Глава 24 — Глава 24. Когда все его проклинали, лишь Сая Такаги поняла истину!

Глава 24. Когда все его проклинали, лишь Сая Такаги поняла истину! В салоне «Хамви» воздух, казалось, превратился в вязкий кисель. Дышать было физически трудно. Абсолютная, звенящая тишина. Ее нарушал только ритмичный, механический писк из черного кейса. *Пик... Пик... Пик...* Каждый звук был как удар хлыста, отсчитывающий секунды до Армагеддона. Рика Минами вцепилась в руль так, что костяшки пальцев побелели. Она все еще не трогалась с места, хотя мотор работал на холостых оборотах. Она повернула голову, и ее взгляд сверлил затылок Сюань Е. В этих глазах, обычно насмешливых и смелых, теперь была только бездна непонимания и гнева. — Орн! — ее голос дрожал от сдерживаемой ярости. — Я жду ответа! Ты понимаешь, что ты натворил?! — Ответ?! — Такаши Комуро буквально взорвался. Он рванулся с заднего сиденья, ударившись грудью о спинку кресла Сюань Е, и ткнул трясущимся пальцем в мерцающий экран таймера. Лицо парня перекосило. — Какой тут может быть ответ?! Он нажал! Вы видите? Он нажал чертову кнопку! — Это ядерная бомба! — кричал он, брызгая слюной. — Целый город! Там же еще есть живые! В подвалах, в укрытиях! Ты убил их всех! Ты! Рэй Миямото закрыла лицо ладонями, ее плечи тряслись в беззвучных рыданиях. — Зачем?.. — шептала она сквозь пальцы. — Ты же спасал нас... Ты был героем... Почему ты стал чудовищем? Кохта Хирано вжался в угол сиденья, обнимая свою винтовку как плюшевого мишку. Его зубы выбивали дробь. — Мы все прокляты... Мы соучастники... Господи, мы все попадем в ад... Сюань Е сидел, глядя прямо перед собой. За лобовым стеклом он видел разрозненные группы людей, бегущих по улицам, видел других «Игроков», смешавшихся с толпой, пытающихся выжить в этом хаосе. Они не знали, что жить им осталось меньше часа. Для них он был палачом. Он медленно выдохнул и наконец заговорил. Его голос был ровным и спокойным, словно он читал лекцию, а не обсуждал геноцид. — Я не мог остановить Соичиро Такаги. Эта фраза заставила всех замереть. — Эта кнопка была бы нажата в любом случае, — продолжил Сюань Е, не оборачиваясь. — Вопрос стоял лишь в том, кто это сделает. — Он собирался отправить нас прочь, а сам остаться в поместье. Он бы нажал ее сам, сгорая в огне вместе со своим домом и городом. — Итог один. Физика взрыва не меняется от того, чья рука замкнула цепь. Его слова, холодные и логичные, упали в тишину салона, как ледяные глыбы. На секунду истерика отступила перед жестокой правдой. Рика нахмурилась, осмысливая сказанное. Ярость в ее глазах начала угасать, сменяясь опустошением. — Даже если итог один... — прошептала она хрипло. — Но почему ты? — Зачем тебе брать это на себя? Почему не позволить ему сделать это самому? Зачем марать свои руки кровью миллионов?! И тут тишину разорвал новый голос. Тонкий, срывающийся, но наполненный такой болью и силой, что все вздрогнули. — Из-за меня! Сая Такаги подняла голову. Ее лицо распухло от слез, очки съехали набок, но взгляд горел фанатичным огнем. Она смотрела на Такаши и Рэй с яростью раненой тигрицы. — Вы тупые! Вы идиоты! Вы ничего не поняли! Она перевела взгляд на спину Сюань Е, и в ее голосе зазвучали рыдания. — Он сделал это ради меня! — Если бы кнопку нажал мой отец... кем бы он остался в истории? — она почти кричала, захлебываясь слезами. — Патриотом? Нет! Он был бы мясником! Убийцей миллионов! Чудовищем, спалившим собственный народ! — А я? Я была бы дочерью дьявола! — Я несла бы эту фамилию как проклятие! Каждый выживший тыкал бы в меня пальцем! Я бы просыпалась каждую ночь от криков сгорающих заживо людей, зная, что это сделал мой папа! — Вы понимаете это?! — Сая ударила кулаком по сиденью. — Я бы сломалась! Я бы не выжила с этим! В машине повисла звенящая тишина. Даже писк таймера, казалось, стал тише. Сая судорожно вздохнула, вытирая лицо рукавом. Она смотрела на неподвижный профиль Сюань Е с благоговением и невыразимой болью. — Но теперь... — Кнопку нажал он. Чужак. Прохожий. Тот, кто спас нас. — Теперь он — злодей. Он — убийца. Все проклятия мира падут на его голову. Вся ненависть, вся грязь — все достанется ему одному. — А мой отец... — голос Саи дрогнул. — Мой отец, Такаги Соичиро, останется героем. Тем, кто погиб, защищая свою семью. Тем, кто до последнего вздоха держал оборону против тьмы. — Он подарил мне память о герое-отце. — Он позволил мне быть дочерью героя, а не дочерью палача! — Он... Сая больше не могла говорить. Она закрыла лицо руками и разрыдалась в голос. Это было не просто спасение жизни. Это было спасение души. Сюань Е не просто нажал кнопку. Он добровольно шагнул в моральную бездну, чтобы она, Сая, могла ходить по свету с высоко поднятой головой. Он принял на себя грех, который раздавил бы ее. В этот момент что-то перевернулось в душах всех присутствующих. Такаши открыл рот, но не смог выдавить ни звука. Стыд обжег его щеки. Он судил поверхностно, видя лишь действие, но не мотив. Рэй опустила глаза, потрясенная глубиной этой жертвы. Рика Минами откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Глубокий вздох вырвался из ее груди. Она поняла. Она все поняла. Они смотрели на Сюань Е другими глазами. Это был не просто лидер. Это был человек, способный на поступки, недоступные обычным людям. Кто в здравом уме возьмет на себя вину за ядерный удар, чтобы утешить девочку, потерявшую отца? Что это за человек? Святой? Или безумец, стоящий выше добра и зла? Одно было ясно: он заплатил цену, которую никто из них не смог бы даже представить. *Пик. Пик.* Таймер продолжал свой неумолимый бег. Сюань Е, казалось, не заметил эмоциональной бури за своей спиной. Или ему было все равно. Он наконец шевельнулся. Поправил воротник куртки и спокойно произнес: — Поехали. Голос был будничным, лишенным пафоса. — Мы теряем время. Рика Минами открыла глаза. В них больше не было гнева. Только глубокое, сложное уважение и тень печали. Она молча включила передачу. «Хамви», взревев мотором, рванул вперед, унося их прочь от обреченного города, к морю, к спасению, которое было куплено ценой одной проклятой души.