Даосский храм стоял на невысоком холме, и выглядел он довольно скромно.
Божественное сознание привело Хэ Лана к храму, обернулось сияющим дождем и влилось в тело невысокого, иссохшего старого даоса, что сидел под зеленой сосной.
– Мое скромное обиталище просто. Извините, что побеспокоил вас, собрат даос. Прошу, присаживайтесь.
Старый даос посмотрел на Хэ Лана и пригласил его сесть.
Хэ Лан, глядя на виноградные лозы и возделанные овощные грядки неподалеку от храма, был слегка озадачен.
Это действительно немного не соответствовало его ожиданиям. Он думал, что жилище даоса будет, скорее всего, изысканным и утонченным, но не предполагал такой простоты.
По сравнению со святилищами, где витает благоприятная энергия, а подземные драконьи жилы изобилуют, это место можно было назвать по-настоящему непритязательным.
Главная особенность была в уровне развития старого даоса. Хотя его жизненная сила угасала, и он уже не был на пике, Хэ Лан чувствовал, что он обладает какой-то давней, глубокой мудростью. Очевидно, его уровень был намного выше.
Стадия развития Святого Владыки не смогла бы ускользнуть от его восприятия. Значит, этот старый даос был практиком уровня Великого Мудреца.
И хотя место было обычным, оно излучало ощущение возвращения к природе, что вполне соответствовало пути Дао.
– Гора не высока, но она чудесна, если на ней обитают бессмертные. Если собрат даос живет здесь, как это можно назвать простым? – Хэ Лан подошел и сел напротив старого даоса, покачав головой.
– Ха-ха... – Старый даос слегка замешкался, а затем рассмеялся, не став развивать эту тему.
– Отпейте чаю, собрат даос, – сказал старый даос, взяв чайник со стола и налив чашку чая себе и Хэ Лану.
– Прошу, собрат даос! – произнес старый даос, подняв чашу.
— Прошу, — Хэ Лан также взял чашку и сделал два глотка чая.
Это был обычный дикий чай, а не какое-то редкое сокровище.
За чаем и непринужденной беседой они быстро нашли общий язык. Старый монах рассказал, что его фамилия Цай, и он родом из семьи Цай в Чжунчжоу, попросив Хэ Лана называть его просто даос Цай.
Его слова словно пробудили Хэ Лана, и тот наконец понял, кто перед ним.
Он вспомнил, что когда Е Фань собирался прорваться к четвертой трансформации дракона, он прибыл в Чжунчжоу и в маленьком даосском храме встретил старого даоса, похожего на святого. Очевидно, этим старым даосом и был тот самый человек.
Судьба даоса Цая, по-видимому, действительно была окутана энергией смерти.
После нескольких непринужденных разговоров, даос Цай объяснил причину, по которой он позвал Хэ Лана к себе.
— Я практиковал Дао всю свою жизнь, и теперь мои дни сочтены. Изначально я готовился тихо уйти из этого мира, как тихо и пришел. Но я никак не ожидал встретить здесь собрата-даоса, который преодолевал бедствие. Он так героичен и обладает несравненными даосскими навыками! Несравненный гений нашего рода! Поэтому я был потрясен и захотел передать тебе свое наследие, — старый даос допил чай и изложил Хэ Лану свои мысли.
Говоря о своей надвигающейся смерти, старый даос казался на редкость спокойным. Он смотрел на жизнь и смерть без грусти и радости.
Хэ Лан также был ошеломлен, услышав слова старого даоса. Наследие старого мудреца перед его смертью?
Это великое везение! Те, кто смог прорваться в царство святых, все являются несравненными гениями. Более того, этот старый даос долгое время оставался в царстве великих святых. Его даосизм и методы поистине замечательны.
Однако очень жаль, что такой старый мудрец становится даосом таким образом. Если бы он был жив, жизнь человеческой расы Бэйдоу была бы намного лучше, когда все в древние времена возродилось в будущем.
Хэ Лан хоть и не был уроженцем вселенной Чжутянь, но все же его обитатели были людьми и выглядели как люди, поэтому он вовсе не возражал против различных удобных уловок.
— Кхм, достопочтенный даос Цай, раз у тебя не так много времени осталось, почему бы тебе не задуматься об эликсире бессмертия? — произнес Хэ Лан после специально покашливания.
Когда даос Цай услышал его слова, выражение его лица изменилось. Спокойные глаза стали острыми. «Это вообще человеческий язык?»
Он тоже хотел эликсир бессмертия! Но его местонахождение с древних времен было окутано тайной. Где же его добыть?
— Ты, дитя, пытаешься поиздеваться над старым даосом. Похоже, ты хочешь оценить мои кулаки и ноги!
Заметив, что взгляд даоса изменился, Хэ Лан тут же отреагировал и быстро произнес несколько слов, чтобы загладить свою вину.
— Я знаю несколько мест, где находится эликсир бессмертия. Хотите попробовать? — обратился Хэ Лан к даосу Цаю.
Он забыл, что история мира Затмевающих Небеса исчислялась десятками тысяч лет. Даже для культиваторов после бесчисленных лет существовал исторический пробел. Он обладал божественным знанием и знал все появлявшиеся творения, но эти уроженцы их не ведали.
