Убедившись, что Люк может убивать ворон, все заметно успокоились. Мейсон с гордостью смотрел на сына, словно видел его впервые. Этот ещё не повзрослевший мальчик теперь владел силой грома и огня. Он был их спасителем.
Они собрались вместе, чтобы обсудить план действий. Старый Мейсон рассказал о своих наблюдениях: вороны обычно нападали на рассвете, когда все были сонными. Они проникали на склад, проходя сквозь стены. Их способность проходить сквозь препятствия, казалось, была ограничена — они проникали либо через тонкие участки стен, либо прямо сквозь доски, которыми были заколочены окна.
Основываясь на этой информации, Люк отдал большую часть своих солевых патронов Мейсону и Рэфиту, чтобы они прикрывали его из своих дробовиков. Сам Люк решил устроить засаду у окна и ждать, пока вороны прилетят.
Наступила ночь, и два оставшихся ворона начали свою активность. Они не нападали, но кружили рядом, иногда хватая останки скота и бросая их в двери и окна склада. Но теперь, зная, как дать отпор, люди уже не паниковали. Они спокойно наблюдали за представлением, словно смотрели на двух неумелых клоунов, и даже презрительно усмехались.
Вороны, казалось, почувствовали пренебрежение людей и стали ещё более яростными. Они начали биться о доски, которыми были заколочены окна, садились на разбитые стёкла, хлопали чёрными крыльями и, уставившись на людей своими бусинками-глазами, издавали пронзительные крики.
Но люди на складе смотрели на них как на уже мёртвых. Малыш Портер даже пошутил:
— Когти у этого ворона точь-в-точь как у нашей курицы.
И он закудахтал: «Ко-ко-ко», показав свою натуру тролля.
Хотя шутка была и детской, она почему-то попала в точку, и все, кто был подавлен последние несколько дней, разразились хохотом. Склад наполнился весёлой атмосферой.
Вороны пришли в ярость. Один из них взмыл в небо, сделал несколько кругов и ринулся прямо на склад. Перед тем как врезаться в стену, его тело стало призрачным, и он, пройдя сквозь неё, бросился на хохочущего до слёз малыша Портера.
Люк, Мейсон и Рэфит были начеку с того момента, как вороны взмыли ввысь. Они разделились: Люк брал на себя одного, а Мейсон с Рэфитом, стреляя поочерёдно, отвлекали другого.
Люк перехватил «Винчестер» за ствол, и духовная энергия мгновенно окутала его. Он оттолкнул малыша Портера, и тяжёлый, объятый пламенем и молниями приклад ударил по траектории полёта ворона.
Приближающийся ворон, казалось, понял, что с ним шутки плохи. В отличие от своего предшественника, он не стал лезть на рожон. Взмахнув крыльями, он создал порыв ветра и в последний момент увернулся.
Промахнувшись, Люк устоял на ногах, согнул колени, готовясь к прыжку, и, резко оттолкнувшись, бросился в погоню.
Скорость ворона уже снизилась из-за резкого манёвра, а тесное пространство склада ещё больше ограничивало его движения. Через две-три секунды, не успев набрать высоту, он был настигнут.
Без своей способности становиться нематериальным он был для Люка не более чем сильной птицей, не опаснее ястреба. Набрав скорость, Люк догнал ворона и безжалостно обрушил на него приклад.
Ворон, не успевая увернуться, снова активировал свою способность, но духовная энергия на ружье уже ждала этого. Ещё до контакта она заискрилась и затрещала.
Как только приклад коснулся тела ворона, грянул гром и вспыхнул огонь. Вспышка серебряных молний и жёлтого пламени поглотила ворона, превратившись в шар света, который ярко вспыхнул и тут же погас. Лишь обугленный ворон, похожий на тряпичный мяч, упал на землю и растворился в струйке чёрного дыма.
Люк, не успев перевести дух, посмотрел на другое поле боя.
Мейсон и Рэфит за дни осады уже привыкли к атакам и хорошо знали, как использовать солевые патроны, чтобы отбиваться от нематериальных ворон. Раньше у них не было способа их уничтожить, а патронов было мало, так что они могли только защищаться, позволяя воронам бушевать, пока те не улетят.
Теперь же, с помощью Люка и с пополненным боезапасом, они действовали смелее. Когда ворон нападал, они стреляли поочерёдно. Ударная волна и свойство солевых патронов поражать нематериальных врагов не давали ворону приблизиться.
После нескольких неудачных атак ворон увидел, что его товарищ пал от руки Люка, и решил отступить. Он попытался вылететь через окно.
Мейсон и Рэфит, стреляя без остановки, отрезали ему путь к отступлению, выигрывая время для Люка.
Ворон, не сумев прорваться через слабое место, начал метаться под потолком и в отчаянии бросился на безоружную и временно оставшуюся без прикрытия Лилиан Уильямс.
Лилиан была по натуре медлительной. При виде несущегося на неё ворона её охватил страх и паника, и она, не зная, как увернуться, застыла на месте.
Острый клюв ворона уже приближался к её лицу, целясь в глаза. В этот критический момент духовная энергия в сознании Люка вскипела. Он отчаянно пытался направить её наружу, но она, не в силах вырваться, бурлила в его мозгу, стремительно истощаясь.
Его чувства обострились до предела. Каждый взмах крыльев ворона казался невероятно медленным. Чёрные перья, сухие когти, острый клюв, даже рябь в воздухе — каждая деталь была видна с невероятной чёткостью, словно он смотрел замедленную съёмку под водой. Казалось, само время застыло.
Он вложил остатки своей невеликой духовной энергии в «Винчестер» и швырнул его.
Как только духовная энергия иссякла, ощущение замедленного времени исчезло. Люк, обессиленный, рухнул на землю. Его взгляд следовал за летящим ружьём. Оно врезалось в ворона, уже подлетевшего к Лилиан, и с силой отбросило его. Духовная энергия, заключённая в ружье, взорвалась, и вспышка молний и огня поглотила и уничтожила ворона.
Увидев, что Лилиан в безопасности, Люк с облегчением выдохнул. Он раскинул руки и ноги, лёжа на земле, и, не в силах пошевелиться, мысленно активировал свой чит и открыл панель характеристик. Как и ожидалось, появился новый навык.
【Время Пули】: Перегружает мозг большим количеством духовной энергии, значительно обостряя чувства и достигая эффекта замедленного времени.
Этот навык не имел ничего общего с фильмом «Матрица». Способность к оценке просто дала ему название, основанное на представлениях Люка.
Самостоятельно развить навык — это, конечно, хорошо, но он потреблял слишком много духовной энергии. Всего за мгновение испарилось 40 единиц, и он был почти полностью выжат. «Похоже, этот навык можно использовать только в самых крайних случаях», — подумал Люк.
Бюро Аномалий
Запретный Целитель
Стал Пламенем
Обновлено: 03.02.2026