Двадцать лет спустя, повсюду окружавшие Подземный мир узоры Великого Пути, словно искры, собрались в огненный шар и, влетев в Подземный мир, бесследно растворились.
– Похоже, всё ещё не выходит! – Хэ Лан сидел, скрестив ноги, на императорском троне. Теперь он стал ещё более грозным. Стоило ему открыть и закрыть глаза, как перед взором возникали картины рождения и гибели огромных вселенных. Великие миры зарождались, развивались и тут же исчезали.
Напротив него, на полу зала, рассыпалась горстка серого пепла. От него исходила таинственная сила, показывая таинство перерождения всех живых существ.
– Бессмертный Император, быть может, нам стоит собрать товарищей-даосов и вместе обсудить Путь? Возможно, это поможет нам найти новые идеи, – произнёс Тюремный Император усталым голосом.
Несмотря на усталость, он чувствовал, что всё это того стоило. Он тоже следовал за Хэ Ланом, изучая прерванный цикл перерождений, и даже уловил частичку силы перерождения. Единение с Путём проявилось на его теле, которое изначально было наполнено смертью. Эта сила превратила смерть в жизнь, подарив ему новую надежду на существование. Он верил, что если верховные существа в запретной зоне Бэйдоу увидят эти изменения, то непременно откликнутся!
Не дождавшись ответа Хэ Лана, Тюремный Император вздрогнул и исподтишка взглянул на Хэ Лана, сидящего на возвышении. Он заметил, что Хэ Лан, погрузившись в глубокие раздумья, закрыл глаза. Тюремный Император вздохнул с облегчением. Взглянув на кучку пепла напротив Хэ Лана, он поморщился. Этот пепел оставил сумасшедший, сидевший на троне.
При одном воспоминании о человеке, сжигающем себя огнем Дао, он невольно вспомнил слова Хэ Лана двадцатилетней давности. Тот признавал, что, став Повелителями, они уже не осмеливались идти напролом!
Император на вершине человеческого могущества захотел сжечь себя дотла, чтобы из пепла возродился такой же цветок, доказывающий перерождение.
Подобная шутка, которую не рискнул бы представить даже мир мертвых, разыгрывалась прямо перед его глазами.
В то же время он всё сильнее ощущал ужас, исходящий от Императора. Бесчисленные жертвы не смогли его уничтожить.
Он даже чувствовал, что во время этого процесса Император не только не повредил свою основу, но, наоборот, постоянно совершенствовался.
– Может ли этот метод ускорить развитие?
Не дожидаясь ответа Хэ Лана, Тюремный Император безразлично поднялся и направился в свой дворец, чтобы попытаться преобразоваться.
– Может!
Когда он собирался уйти, то услышал ответ Хэ Лана.
Тюремный Император обернулся к трону и увидел, что Хэ Лан снова открыл глаза. Все странные явления вокруг него были им подавлены.
– Я могу обойти основные запретные зоны и привести ещё нескольких, – сказал Тюремный Император Хэ Лану, который собирал пепел.
– Ну… не нужно. Я давно не проявлял активности, так что это хорошее время, чтобы прогуляться, – ответил Хэ Лан, встал и вышел из дворца.
Тюремный Император последовал за ним, и Золотая Дорога простёрлась под их ногами через всю Вселенную.
Истинные драконы, фениксы, единороги, чёрные черепахи и другие древние бессмертные существа танцевали вдоль Золотой Дороги.
Дыхание Императора сотрясало Вселенную и звёздное небо, и люди могли видеть, как Бог-Император отправляется в путь.
Божественная аура пронеслась по Вселенной и звёздному небу, сотрясая древние века и вызывая хаос на небесах и земле.
– Что Император хочет сделать?
– Он отправился к Звезде Захоронения Императоров…
Этот великий император окутан тайной. Многие годы он проповедовал Дао, но так и не основал собственного учения и редко проявлял активность во вселенной. Теперь, когда он странствует по космосу, люди строят догадки.
Одни полагали, что на свет появилось магическое сокровище, другие же считали, что император ищет обитель творения, чтобы основать там свою традицию Дао.
Золотая дорога простёрлась до Большой Медведицы, и аура величия, а также императорское давление крови парализовали древние звёзды, будто обрекая их на коллапс.
Хэ Лан стоял за пределами Большой Медведицы, взирая на эту древнюю звезду, и видел хаотичные законы, что таились за этим звёздным полем.
Была причина, по которой Большая Медведица сумела выдержать столько древних императоров. Потрясающе, что хаотическое тело, почти достигшее совершенства, могло трансформироваться в эту древнюю звезду.
Высшие существа в главных запретных зонах жизни Большой Медведицы встревоженно пробудились вновь.
Хэ Лан и Тюремный Император стояли за пределами Большой Медведицы.
Хэ Лан не обратил на них внимания и взглянул в сторону древних земель Восточных Пустошей. Его взор прошёл сквозь бездну древней запретной земли и проник в мир, окутанный дыханием бессмертных. В том мире, в хаотическом тумане, лежала Женщина-император. Словно почувствовав подглядывание, из хаоса вылетел хаотический убийственный свет, который обрушился на зрение Хэ Лана, преграждая ему обзор.
