Связываться с такой женщиной, как Дженнифер, не имея достаточной силы, — верный способ умереть, даже не поняв как. Люди, попавшие в поле зрения демона, подобны розе с шипами — очень легко уколоться.
Поэтому выбор Ли Даня в пользу экспедиции с Сэм был вполне логичным. Но перед отправлением нужно было подготовиться.
Оружие, боеприпасы и освещение — обязательные атрибуты. Особенно искусство по-американски быстро выхватывать ствол.
В конце концов, монстров в той пещере было немало.
По его мнению, с любым материальным монстром, за исключением бессмертных существ вроде Майкла Майерса, можно было справиться с помощью огневой мощи.
Как, например, уродливые каннибалы: хоть у них и не было болевого порога, а сила была огромной, под шквальным огнём из винтовки они всё равно умирали.
На следующий день в школе досрочно начались каникулы.
Сэм познакомила Ли Даня с остальными членами экспедиции. Все они были женщинами.
Сара: год назад в автокатастрофе на её глазах погибли муж и ребёнок, что привело к нервному срыву. Эта экспедиция была организована, чтобы помочь ей справиться с травмой.
Джуно: лидер экспедиции.
Бет: учительница английского в их школе, именно она и пригласила Сэм.
Холли: любительница бейсджампинга в стиле панк, безрассудная и вечно лезущая на рожон. Проще говоря, любительница нарываться на неприятности.
Ребекка: спортсменка из Северной Европы, профессиональная альпинистка. В группе она знала только Джуно, так как их обеих объединяла любовь к исследованию пещер и экстремальным видам спорта.
Изначально Джуно, как лидер, была против участия Ли Даня — мужчины, который никогда не был в экспедициях.
Но кто мог устоять, когда он предложил использовать свою «суперспособность» — деньги — и полностью обновить их снаряжение, сделав его вдвое лучше?
Джуно не нашла причин для отказа.
Соблазн получить первоклассное экспедиционное оборудование был слишком велик.
Успешно вступив в команду, Ли Дань отправился к начальнику полиции городка, Питу, и приобрёл у него комплект тактического снаряжения.
Пит, хоть и был немного жадным, но за деньги делал всё как надо.
Через несколько дней его подчинённый, шериф Старина Джо, на инвалидной коляске доставил Ли Даню снаряжение.
Чёрный камуфляжный боевой костюм и накидка с защитой от инфракрасных лучей, стандартная американская разгрузочная система ALICE с подсумком на три магазина и двумя гранатами M67.
Плюс одна осколочно-фугасная граната.
Складная сапёрная лопатка в пластиковом чехле для инженерных работ и самопомощи, штык-нож в удобном кармане для ближнего боя, а также Г-образный фонарик и рюкзак LC с алюминиевой рамой для улучшения боеспособности в ночное время и при передвижении.
На поясе висели два пистолета Glock с малой отдачей.
За этот комплект Ли Дань выложил кругленькую сумму.
Надев всё это, он был полностью скрыт. Если добавить маску и шлем, его можно было принять за бойца спецназа.
Конечно, не хватало одной важной вещи — винтовки M16.
Но она была слишком приметной.
Даже так на Ли Даня на улице бросали косые взгляды. А если бы он ещё и таскал с собой M16, люди бы подумали, что он только что вернулся с войны.
M16 Ли Дань попросил заранее доставить к месту назначения.
Когда Ли Дань в полном тактическом обмундировании прибыл на условленное место за городом, Джуно и остальные просто остолбенели.
— Эй, Ли Дань, мы не на войну собрались, а в экспедицию! Твоя одежда будет только мешать, — удивлённо сказала Джуно.
— В пещерах слишком много одежды может быть опасно для тебя самого.
— Ли Дань, ещё есть время. Мы можем подобрать тебе нормальное профессиональное снаряжение, а не эту военную форму.
Несмотря на их доброжелательные советы, Ли Дань упрямо стоял на своём.
— Не волнуйтесь, я не доставлю вам хлопот. В машине у меня есть комплект экспедиционного снаряжения. К тому же, вы уже убедились в моей выносливости, не так ли?
