Мао Фэн, уже собиравшийся шагнуть вперёд, внезапно замер. С лёгким пренебрежением он бросил:
— О чём спорить? Ты, мелкий прихвостень, вообще подходишь?
Ли Хун, стоявший рядом, ошеломлённо моргнул, не понимая, что задумал Чэн Цяньмо. Уголки губ того чуть приподнялись в насмешливой улыбке.
— Что, испугался?
— Смешно! Боюсь, ты даже проиграть не сможешь! Говори, послушаем! — Мао Фэн, глядя на двоих перед собой, ощущал врождённое превосходство и не сомневался в своей победе.
Чэн Цяньмо взглянул на Ли Хуна и равнодушно произнёс:
— Спорим, что результат Ли Хуна окажется лучше твоего!
Шум голосов вокруг мгновенно стих. Конфликт нескольких человек уже привлек внимание экзаменующихся и даже учителей, но такие стычки были обычным делом — пока не возникали серьёзные проблемы, вмешательство считалось лишним. Однако эти слова шокировали всех, включая учителя, следившего за порядком: его взгляд тут же обратился к ним.
Силы Ли Хуна и Мао Фэна были известны каждому. Ли Хун — типичный аутсайдер из второго класса третьего года Первой средней школы Цзянчэна. А Мао Фэн — звезда-отличник. Разница между ними не в паре пунктов статов, а в пропасти, без всякого сравнения. Пари Чэн Цяньмо выглядело как подарок на блюдечке.
— Старина Мо, ты с ума сошёл!
— Я просто хотел совета от тебя, а не такого пари за мой счёт!
— Да ещё и заведомо проигрышного!
Ли Хун заволновался и зашептал Чэн Цяньмо на ухо. Бесстыжий и весёлый в обычные дни, он всё же краснел при мысли о позоре перед толпой.
Чэн Цяньмо успокаивающе махнул рукой, показывая, чтобы тот не беспокоился, и снова уставился на Мао Фэна. Тот расхохотался, согнувшись пополам, словно услышал лучшую шутку года.
— Хорошо, хорошо! Пари само плывёт в руки — почему бы не взять?
— Но ставку определяю я. Согласен?
Мао Фэн мыслил быстро: раз ягнёнок сам пришёл, почему не зарезать? Он не только хотел сорвать куш покрупнее, но и перехватить инициативу. Ожидая испуга на лице Чэн Цяньмо, он разочарованно нахмурился: тот лишь спокойно кивнул, не выказывая паники. От героя веяло мощной аурой уверенности, словно победа уже была в кармане. В глубине души Мао Фэна шевельнулось нехорошее предчувствие, но отступать перед зрителями было поздно.
— Проигравший пробежит десять кругов по спортплощадке голым, а потом трижды крикнет «папа» победителю! Согласен?
Зрители ахнули. Ставка вышла солидной — после такого Ли Хуну будет неловко даже в школе показаться. Даже учитель слегка нахмурился. В мире, где выживает сильнейший, ученические разборки стимулировали боевой дух, и школа обычно не вмешивалась. Но требование Мао Фэна явно переходило границы, притесняя слабого.
Как раз когда учитель собрался вмешаться, Чэн Цяньмо отрезал:
— Без проблем!
Ли Хун чуть не заплакал от волнения.
— Старший брат, мой хороший старший брат! Чем я тебя обидел? Хотел просто сдать экзамен, похвастаться отцу, урвать карманных денег — а ты меня продал!
Чэн Цяньмо, видя обиженную мину друга, еле сдержал смех. Он похлопал Ли Хуна по плечу и шепнул что-то на ухо. Окружающие не расслышали слов, но заметили перемену: испуг на лице Ли Хуна сменился изумлением, а потом — диким возбуждением.
— Ты говоришь правду?
Чэн Цяньмо улыбнулся и кивнул. Ли Хун вспыхнул глазами.
— Хорошо! Сегодня я убью Мао Фэна — пусть никто не останавливает!
Все, включая Мао Фэна, уставились в недоумении. Что же такого сказал Чэн Цяньмо? Учитель Чжан, наблюдавший за сценой, тоже был в растерянности. Поставь его на место героя — и он признался бы: способа заставить Ли Хуна обставить Мао Фэна за минуты нет. Пари уже не отменить, так что он объявил начало экзамена, чтобы разрядить обстановку.
— Старина Мо, жди моих результатов, хе-хе!
Ли Хун, попрощавшись с Чэн Цяньмо, первым рванул в экзаменационный портал. Мао Фэн, проходя мимо, бросил пару угроз и последовал за ним.
— Поехали, моё путешествие в иной мир наконец начинается!
Чэн Цяньмо вошёл в портал с каменным спокойствием. Взгляд учителя Чжана неотрывно следил за ним после всего увиденного. Этот ученик вдруг стал непонятным.
«Кажется, становится интереснее».
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026