**Глава 4. Место занято, или Урок выживания для «простаков»**
— Цзян На? Та самая, чьи оценки едва дотягивают до средних, но которая внезапно выиграла конкурс молодежных инноваций в уезде Юнь? — Цзян Ли застыл, не веря своим ушам.
Он был готов к тому, что его может обойти кто-то из признанных гениев курса, но кандидатура Цзян На не лезла ни в какие ворота.
— Профессор Лян, могу я узнать причину? — в голосе Цзян Ли прорезались нотки горечи. — Вы ведь лучше меня знаете её реальную успеваемость. Это... как минимум странно.
Лян Дун тяжело вздохнул и сложил руки в замок.
— Цзян Ли, ты способный парень. Даже талантливый. То, что ты выбрался из своей глухой деревни и добился таких результатов в одном из лучших вузов страны — достойно уважения. Но пойми одну простую вещь: в этом мире всегда найдется кто-то выше тебя.
Профессор встал и подошел к окну, повернувшись к студенту спиной.
— Ты человек образованный, историю знаешь. Помнишь, как заключались союзы между царствами? Дипломатия, подкупы, политические браки... Чтобы нарушить равновесие двух сил, третья сторона должна обладать исключительной ценностью.
Цзян Ли почувствовал, как внутри всё похолодело. Смысл слов Лян Дуна был ясен как день, хоть тот и выражался метафорами.
— Я всё понял, — тихо ответил он.
Хайнинский университет был не просто учебным заведением, это был огромный ресурсный центр. Место в магистратуре под крылом такого известного профессора, как Лян Дун, стоило целое состояние.
— Не вешай нос, — Лян Дун обернулся и одарил его снисходительным взглядом. — Твой талант неоспорим. Ты не входишь в «высшую лигу», но среди обычных людей ты — лучший. Если пойдешь на общих основаниях и сдашь экзамены, я, так и быть, возьму тебя к себе.
Цзян Ли молчал несколько секунд, глядя на свои руки.
— Благодарю за предложение, профессор. Но я, пожалуй, откажусь от участия в общих экзаменах.
Лян Дун нахмурился:
— Откажешься? Не глупи, парень. С твоими данными магистратура — это единственный путь наверх. Не стоит идти на поводу у эмоций.
— Не волнуйтесь, — Цзян Ли поднял голову, и в его глазах не было и следа обиды, лишь холодная решимость. — У меня появились перспективы получше.
Профессор удивленно приподнял бровь, но быстро вернул себе самообладание.
— Что ж, это твой выбор. И ещё... — он сделал паузу, подбирая слова. — О нашем сегодняшнем разговоре... Не стоит болтать лишнего. Ты взрослый человек и должен понимать, что бесплатных обедов не бывает.
Он подошел ближе и покровительственно похлопал Цзян Ли по плечу.
— Ты умный малый. Мой совет остается в силе. Если у тебя нет сил, чтобы диктовать правила — научись им следовать.
— Конечно, профессор. У меня нет ни желания, ни, как вы верно заметили, «ресурсов», чтобы поднимать шум.
Лян Дун довольно улыбнулся:
— Вот и отлично. Я всегда знал, что ты далеко пойдешь. В отличие от тех, кто мнит себя хитрецами, ты действительно понимаешь, как устроен мир.
Когда дверь за студентом закрылась, Лян Дун тут же схватил телефон.
— Алло, господин Цзян? Да, это Лян Дун. Всё улажено, парень оказался сговорчивым.
— Вы уверены? — раздался в трубке властный голос Цзян Хая, главы корпорации «Цзян Ши». — Я не хочу, чтобы имя моей дочери фигурировало в каких-то скандалах.
— Даю слово! Обычный деревенский паренек, я его немного припугнул, немного пообещал — он и хвост поджал. Никаких проблем не будет.
— Хорошо. Грант на ваши исследования будет переведен в течение трех дней.
— Ха-ха, благодарю, господин Цзян!
Повесив трубку, Лян Дун презрительно хмыкнул:
— Эх, Цзян Ли, Цзян Ли... Жалуйся не на меня, а на своего отца, который не нажил миллионов. Слишком ты зауряден для этого мира. Надеюсь, тебе хватит мозгов не лезть на рожон.
Для таких людей, как Лян Дун и Цзян Хай, репутация была эквивалентом золотого запаса. Они боялись огласки, боялись, что какой-то «нищеброд» может испортить их красивую картинку через соцсети. Именно поэтому Лян Дун потратил время на этот разговор — чтобы убедиться, что Цзян Ли «знает своё место».
...
Цзян Ли шел по тенистым аллеям кампуса, чувствуя, как внутри закипает холодная ярость.
«Обмен интересами, значит?» — он глубоко вдохнул.
Это был его первый настоящий урок социальной жестокости. Раньше он жил в коконе из учебников и экзаменов, веря, что знания — это единственный мерило успеха. Сегодня этот кокон лопнул.
Вернувшись в комнату, он застал друзей за их обычными делами.
— О, Цзян Ли! Где пропадал? — окликнул его Ян Хао.
— Был у Лян Дуна.
— Ну что, поздравить тебя с магистратурой? — Чжао Хуаймин с надеждой поднял голову от тетради.
— Квоту отдали Цзян На, — коротко бросил Цзян Ли.
— Что?! — Ян Хао подскочил на кровати. — Этой пустышке? Да это же чистой воды произвол! Какого черта?!
— Её отец — Цзян Хай, — подал голос Су Чжэньдун. — Глава «Цзян Ши», одной из крупнейших корпораций страны.
— Теперь понятно, — вздохнул Чжао Хуаймин. — Говорят, Лян Дуну позарез нужны деньги на его новый проект. Один звонок от папочки — и место куплено.江 Ли, что ты собираешься делать?
— А что тут сделаешь? — Ян Хао сокрушенно покачал головой. — Против таких денег не попрешь. Плетью обуха не перешибешь.
Цзян Ли лишь загадочно улыбнулся.
Обновлено: 23.01.2026