Шутите? Снимать это он не собирался.
Только внушительная огневая мощь и достаточное количество пойманных существ могли дать ему чувство безопасности.
А пока существ было мало, приходилось полагаться на огневую мощь.
Если бы не боязнь обрушить пещеру, Ли Дань прихватил бы с собой и гранатомёт.
Услышав это, Джуно посоветовалась с Ребеккой, профессионалом в этом деле.
В итоге они согласились, но с несколькими условиями.
— Окей, мы согласны. Но когда мы спустимся в пещеру, ты будешь во всём слушаться наших приказов. Иначе ты можешь подставить под угрозу всю команду, понятно?
— Без проблем, — устно согласился на всё Ли Дань.
Пока Джуно и остальные готовили снаряжение, Сэм подошла и тихонько утешила его:
— Ли Дань, на самом деле Джуно и остальные беспокоятся о твоей безопасности. Экспедиции в пещеры очень опасны, особенно в этот раз, ведь мы идём в пещеру, где ещё никто не бывал.
— Я знаю, Сэм, не волнуйся.
У группы было два внедорожника.
Когда Джуно обнаружила в багажнике автоматическую винтовку M16, она потеряла дар речи.
— Ли Дань, насколько же ты боишься умереть? Ты думаешь, в пещере будут люди, в которых придётся стрелять?
Ребекка усмехнулась:
— Возможно, наш маленький китайский мальчик просто не чувствует себя в безопасности в незнакомых местах.
Ли Дань развёл руками:
— На всякий случай.
Два лидера ещё ничего не успели сказать, как Холли съязвила:
— Трусость.
Ли Дань лишь усмехнулся в ответ, решив промолчать. С покойниками спорить бессмысленно.
Сэм вступилась за него:
— Нет, просто Ли Дань впервые в экспедиции, вот и подготовился основательнее. Нам нужно быть снисходительнее к новичкам.
После этих слов остальные замолчали.
Изначально их целью был пещерный комплекс Борехам в национальном парке Чаттуга в Аппалачах. Но Джуно, возглавлявшая экспедицию, посчитала это слишком скучным. Какой смысл исследовать пещеры, где уже все были?
Поэтому она втайне изменила пункт назначения на неизвестную пещеру.
Она надеялась, что после успешного исследования пещеру назовут в честь Сары.
Она хотела помочь подруге выйти из тени прошлого. Намерения были благими, но поступок — слишком опасным.
Джуно всё хорошо скрыла, и никто ничего не заметил, включая Ли Даня.
Он хоть и смотрел «Спуск», но не знал точного местоположения и некоторых деталей.
Поэтому он до последнего думал, что они действительно направляются в пещерный комплекс Борехам в Аппалачах.
Но когда они подъехали ближе и он увидел простирающиеся вдаль горы, то понял, что что-то не так.
К входу вела грунтовая дорога, усыпанная сухими ветками и листьями.
Ли Дань оглядел деревья вокруг временной хижины и прислушался к звенящей тишине горного леса. Всё было таким первозданным и спокойным.
Даже птиц не было слышно. Разве это нормально?
И это, чёрт возьми, национальный парк?
Они ещё даже не начали подниматься в горы.
Пока Ли Дань размышлял, не сбились ли они с пути, подошла Сэм:
— Ли Дань, не волнуйся. Мы ещё переночуем в хижине, а в горы пойдём завтра утром. Сегодня уже поздно, а впереди ещё долгий путь.
Ли Дань посмотрел на сгущающиеся тучи.
— Мне просто кажется, что вокруг слишком тихо.
Сэм же считала тишину абсолютно нормальным явлением.
— Здесь редко бывают люди, так что тишина — это естественно. Не думай о плохом. Лучше хорошо отдохни, завтра понадобятся силы.
Ли Дань кивнул, а сам подумал: «Похоже, мы прибыли по адресу».
Священник Силён
Художник Неудачник
Тёмный Бог
Обновлено: 03.02.2026