Проведя несколько лет на Бессмертной Горе и досконально изучив даосские каноны, Хэ Лан решил покинуть её. Не успел он сделать и пары шагов, как позади раздался сердитый голос старого Чёрного Черепаха Повелителя.
– Погоди-ка, Бессмертный Император! – прорычал старый повелитель.
Хэ Лан помедлил, затем, приподняв один рукав, приготовился бежать. Тропа из волшебного света вынырнула из-под его ног и устремилась в сторону Древней Шахты Великого Начала.
Поток бессмертной силы вырвался из глубин Бессмертной Горы, преграждая путь волшебному свету.
– Повелитель Чёрный Черепах, зачем ты меня останавливаешь? – спросил Хэ Лан, обращаясь к старому беловолосому повелителю из волшебных земель.
Этот старый повелитель тоже был создан небом и землёй. Его тело — каменная черепаха с божественными письменами на панцире. Он был одухотворён, знал о переменах в мире и обладал непостижимым Дао.
Как-то Хэ Лан спросил его о происхождении. Повелитель Чёрный Черепах ответил, что достиг просветления в древние времена и что они с Императором родом с одной древней звезды.
Хотя слова его были туманны, Хэ Лан понял, что этот старый повелитель на самом деле с Земли из мира «Запечатанного Неба», которую в древние времена также называли древней звездой Хунхуан.
Хотя он был стар, он достиг некоторого прогресса на пути к становлению императором и даже ощутил надежду на ещё одну трансформацию. К сожалению, он вошёл в старость, и его энергия и кровь предельно истощились. Хэ Лан обсуждал с ним Дао, что дало ему глубокое понимание.
Повелитель Чёрный Черепах не отвечал, лишь пристально смотрел на рукава Хэ Лана и произнёс:
– Я стар, а мои потомки ещё слишком молоды. Я надеюсь взять их с собой. Бессмертный Император, пожалуйста, отпусти их.
Рукава?
Хэ Лан покосился на рукава своей одежды и обнаружил, что группа миниатюрных духов радостно играла внутри его широких рукавов. Из-за них в рукавах образовалась брешь, и оттуда время от времени просачивалась благоприятная энергия.
— Эй, как же вы, малыши, забрались мне в рукава поиграть? Я вас совершенно не заметил! — с улыбкой сказал Хэ Лан, выпуская из рукавов целую стайку духов, созданных из волшебных материалов и божественного золота.
— Старый Черепах, ты же знаешь, как меня любят эти малыши. Наверное, они просто не могли расстаться со мной! — Хэ Лан развел руками, показывая свою полную невиновность.
— Я тебе верю, но как ты объяснишь то, что происходит там? — Верховный Черный Черепах жестом указал Хэ Лану на Бессмертную Гору, где группа призраков, точь-в-точь похожих на миниатюрных духов, прогуливалась по её склонам.
Хэ Лан посмотрел туда. Это... действительно трудно оспорить.
— Видишь ли, я часто наставляю их, и, возможно, они унаследовали моё истинное учение! Это же хорошо! Это показывает, что у них есть качества древних императоров! — объяснил Хэ Лан.
— Хорошо, хорошо! — Верховный Черный Черепах был ошеломлен его бесстыдством.
— Ты хочешь сказать, что тайные техники, используемые этими младшими, могут затмить восприятие Верховного Существа и затруднить мне различение реального и ложного? — Древний Император Черный Черепах взглянул на Хэ Лана молниеносным взглядом.
— Именно так!
— Хмф! — Увидев его столь бесстыдным, Верховный Черный Черепах холодно хмыкнул. Ясный свет исходил от неистощимого источника бессмертия, подхватил группу духов вокруг Хэ Лана и вернул их в запретную зону.
— Ох, я был неосторожен. Старый Черепах всё же меня учуял, — Хэ Лан с сожалением посмотрел на милых духов, которые наблюдали за ним вокруг источника бессмертия.
Я изначально хотел вырастить группу маленьких питомцев, но не ожидал, что даже это маленькое желание не сможет быть исполнено.
[Глоссарий к главе]:
1. Чёрная Черепаха — мифическое существо, один из Четырёх символов китайской мифологии
2. Тайчу — Древняя шахта
3. Бессмертная Гора — священная земля, где обитают бессмертные
4. Десять Тысяч Драконов — великое множество драконов
5. Сюаньу — китайское название Чёрной Черепахи
Наблюдая, как Верховный Сюаньу сбегает в сказочную область Бессмертной Горы, Хэ Лан тут же развернулся и в следующее мгновение появился в Древней шахте Тайчу.
Верховные существа Запретной Зоны Древней шахты Тайчу встретили его и провели в сказочную землю, расположенную в глубине шахты, где струился воздух бессмертия, замедляющий течение жизни.
Приняв Хэ Лана, верховные существа принялись угощать его разнообразными бессмертными фруктами и волшебными снадобьями.
