Почувствовав неладное, Люк тут же вернулся в машину, надел под одежду бронежилет, взял в руки внушающий уверенность Winchester M1897 и зарядил его шестью патронами с дробью. Он быстро прикинул варианты. Первый: в одиночку растолкать машины и уехать. Второй: взять снаряжение и попытаться найти пропавших пассажиров, столкнувшись с неизвестной опасностью.
Очевидно, первый вариант был безопаснее. Хотя машины и были сильно помяты, их рамы остались целы. Достаточно было снять их с ручного тормоза, и он смог бы сдвинуть их с дороги. Но нужно было учитывать, что кто-то мог наблюдать за ним из укрытия и напасть, пока он будет толкать машины.
К тому же, раз здесь были шипы, то не исключено, что впереди его ждали и другие ловушки или засады. Вместо того чтобы идти навстречу неизвестной опасности, Люк предпочёл разобраться с текущей ситуацией и взять инициативу в свои руки. В конце концов, враги, которые опускаются до установки шипов, вряд ли были какими-то высокоуровневыми сверхъестественными существами.
Он ещё раз осмотрелся. Никого не было видно, никаких признаков опасности. Он медленно вышел из машины и изучил следы возле передних автомобилей. Судя по количеству следов, здесь прошло как минимум четыре-пять человек. Держа дробовик наготове и зорко оглядываясь, он осторожно пошёл по следам.
Через пятьдесят-шестьдесят метров вокруг стало темнее. По обеим сторонам тропинки возвышались густые, высокие деревья, их кроны сплетались в плотный полог, почти не пропускавший солнечный свет. Лишь редкие лучи пробивались сквозь листву, отбрасывая на землю тени. Подул ветер, и листья с ветками зашелестели, издавая тревожный звук.
Люк внимательно осматривался, двигаясь с предельной осторожностью. Вдруг под большим деревом, немного в стороне от тропинки, он заметил что-то красное. Приглядевшись, он с ужасом понял, что это окровавленное человеческое ухо.
Его сердце ёкнуло, и он крепче сжал дробовик.
...
В глубине леса Анна бежала без оглядки. Сегодня был самый несчастный день в её двадцатиоднолетней жизни. Они с друзьями отправились в путешествие, но сначала наехали на шипы, из-за чего чуть не врезались в дерево. Затем в их припаркованную машину врезался какой-то невнимательный водитель. Но самое ужасное было то, что они, вшестером, вместе с тем водителем, отправились пешком за помощью и набрели на хижину людоеда. Если бы они не сбежали вовремя, то стали бы и доставкой, и обедом.
Во время бегства людоед всё же их заметил. Анна видела его лишь мельком. Телосложением он не отличался от обычного человека, но его одежда была в рваных клочьях, вся в дырах и порезах, пропитанная засохшей кровью. Казалось, он содрал её с трупа и натянул на себя.
Сначала людоед застрелил из лука её одноклассника Рика, а затем начал погоню. В лесу он двигался гораздо быстрее них. Видя, что их вот-вот догонят, они разделились и побежали в разные стороны. Анне немного повезло: людоед погнался за другими, дав ей немного времени, чтобы оторваться.
Издалека доносились предсмертные вопли её друзей. Они, словно удары кнута, хлестали по нервам Анны, выжимая из неё последние силы. Несмотря на чудовищную усталость, она продолжала механически переставлять ноги, пытаясь добежать до машин. Едва выбежав из леса на тропинку, она увидела неподалёку мужчину с ружьём. Он, казалось, был настороже, словно тоже знал о людоеде.
Анна несказанно обрадовалась и, громко крича о помощи, побежала к нему.
...
Увидев ухо, Люк стал ещё осторожнее. Его обострённые семью очками силы души чувства улавливали малейшие движения в окружающем лесу. Вскоре он услышал какой-то шум — шаги и треск веток, словно кто-то быстро бежал в его сторону.
Он замер на месте и вскинул ружьё, целясь в направлении звука.
Через две минуты из леса выбежала женщина. Она была в панике и ужасе, словно за ней гнались. Увидев Люка, она на мгновение застыла, а затем её лицо озарилось радостью.
— Спасите меня, умоляю вас! — крикнула она, бросаясь к нему.
Увидев, что это женщина, Люк немного расслабился, но всё ещё не доверял ей. Он приподнял ствол, продолжая целиться в неё, и крикнул:
— Стоять! Оставайтесь на месте!
Не опуская оружия, он медленно попятился.
Анна, увидев направленный на неё ствол, замерла. Радость от спасения сменилась страхом. Чёрное дуло не давало ей приблизиться к Люку, но и страх перед людоедом, который мог появиться в любой момент, не позволял ей остановиться. Она подняла руки, показывая, что не вооружена, и медленно пошла к Люку, сохраняя безопасную дистанцию.
— Здесь рядом маньяк-убийца! — громко объясняла она. — Он убил всех моих друзей и гонится за мной! Он скоро будет здесь!
Люк оглядел Анну с ног до головы. Было жарко, и на ней были только рубашка и короткие шорты, открывавшие большую часть её стройного тела. Оружия, казалось, спрятать было негде. На её белой коже виднелись свежие и запекшиеся царапины — очевидно, она поранилась, убегая через лес.
Люк издалека велел Анне развернуться. Она послушно выполнила его приказ. Сзади тоже не было видно оружия. Люк успокоился. Он по-прежнему держал ружьё наготове, но теперь направил его в ту сторону, откуда она прибежала. Он подошёл к ней и спросил:
— Ты видела лицо убийцы? Какое у него оружие?
Увидев, что Люк ей больше не угрожает, Анна наконец смогла выдохнуть. Усталость от бешеной гонки и внезапное чувство безопасности лишили её сил, и она рухнула на землю. Переведя дух, она рассказала Люку всё, что знала:
— Я не разглядела его лица, оно было всё в крови. Ростом он примерно метр семьдесят пять, одет в рваную, окровавленную одежду.
Люк подошёл к Анне, помог ей встать и отвёл к толстому дереву, которое могло служить укрытием.
— У него нет огнестрельного оружия, — продолжала она, — но он стреляет из лука. Рика он убил одной стрелой. Он очень быстро бегает. Мы с друзьями разделились, я не знаю, выжил ли кто-нибудь ещё.
Воспоминания о пережитом ужасе снова захлестнули её. Она начала дрожать и бормотать, как в бреду:
— Это сумасшедший, псих, маньяк. Он смеялся, когда убивал, гнался за нами, как охотник за дичью. И он ест людей. Мы были в его доме... там в котле, на разделочной доске... повсюду кровь, человеческие руки, пальцы, внутренности. Он придёт за мной, спасите меня, умоляю, спасите...
Видя, что Анна на грани истерики, Люк мягко похлопал её по руке и плечу, успокаивая:
— Всё в порядке, я здесь. Я защищу тебя. Я пристрелю этого проклятого ублюдка-людоеда.
Он потряс ружьём в руке, словно подтверждая свои слова.
Глядя на этого ещё совсем юного парня, его спокойное лицо и стальное оружие в руках, Анна почувствовала, как страх отступает. Он был словно костёр в тёмной ночи. Её сердце успокоилось.
Двойные Зрачки
Осторожный Священник
Ужас Ужасов
Обновлено: 03.02.2026