубого тигра. Не хочешь к нам присоединиться? — с милой улыбкой предложила Тянь Жуй.
— Зверь второй ступени?
Глаза Ли Суйфэна блеснули. После того как он стал кандидатом в воины, очков таланта у него почти не осталось. Сейчас ему как раз нужно было гриндить мобов. Интересно, сколько очков он получит за убийство зверя второй ступени?
— Присоединиться-то я могу, но как будем делить тушу?
Звери второй ступени — это не черно-золотые гиены, которые валяются на каждом шагу. Они встречались реже, и их плоть уже имела ценность. Ли Суйфэн не хотел после убийства ввязываться в споры из-за добычи.
— Туша саблезубого тигра — это наше задание. Мы должны сдать ее учителю, так что отдать ее тебе мы не можем. Но, ученик Ли, мы можем заплатить тебе за помощь. Как тебе такой вариант? — улыбка не сходила с лица Тянь Жуй.
Ли Суйфэна больше интересовали очки таланта, а не туша. Если предложат хорошую цену, он был готов уступить.
— Двадцать тысяч! — Ли Суйфэн поднял руку, готовясь торговаться.
К его удивлению, Тянь Жуй с улыбкой кивнула:
— По рукам!
«???» — подумал Ли Суйфэн.
Они что, из богатых семей? Согласились на двадцать тысяч, даже не подумав?
Черт, я продешевил! — с досадой подумал он.
Тянь Жуй с улыбкой подошла к нему, что-то нажала на своих смарт-часах и спросила:
— Ученик Ли, как с тобой связаться?
Не прошло и трех секунд после того, как они обменялись контактами, как на его счет прилетел перевод на двадцать тысяч.
Вот это щедрость!
Ли Суйфэн, сохраняя внешнее спокойствие, принял перевод, но в душе снова заскреблись кошки: надо было просить больше!
— Ну что, ученик Ли, этот саблезубый тигр где-то здесь, поблизости. Ты хочешь отдохнуть или сразу пойдем? — с улыбкой спросила Тянь Жуй.
Ли Суйфэн достал флакон с питательным зельем, залпом выпил его и решительно сказал:
— Чем раньше начнем, тем раньше закончим.
— Тогда в путь.
Тянь Жуй с улыбкой кивнула и, сверяясь с подробной картой на своих часах, повела отряд вглубь равнины.
Через некоторое время трава стала еще гуще, почти полностью скрывая обзор. Но Тянь Жуй все же заметила следы. Присев и осмотрев землю, она напряженно сказала:
— Это следы саблезубого тигра. Он совсем близко. Всем быть наготове...
Она не успела договорить.
— Р-Р-Р-А-А-А-А-У-У-У!!!
Раздался оглушительный рев, похожий на рев мотора.
Меньше чем в десяти метрах от них, из травы, где до этого таилась огромная тень, выпрыгнуло гигантское чудовище и с яростью бросилось на них
Обновлено: 03.02.2026