— А? — Когда старый даос услышал, что Хэ Лан знает о местонахождении эликсира бессмертия, его изначально спокойное лицо дрогнуло.
«Если бы я действительно мог получить эликсир бессмертия и продлить свою жизнь, это было бы прекрасно!»
— Ты же знаешь Запретную Зону Восточной Пустоши, верно? Все эликсиры бессмертия находятся там, — сказал Хэ Лан старому даосу.
— Запретная зона? — Старый даос покачал головой, услышав это. Он, конечно, знал, что эти запретные зоны были местами, где на покой удалились императоры и древние цари. Идти туда было равносильно поиску смерти.
– Есть ещё древние королевские запретные земли, Гнездо Десяти Тысяч Драконов, где находится Истинное Драконье Волшебное лекарство. А в Пурпурной Горе Северных Территорий есть следы Божественного Фениксового Лекарства Бессмертия, – Хэ Лан назвал ещё два места.
– Моё предложение – отправиться в Цзышань, это будет безопаснее, – порекомендовал Хэ Лан.
– Цзышань? – недоумённо переспросил Даос Цай.
Он не понимал, почему Хэ Лан считает это место безопасным, но уже принял решение рискнуть.
В то же время Даос Цай был крайне удивлён. Ему казалось, что Хэ Лан необычайно много знает, и в его голосе не было и намёка на страх, когда он упоминал главные запретные зоны жизни, словно эти места не представляли для него ничего особенного.
Вспоминая сцену предыдущего испытания Хэ Лана, Даос Цай строил множество догадок. Он думал, что Хэ лан вполне может быть прямым потомком Императора Людей, рождённым в этой жизни. Он задал свой вопрос, но получил отрицательный ответ от Хэ Лана.
– Я не прямой потомок великого императора, я лишь обычный смертный! – Хэ Лан махнул рукой и откровенно заявил, что его секта называется Тайсюань, и ни один великий император никогда не выходил из этой секты.
Его ответ встретил лишь закатывание глаз со стороны Цая Лаодао. – Посмотри на себя, что в тебе обычного? Просто сидишь, а вокруг тебя слышен Звук Дао, и даже наблюдается странное явление – фиолетовый Ци, идущий с востока!
Даос Цай лишь предположил, что Хэ Лан не хотел говорить о славе поколения своего отца.
– Эликсир Бессмертия слишком иллюзорен, поэтому я передам его тебе первым. Если тебе не удастся, то это будет моим заветным желанием, если ты сможешь достигнуть вершины в будущем, – сказал, наконец, Даос Цай.
Завершив речь, старый даос пустил в ход свои глубинные познания. Над его головой появились следы законов и дао, преобразуясь в картину Изначального Дао. Картина, сотворенная переплетениями нитей дао, была подлинным воплощением всего постигнутого им за жизнь. В ней заключалось его дао, его законы.
— Благодарю вас, собрат даос! — воскликнул Хэ Лан. Он тоже привел в действие свою глубинную силу, и над его головой проявилась картина Изначального Дао, ничуть не уступающая той, что создал даос Цай. Затем картина взмыла ввысь и столкнулась с изображением Изначального Дао даоса Цая.
Хэ Лан не принял знания и методы даоса Цая даром, но предпочёл обменяться ими в процессе дискуссии о Дао.
Дао и методы двух мужей столкнулись, как и их понимание Дао и движения Небес, Земли и всех существ.
Всего за мгновение Хэ Лан впитал дао и методы старого даоса в себя. Его картина Изначального Дао становилась всё сложнее, а следы развития его дао и методов приобретали всё более замысловатые очертания.
Две картины Изначального Дао, разделившись, растворились в телах своих создателей.
— Молодых стоит опасаться! Их следует опасаться! — воскликнул даос Цай, открыв глаза, и неустанно вздыхал.
Результат его многолетних трудов слился с чужим дао за считанные мгновения, лишив его дара речи. В то же время он стал свидетелем всей силы Великого Пути Хэ Лана, который, охватывая все Дао между Небом и Землёй, стремился превзойти Дао, чтобы в изменчивости и постоянстве отыскать вечность.
Хэ Лан тоже получил многое. Великий Путь старого даоса — это пустота. Он верил, что Дао пусто, а потому может вмещать в себя всё сущее на Небесах и Земле. Его Дхарма тоже была связана с этим. Хэ Лан интегрировал его Великий Путь, и значительно расширил своё дао.
Помимо Великого Дао, Хэ Лан также получил тайну Бин – одну из девяти великих Тайн. Это избавило его от многих трудностей.
После того как сборы были завершены, даос Цай и Хэ Лан покинули Чжунчжоу. Они возвели врата домена, затем преодолели пустоту и оказались в Северных землях.
— Ты разве не знаешь, где находится Пурпурная гора? — когда даос Цай услышал слова Хэ Лана, он чуть не задохнулся от злости, и из его головы повалил белый пар. Он чувствовал, что на этого парня нельзя было положиться.
— Не паникуй. Я знаю это из старинных книг. Точно не ошибся, — Хэ Лан неловко улыбнулся.
Поискав по Северным землям, они наконец отыскали местоположение Пурпурной горы.
Обновлено: 19.01.2026