- Может, идёт процесс трансформации? – Хэ Лан отвёл взгляд и посмотрел на другие запретные зоны, что распростёрлись перед ним, словно бездонные пропасти.
- Ты отправляйся в Сяньлин и Древнюю Шахту Изначалья, а я посещу другие места, – сказал Хэ Лан и ступил на древнюю звезду Большая Медведица.
Тюремный Император слегка кивнул и вошёл в Древнюю Шахту Изначалья.
- Император Трупов, старый друг навещает тебя, почему бы тебе не проснуться?
Тюремный Император прибыл в Древнюю Шахту Изначалья и пробудил одного из Высших существ Запретных Зон.
– Правитель темницы… – вторил ему бессмертный свет, струящийся из Древней шахты Тайчу, и его встретила одна из высших сущностей.
Когда Хэ Лан подошёл к горе Бессмертных, один из высших, кто наблюдал за ним из Запретной Зоны, слегка нахмурился.
– Правитель человеческого рода, что задумал ты, вторгшись на мою гору Бессмертных? – раздался божественный голос из глубин горы. Один из высших, заточённый в царстве Бессмертия, вопрошал своими мыслями.
Он был хозяином горы Бессмертных, когда-то непобедимый в девяти небесах и десяти землях. Единственный среди высших, его звали Каменный Император – просвещённый священный дух.
– Слышал я, что на горе Бессмертных растут древние чайные деревья, дающие бессмертный эликсир жизни. Вот и зашёл специально, чтобы набрать немного листьев для чая, – безмятежно произнёс Хэ Лан, прогуливаясь по горе.
Он расхаживал по ней, будто это его собственная территория.
Вскоре он обнаружил древнюю пещеру, из которой родились священные духи.
В этом чёрном горном хребте встречались всевозможные магические существа.
– Здесь находится кусочек духовного изумрудного золота бессмертных слез. Если его переплавить в сокровище, оно непременно станет несравненным, – сказал Хэ Лан, заглядывая в древнюю пещеру.
По пещере тут же разлилось чувство страха.
– Ты шутишь, товарищ Даосист, – послышался старый голос. Это был один из высших обитателей горы Бессмертных.
Видя, что Хэ Лан совсем не считает себя чужаком и бесцеремонно разгуливает по горе Бессмертных, Каменный Император, что заговорил первым, рассердился.
– Император человеческой расы, ты издеваешься над нами из-за нашей старости? Мы прятались в запретной зоне лишь для того, чтобы увидеть бессмертного. Хотя путь к бессмертию еще не открыт, мы все еще способны сражаться. Если они выйдут, ты будешь убит, даже если ты император мира, – величественно произнес Каменный Император.
– Если хочешь сражаться, то сражайся. Я не буду тебя притеснять. Вам не нужно выходить в мир, пока не откроется могущественное Дао, – равнодушно сказал Хэ Лан.
Его глаза открывались и закрывались, он смотрел прямо на Бессмертную Гору и видел Каменного Императора в запечатанном Источнике Бессмертия. Его взгляд встретился с взглядом Хэ Лана.
– Вершина императоров, гордость мира! Даже если я дам тебе десять ходов, я все равно останусь непобедимым в этом мире.
Хэ Лан стоял, заложив руки за спину, демонстрируя непобедимую волю, присущую только ему, даже если перед ним был бывший древний император.
Он даже осмелился предложить Высшему сделать десять ходов! Все духи в Бэйдоу были потрясены. Они не ожидали, что начнется война императоров.
Каменный Император пришел в ярость, услышав это. Он был всего лишь новым императором, но был так высокомерен! Он нарастил свою ауру и собирался прорваться через Источник Бессмертия и выйти наружу.
– Хорошо, хорошо! Если я не смогу победить тебя за десять ходов, я преподнесу тебе Древний Чай Просветления обеими руками.
– Каменный Император, не действуй импульсивно. Путь к бессмертию! Путь к бессмертию! – Это был старый Высший из Бессмертной Горы, который отговаривал его.
Наконец, Каменный Император успокоился, и потоки высшей крови и энергии вырвались из Источника Бессмертия, соединяясь с высшими принципами Дао, чтобы преобразоваться в тело Дао Каменного Императора, заставляя небеса дрожать.
Из-за спины в руки Каменного Императора, словно призрак, вылетела абсолютно черная алебарда, обвитая узорами дракона. От одного её вида воздух наполнился безудержным, всепоглощающим убийственным намерением, заставившим весь Бэйдоу содрогнуться. Стало ясно, что оружие выковано из драконьего золота, а сам клинок и древко алебарды были покрыты искусными, словно живыми, плетениями драконьих узоров.
- Битва за пределами домена, - произнёс Каменный Император, указывая черной алебардой на Хэ Лана. Сказав это, он сделал шаг вперед. Под его ногами раскинулась сияющая, будто из сказки, страна блаженства, и Император, подхваченный потоками света, шагнул за пределы мира.
Хэ Лан тоже шагнул впермёд, оказываясь во вселенской пустоте.
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026