Глава 20 — Глава 20. Уровень 9!

— Гу Мое... это твой сын? — спросил Ли Цинъи. — Нет, что ты! — поспешно открестился Гу Цзю. — Это ребёнок из семьи охотника, из моего селения. — Какое тебе дело до ребёнка охотника? Ли Цинъи смерил его подозрительным взглядом. Что-то в этом дикаре было не так. Уж не похититель ли он детей? Веки Гу Цзю дёрнулись, но он тут же принял праведный вид. — Как хозяин пещеры, я обязан защищать своих людей! — Не верю, — Ли Цинъи покачал головой, не поддаваясь на его дешёвый спектакль. Десять лет в Пустоши научили его читать души. Он видел людей насквозь и мог с первого взгляда отличить истинное благородство от фальшивого. Этот Гу Цзю если и не был отпетым злодеем, то уж точно негодяем с гнильцой. Он попытался выведать больше, но дикарь упрямо молчал, отделываясь туманными фразами. Едва миновала опасность, как его хитрая и скупая натура проявилась во всей красе. Даже тон его стал жёстким и требовательным. Видя, что дальнейшие расспросы бессмысленны, Ли Цинъи сменил тему, вернувшись к таинственной карте. Награда казалась слишком сомнительной. Опасаясь, что Гу Цзю подсунет ему какой-нибудь бесполезный клочок пергамента, он потребовал показать карту заранее. Но дикарь наотрез отказался. — Только когда спасёшь Гу Мое, — отрезал он. Видя, что Ли Цинъи не собирается отступать, Гу Цзю просто отвернулся, всем своим видом показывая: «не хочешь — не берись». Ли Цинъи лишь вздохнул, уступая. В конце концов, дело было не в карте. Даже если она окажется мусором, битва с боссом, охраняющим цель задания, сама по себе была достойной наградой. Заметив, что Ли Цинъи согласился, Гу Цзю расплылся в самодовольной ухмылке и, ударив себя в грудь, пообещал, что тот не будет разочарован. После чего повёл его к логову волков. Они пересекли несколько холмов и наконец вышли на просторную горную поляну. — Они там, — указал Гу Цзю. Впереди, лениво развалившись на траве, отдыхала стая из двух десятков волков. Но Ли Цинъи смотрел не на них. Среди хищников он увидел и цель своего задания — Гу Мое, ребёнка лет четырёх-пяти в грубой одежде из шкур. И тут он заметил нечто странное. Волки не просто не трогали мальчика — они, казалось, вовсе не обращали на него внимания. Ребёнок беззаботно ползал по земле, а устав, вскарабкался на спину одного из волков и, ухватившись за уши, принялся раскачиваться, словно наездник. Хищник же не выказал ни малейшего раздражения, даже подыгрывая его возне. — Ты уверен, что его нужно спасать? — Ли Цинъи озадаченно посмотрел на Гу Цзю. — Да они же его нянчат, как родного волчонка. — Нельзя! — в глазах дикаря мелькнул странный огонёк. — Его родители ждут! Мы обязаны его вернуть. Ли Цинъи пожал плечами и вскинул лук. Раз волки не трогают ребёнка, вызволить его будет куда проще. *— Ау-у-у-у!* Протяжный, властный вой расколол тишину. Из-за скал вынесся огромный волк с серебристо-белой шерстью и свирепой мордой. «Вожак?!» — Ли Цинъи прищурился, метнув на зверя взор, усиленный Искусством Обнаружения. [**Имя:** Вожак Волчьей Стаи] [**Тип:** БОСС] [**Уровень:** 9] [**Здоровье:** 10234/10234] [**Сила:** 845 | **Защита:** 688 | **Скорость:** 801 | **Выносливость:** 698] [**Навыки:**] [**Ярость (Ур. 3):** На пять минут сила и скорость удваиваются, но защита падает на 80%.] [**Шквальный Рывок (Ур. 3):** Совершает молниеносный бросок, нанося цели сокрушительный урон.] [**Гнев Серебряного Света (Ур. 3):** Высвобождает внутреннюю силу (Боевую Ци), пронзая цель, словно незримыми клинками, и нанося смертельные раны.] «Босс девятого уровня?» — Ли Цинъи был потрясён. Эта тварь была на голову выше Королевской змеи с лазурными глазами. Пусть их характеристики и были схожи, но он, как ветеран, знал: цифры — лишь ориентир. Истинную мощь зверя определяют его навыки. И у этого вожака был навык, позволяющий высвобождать внутреннюю силу! Невероятно! Что такое внутренняя сила? Это особое чувство энергии, которое демонические звери — и люди — постигали на девятом уровне через боевые искусства. Эта сила была способна дробить камни и гнуть металл. Именно она была ключом к переходу на новый этап могущества. Лишь накопив достаточно внутренней силы и закрутив её в вихрь внутри себя, можно было сломать барьер и достичь десятого уровня. В Великой Пустоши уровни с нулевого по девятый были одним великим пределом. С десятого по девятнадцатый — совершенно иным. Сила их обитателей была несопоставима. И этот вожак уже овладел своей внутренней силой. Он стоял на самой вершине девятого уровня, в одном шаге от прорыва. «Такой могучий босс... Интересно, выпадет ли с него книга боевых искусств?» — ощущая исходящую от зверя угрозу, Ли Цинъи одновременно почувствовал и азарт. Если ему повезёт, проблема с переходом на десятый уровень будет решена. — Почему ты не стреляешь? — нетерпеливо спросил Гу Цзю. — Слишком силён, — покачал головой Ли Цинъи. Противник был опасен, нужно было выждать. — Силен — не силён, а нападать надо! Ты хочешь выполнить задание или нет?! — видя, как вожак приближается к ребёнку, дикарь запаниковал, его голос стал назойливым и раздражающим. — Заткнись. Можешь — иди и делай сам! — рявкнул Ли Цинъи. Гу Цзю тут же умолк. «Только и умеет, что языком чесать», — презрительно фыркнул Ли Цинъи и, видя, как дикарь испуганно вжал голову в плечи, перестал обращать на него внимание. Всё его существо было сосредоточено на вожаке. *— Ау-у-у-у!* Вожак вскинул голову, оглядывая стаю взглядом короля. *— У-у-у...* Чувствуя его ярость, остальные волки тут же припали к земле, испуганно поскуливая. Довольный произведённым эффектом, вожак смягчил свой гнев и подошёл к Гу Мое. Мальчик, всё ещё сидевший на спине у волка, поднял голову. В его глазах не было страха. Он лишь по-детски наивно улыбнулся и протянул руку, чтобы погладить серебристую шерсть. Но вожак не был похож на своих подданных. Он резко отскочил и оскалил клыки. Его глаза горели лютой ненавистью, казалось, он вот-вот бросится на ребёнка. *— Р-р-р!* Вожак распахнул пасть, готовясь нанести смертельный укус. Ли Цинъи уже наложил стрелу, целясь прямо в глотку зверя. Но прежде чем он успел выстрелить, произошло нечто невероятное. Волки, только что покорно лежавшие у лап своего короля, вдруг поднялись и, рыча, живой стеной встали между ним и ребёнком. «Вот чёрт... бунт на корабле?» — изумлённо выдохнул Ли Цинъи, опуская лук. Вожак, похоже, подумал о том же. Его ярости не было предела. В его глазах вспыхнул огонь смертельной обиды. Он — вожак! Как посмели эти ничтожества перечить его воле?