Люк слегка улыбнулся и сказал:
— Похоже, теперь мы достигли консенсуса относительно моего пола. А теперь позволь мне представить тебе новую концепцию — girl help girl.
Призрак растерянно повторил:
— Girl help girl?
Глядя на сомневающегося в себе духа, Люк, словно лектор-сетевик, обучающий новичков, уверенно и красноречиво продолжил:
— Да, женщина помогает женщине. Сара, знаешь ли ты, что наше общество — это уродливый патриархальный мир? На вершине всегда могут быть только мужчины. Они монополизировали деньги, власть и пути к продвижению. Женщины вынуждены зависеть от мужчин, угождать им, чтобы получить хоть какие-то крохи с их стола. А иногда, как в твоём случае, даже если ты будешь всячески угождать и унижаться, в ответ получишь лишь бесконечные оскорбления и побои.
Услышав пример о себе, Сара Бэрон отбросила путаные мысли и с праведным гневом кивнула в знак согласия.
Люк продолжил:
— Надеяться на спасение от мужчин — это путь в никуда. Только женщина может понять женщину. Мы должны объединиться, помогать друг другу, только так мы сможем лучше жить в этом мире.
Эта совершенно новая, передовая феминистская теория из XXI века, подкреплённая личным опытом, словно молния, ударила в самое сердце призрака.
В этот момент Сара Бэрон забыла о своих размышлениях насчёт пола Люка и, словно встретив гуру, жадно впитывала передаваемые им передовые знания.
Люк, видя, как Сара Бэрон, впервые столкнувшаяся с феминистской теорией, ухватилась за неё как за сокровище и робко хотела задать вопрос, сказал:
— Люк. Меня зовут Люк.
— Мистер Люк... то есть, нет, — призраку было очень неловко, но она всё же вежливо поблагодарила и извинилась. — Мисс Люк, большое спасибо за ваше наставление. Хотя я ещё не до конца поняла его смысл, оно уже дало мне много пищи для размышлений. Я глубоко сожалею о том, что применила к вам насилие, и надеюсь на ваше прощение.
Люк полностью расслабился. Он прохаживался по комнате и продолжал:
— Конечно, Сара, я всё понимаю. Я прекрасно понимаю твои чувства. Как я и говорил, женщина сопереживает женщине. Я понимаю твою ненависть к мужчинам, ведь тогда ты ещё не знала мой истинный пол.
Люк подошёл к пыльной ванне, мимоходом взял стоявшую там коробку с солью для ванн и подумал про себя, что у этого призрака, похоже, не всё в порядке с головой. А значит, можно усилить напор и попробовать запудрить ей мозги окончательно.
Он продолжил:
— Но суть проблемы не в этом. И извиняться тебе нужно не передо мной.
Призрак попал в замкнутый круг мыслей, её мозг полностью следовал логике Люка.
Она не могла понять, перед кем ей нужно извиняться, кроме него, и потому снова спросила:
— Не могли бы вы выразиться яснее? Я не могу придумать, перед кем ещё, кроме вас, мне нужно извиниться.
— Сара... Сара, тебе нужно больше думать. Мудрость — наше единственное оружие в борьбе с мужчинами, — неторопливо, тоном проповедника, продолжал промывать мозги Люк. — Тогда я дам тебе небольшую подсказку — София.
София была бывшей соседкой Сары Бэрон, той самой доброй женщиной, что вызвала полицию, пытаясь ей помочь.
Услышав это знакомое имя, Сара Бэрон погрузилась в воспоминания.
— София, да... В тот раз Эйден напился и, едва вернувшись домой, начал на меня орать. Я была в ужасе. Я знала, что он обязательно меня ударит. Я попыталась сбежать, но как только открыла дверь, Эйден схватил меня.
Тяжёлые воспоминания заставили Сару Бэрон задрожать. Страх того момента, казалось, вновь ожил в ней. Её призрачный силуэт начал расплываться, то появляясь, то исчезая, словно его вот-вот развеет ветром.
— Эйден, как обезумевший, бил меня головой о дверной косяк. Он душил меня, сел на меня сверху и продолжал избивать.
Видя, что Сара Бэрон погрузилась в ужас и постепенно теряет контроль, Люк поспешил её успокоить:
— Успокойся, Сара. Этот отвратительный мужчина уже сидит в тюрьме. Тебе больше нечего бояться.