Глядя на бессмертных в Источнике Бессмертия, Хэ Лан не мог не удивляться могуществу этой Запретной Зоны.
«Оглядываясь назад, император Хуан Тянь когда-то добывал здесь руду!» — пронеслось в его мыслях.
— Древний феникс Кровавый Феникс, Император Десяти Тысяч Драконов, Древний Император Цилинь, Золотой Древний Император… — Хэ Лан поочерёдно окинул взглядом каждого из этих древних императоров. Он беседовал с ними об обретении просветления Великого Дао и пути к бессмертию.
Одновременно они изучали бессмертную Ци Древней шахты Тайчу. Все они были личностями, стоящими на вершине Великого Дао. Они оживлённо беседовали друг с другом, и каждый чувствовал, что многое почерпнул.
Например, Кровавый Феникс и Древний Феникс рассказали о своём методе бессмертия: они овладели своим инструментом просветления и собирались ступить на альтернативный путь к бессмертию.
Древний Император Цилинь также рассказал о своём методе бессмертия. Он сказал, что хотел овладеть эликсиром бессмертия и прожить ещё одну жизнь. Для этого он сильно повредил эликсир бессмертия Цилиня и превратил его в семя эликсира, чтобы достичь нирваны и возрождения.
«Какой молодец!» — услышав его слова, Хэ Лан не удержался и поднял большой палец вверх. — Я недооценил тебя!
— Что касается бессмертия, я думаю, причина того, почему нам трудно измениться, связана с нашей огромной силой, поэтому преобразование слишком хлопотно.
– Метод долголетия, что я создал, я зову подношением жертв богам! Можно пожертвовать свой Имперский плод Дао, чтобы он проявился в будущем, а самому в этой жизни стать обычным смертным и в мирской суете сражаться за свою жизнь! Захватить след долголетия и заставить мысли Дао проявиться, – Хэ Лан объяснял свой способ обретения бессмертия.
Этот метод был результатом объединения сути Небесной Техники Бессмертия с его собственными озарениями, полученными из мыслей богов.
Когда Хэ Лан начал говорить, Высшие Существа послушали лишь первую часть, а затем быстро попросили его остановиться.
– Бессмертный Император, метод, о котором ты говоришь, слишком опасен!
Несколько Высших Существ успели лишь частично обдумать его слова и тут же ощутили, как из них прорастает ужасная демоническая природа, которая требовала пожертвовать их собственные имперские законы ради достижения бессмертия. Они были поражены смелостью этого Бессмертного Императора, создавшего столь безрассудный метод.
На самом деле, это была лишь часть того, что создал Хэ Лан, а не полное описание. Увидев, что они не могут принять даже этого, Хэ Лан решил больше ничего не объяснять.
– Бессмертный Император, осмелюсь спросить, уверен ли ты, что сможешь войти в Царство Бессмертных в этой жизни? – спросил Хэ Лана Древний Император Цилинь.
– Конечно, я уверен, но я не войду в Царство Бессмертных. Этот мир – самое подходящее место для моего совершенствования Дао, – Хэ Лан ничего не скрывал, говоря о своих планах.
Его голос был спокоен, но заставлял людей верить ему от всего сердца, что привело нескольких Высших Существ из Древней Шахты Тайчу в уныние.
– Если хотите войти в Царство Бессмертных и открыть путь к бессмертию, я могу протянуть вам руку помощи, – сказал Хэ Лан, глядя на Древних Императоров.
Между ним и ними не было споров, поэтому он, естественно, был готов помочь другим.
Если бы эти могущественные существа дожили до Эпохи Священных Руин, разве у него не было бы множество друзей, когда он путешествовал бы по мирам в ту эпоху?
Бесспорно, на пути к бессмертию они немного отставали, но нельзя отрицать, что они были самыми могущественными существами во всей вселенной с древних времен и до наших дней, а их мудрость и талант были на высшем уровне.
По мере того как его Культивация усиливалась, он постепенно ощущал таинственное место в своём теле. Система излучала некое нетерпение, словно желая увлечь его в дальнейшие странствия по мирам, в новые приключения.
По мнению Хэ Лана, как только он достигнет вершины развития в этой эпохе, система продолжит вести его через миры. Ведь тогда эта эпоха перестанет быть для него опасной! Но до этого ещё было далёко.
Несколько могущественных существ согласились. После обсуждения Хэ Лан покинул Древнюю Шахту Изначального Начала, унося с собой Камень Жизни Изначального Начала, источающий бессмертную Сущность.
В последующие дни он посетил ещё несколько Запретных Зон. Процесс был везде одинаков, и награды тоже.
Лишь путешествие в Гробницу Бессмертных показалось немного странным, поэтому Хэ Лан побыл там совсем недолго, а затем поспешно сбежал.
Обновлено: 19.01.2026