На следующий день.
Пообедав, Люк сел в свой маленький «Форд» и помчался из Финикс-Сити в Школу Пламени. Предвкушение от скорого изучения магии заставляло его всё глубже и глубже утапливать педаль газа, разгоняя машину до ста пятидесяти миль в час.
На обочине шоссе стояла легко одетая девушка. Из-под свободных ультракоротких шорт виднелись две белоснежные, идеально прямые длинные ноги, ослепительно сиявшие на солнце. Уперев одну руку в бок, она вытянула другую, подняв большой палец вверх в ожидании, что какой-нибудь добряк её подвезёт.
Люк мельком взглянул на неё, но не успел толком разглядеть, как уже пронёсся мимо. Мощный поток воздуха поднял с обочины тучу пыли, заставив девушку в панике отскочить в сторону и что-то сердито крикнуть вслед.
Когда пыль улеглась, она вернулась на прежнее место и снова вытянула руку с большим пальцем вверх, продолжая ловить машину.
Вскоре перед ней остановился тёмно-синий «Кадиллак».
Водитель опустил стекло, снял солнечные очки и, глядя на пышущую юностью девушку, спросил:
— Голосуешь?
Девушка улыбнулась.
— Ага, в Финикс-Сити. Вам по пути?
Воротник её рубашки был широко распахнут, открывая взору обширные прелести. На правой ключице виднелась татуировка в виде чёрного паука, и на фоне тёмной краски кожа вокруг казалась ещё белее и ярче.
Полы рубашки были завязаны узлом, обнажая тонкую талию.
Водителя ослепила эта белоснежная красота (ну, так-то можно, да?). Он снова надел очки, сделал жест, который, по его мнению, выглядел круто, и сказал:
— Абсолютно по пути. Запрыгивай.
Девушку звали Эйлин Уорнос. Она представилась студенткой второго курса университета Англус, которая решила немного попутешествовать.
Мужчину звали Бриджер Смит, он был сержантом полиции центрального района Финикс-Сити и только что возвращался из командировки.
Девушка умело подыгрывала ему, и разговор у них заладился.
Бриджер, не без хвастовства, рассказывал Эйлин о делах, которые он вёл, лишь «слегка» преувеличивая свои заслуги в их раскрытии. Он выставлял себя мудрым и зрелым элитным детективом и, наслаждаясь восхищёнными похвалами спутницы, то и дело косился на её белые длинные ноги, поджатые на сиденье.
По мере того как разговор становился всё откровеннее, а Эйлин невзначай его подогревала, атмосфера в машине становилась всё более двусмысленной. Воздух пропитался первобытным желанием.
Машина въехала в Финикс-Сити. До университета Англус оставалось меньше получаса езды. Бриджер невольно сбавил скорость, желая продлить время, проведённое с этой девушкой, и мысленно прикидывая, как бы выведать её адрес и телефон, когда придётся прощаться.
Сидевшая рядом Эйлин на мгновение замолчала, а потом указала на заброшенную парковку впереди слева.
— Дяденька, там парковка. Давайте остановимся ненадолго.
Бриджер был опытным ловеласом и прекрасно понял, что имела в виду Эйлин. Сердце его подпрыгнуло от радости. Он так разволновался, что с трудом переключил передачу, и, нажав на газ, въехал на парковку, проехав в самый дальний её угол.
Едва машина остановилась, не успел он даже дёрнуть ручник, как девушка рядом отстегнула ремень безопасности и, выгнувшись, прильнула к нему.
Бриджер опешил от такой её прыти, но тут же с готовностью ответил на её страсть.
(Чёрт! Пропущено.)
Спустя некоторое время Эйлин, тяжело дыша, прошептала:
— На заднее сиденье.
Бриджер был на грани взрыва. Услышав эти слова, он возбуждённо открыл дверь, чтобы сменить поле боя.
Эйлин вытянула свою изящную ножку, подцепила ухоженной ступнёй дверную ручку и лёгким движением закрыла дверь.
Синий «Кадиллак» начал ритмично раскачиваться.
Внутри машины Бриджер входил во вкус. (Не то чтобы я хотел это пропустить, просто чувствую, цензура не пропустит.)
(Седьмая правка. Мой дух даосиста пошатнулся и медленно рассыпается в прах.)
Эйлин, обнимая его за шею и отвечая на его движения, спросила:
— Дяденька, ты меня любишь?
— Конечно, до смерти люблю, — ответил Бриджер, не прерываясь.
— А умереть ради меня готов? — продолжила Эйлин.
Бриджер решил, что это просто часть любовной игры. В такой момент он был готов не то что ответить на дурацкий вопрос, а согласиться на что угодно.
— Конечно, — выдохнул он. — Конечно, готов.
— Вот и отлично.
Не успели эти слова сорваться с его губ, как чёрная, покрытая хитином конечность вонзилась ему в живот, прошла насквозь и, выйдя в районе поясницы, намертво пригвоздила его к потолку машины.
Бриджер в одно мгновение рухнул с вершины блаженства в бездну ада. Он с недоверием уставился на милашку, которая только что извивалась под ним, его тело неконтролируемо дёргалось, а глаза наполнились ужасом и болью.
Эйлин ласково погладила его по щеке.
— Дай-ка я проверю, насколько искренни твои чувства.
Её рука, превратившаяся в паучью лапу, подняла его вверх. Другой своей изящной белой ручкой она залезла в рану, пошарила в его брюшной полости, раздвигая скользкие органы, и, порыскав немного, вырвала всё ещё бьющееся сердце.
— И вправду искренние. Спасибо за твою любовь.
Сказав это, она вытащила конечность, которая тут же приняла вид обычной руки, и отбросила безжизненное тело Бриджера в сторону, недовольно проворчав:
— Чёрт, только «нашла» эту одежду, и опять испачкала. Придётся снова идти «искать» новую.
Она толкнула дверь, определилась с направлением и пошла прочь.
Школа Пламени.
Люк вошёл в Белую Башню и направился в учебную зону. На этот раз он не встретил шаманку Лили из штата Золотой Ветви, о чём немного пожалел — он как раз хотел спросить у неё, кто из учителей в школе самый толковый.
У входа в учебную зону на стене висела прямоугольная деревянная доска с фотографиями всех преподавателей.
Под каждой фотографией было краткое описание: имя и основная специализация в заклинаниях.
А в самом низу — маленький индикатор статуса с тремя вариантами: «Отсутствует», «Занят» и «Свободен».
Ученики могли свободно выбирать подходящего им наставника.
Глядя на эту доску, до боли напоминавшую стенд с личными тренерами в спортзале, с точно таким же оформлением и стилем, Люк мысленно съязвил: «Ну вот, с заочных курсов университета скатились до элитного фитнес-клуба».
Он внимательно изучил профили наставников.
Первого звали Адам. На вид — мужчина лет тридцати, специализировался на «Огненном шаре» и «Потоке пламени».
Вторую звали Элизабет — молодая женщина с длинными рыжими волосами. Специализация: «Огненный шар» и техника множественного применения «Огненного шара».
Третьим был старый знакомый, Бранд. В его профиле значились «Огненный шар» и обучение медитации.
Люк заметил, что статус Бранда уже был «Занят». Похоже, ученики, ещё не освоившие медитацию, выбрали его заранее. А может, у него и вовсе групповое занятие.
Люк пробежался взглядом дальше.
Хм!
В специализации каждого учителя значился «Огненный шар».
Не зря это Школа Пламени!
Сегодня Люк пришёл как раз за этим взрывным заклинанием, так что, похоже, научить его мог кто угодно.
Обновлено: 19.02.2026