Воспоминания прервались, и Сара Бэрон постепенно пришла в себя, заговорив о Софии.
— София спасла меня. Она проходила мимо нашего дома и увидела, как Эйден меня бьёт. Она позвонила 911, и полиция быстро приехала.
Вот оно! Глаза Люка загорелись, и он тут же спросил:
— И что ты тогда сказала полиции?
— Я... я боялась, что Эйден разозлится. Полицейские ведь уедут, а если я скажу правду, он потом будет бить меня ещё сильнее, — робко ответила Сара Бэрон.
Люк без умолку продолжал свою обработку:
— Сара, ты не была в безвыходном положении. Ты отвергла помощь Софии. Помнишь, я говорил тебе про "girl help girl"? Если бы ты тогда была смелее, разве всё не могло бы закончиться иначе?
Призрак погрузился в раздумья.
Люк усилил напор:
— Так скажи, Сара, что стало причиной твоей смерти: жестокость Эйдена или твоя собственная трусость?
Люк, успешно подменивший понятия, смотрел, как призрак всё глубже увязает в замешательстве и начинает копаться в себе. Уголок его рта скривился в самодовольной ухмылке.
С таким-то интеллектом я бы её за одну ночь семь раз в постель уложил!
— Госпожа Сара, спроси себя!
— Кто же на самом деле убил меня, и кого убила я!
Мысли Сары Бэрон окончательно спутались, и она невольно ответила, следуя словам Люка:
— Это я... убила себя?
Значит... моя ненависть... была ли она правильной?
Многолетняя ненависть к мужу глубоко укоренилась в душе Сары Бэрон, но теперь её скудная логика была полностью сбита с толку Люком, и она зашла в тупик.
Призрак, чьё существование было основано на ненависти, лишившись её, начал терять способность существовать.
Только что стабилизировавшийся силуэт Сары Бэрон снова замерцал. Её форма становилась всё более нестабильной, словно она потеряла контроль.
Свет в ванной начал мигать, то гаснуть, то загораться. Предметы в комнате затряслись. Полотенца, футляр для зубной щётки и другие лёгкие вещи поднялись в воздух и закружились. Люк почувствовал, как невидимые руки начинают сдавливать ему горло.
Сара Бэрон схватилась за свою окровавленную голову и замотала ею. Выражение её лица металось между робостью и ненавистью, и в конце концов, ненависть взяла верх.
— Ты обманул меня! Ты вовсе не женщина! Лжец! Ты должен умереть!
Сара Бэрон постепенно очнулась от хитросплетённой логики, и злоба от смертельных побоев снова начала заполнять её разум.
Люк, уворачиваясь от кружащихся в воздухе предметов, с трудом приблизился к ней и пробормотал себе под нос:
— Я так и знал, что всё будет не так просто. Остался последний трюк. Вся надежда на совесть американских капиталистов.
Расстояние до призрака было уже достаточным.
Люк вытащил оставшуюся половину соли для ванн из коробки и со всей силы швырнул её в призрака.
В другом своём посте под названием «Как защитить себя в паранормальных ситуациях» «Шёпот Души» упоминал, что соль может нанести вред большинству мстительных духов, и в случае нападения можно превратиться в «соляного бро» и повысить свои шансы на выживание.
Тот факт, что Люк сегодня успешно призвал духа, говорил о высокой достоверности постов «Шёпота Души».
Кроме того, Сара Бэрон была призвана, когда её форма ещё не стабилизировалась, а только что она пережила когнитивный диссонанс и едва не рассеялась сама. Сейчас её состояние выглядело очень плачевным, будто она уже стояла на краю пропасти, и ей не хватало лишь последнего толчка.
И вот теперь...
Вся надежда на соль для ванн.
Была не была!
Влажная, липкая соль для ванн на полной скорости врезалась в тело призрака. Над ней поднялся призрачный белый дым.
Тело Сары Бэрон, и без того мерцающее, окончательно потеряло стабильность и с пронзительным воплем полностью рассеялось.
Вы... выжил...
Люк посмотрел на пустую коробку из-под соли для ванн в своей руке.
Чёрт возьми, отныне я до конца жизни буду верным покупателем этой марки.
Его напряжённое сердце наконец расслабилось, и он без сил рухнул на пол ванной.
Монстр Бюро
Соседи Психопаты
Игроки Матерятся
Обновлено: 03.02.2026