— Пропала — значит, нужно обращаться в полицию, — вздохнул Ван Линь. — К тому же, так открыто обсуждать по телефону своего начальника, не боишься, что тебя подставят?
— Не волнуйся, рядом никого нет! — продолжал шептать Хуан Жэнь. — Полиция уже несколько дней расследует, но никаких существенных зацепок.
— На камерах видеонаблюдения рядом с церковью видели мисс Сашу, она, кажется, пыталась скрыть своё передвижение.
Мисс Саша, о которой говорил Хуан Жэнь, была внебрачной дочерью епископа Минде Юлиуса — Саша Юлиус.
О ней Ван Линь слышал от Хуан Жэня. Тот, вращаясь в церковных кругах, был в курсе личной жизни всех священнослужителей.
По словам Хуан Жэня: «Где есть люди, там есть и отношения. Хочешь продвинуться — хватайся за любую возможность».
Ван Линь даже восхищался им. Если бы Хуан Жэнь был американцем, он бы посоветовал ему баллотироваться в конгресс.
Но вернёмся к делу.
Отношения между Сашей и епископом Юлиусом были напряжёнными.
Её мать была когда-то любимой женщиной епископа. Но из-за церковных правил такие отношения, естественно, не одобрялись.
В то же время, будучи епископом, у Юлиуса было не так много дел в церкви.
Поэтому он поселил свою возлюбленную недалеко от церкви, и они тайно встречались.
Со временем их запретная любовь принесла плоды, и в одну весну та женщина забеременела.
Сначала епископ Юлиус настаивал на аборте.
Если ребёнок родится, их отношения будет легче раскрыть. Это могло бы помешать его карьере в церкви.
Но та женщина умоляла его, говоря, что этот ребёнок — свидетельство их любви.
Поддавшись мольбам любимой, Юлиус в итоге уступил и даже пообещал купить им дом побольше.
Конечно, подальше от церкви.
И вот, в одну дождливую ночь родилась Саша.
Но её рождение унесло жизнь матери.
Из-за тяжёлых родов та женщина не выжила.
Услышав эту новость, Юлиус был как громом поражён.
Он потерял любимую женщину и получил ребёнка, который мог разрушить его будущее.
Хотя он в итоге и оставил Сашу, но их отношения всегда были натянутыми.
Юлиус во всём ограничивал Сашу и с презрением относился к её желанию стать монахиней.
А Саша, в свою очередь, всегда старалась доказать отцу, на что она способна.
Недавно из Ватикана пришло известие о явлении Святого Слова.
Отношения между отцом и дочерью немного потеплели.
Юлиус разрешил Саше стать монахиней.
Но с условием, что она будет изучать богословие строго по его плану.
Однако Саша всегда хотела изучать экзорцизм и для этого уже несколько раз тайно пробиралась в ризницу, где хранились присланные из Ватикана экзорцистские артефакты.
— Может, мисс Саша снова пошла воровать артефакты, — потянувшись, предположил Ван Линь.
— Уже проверили, нет! — покачал головой на том конце Хуан Жэнь.
— Мисс Саша — взрослая женщина, может, просто решила развеяться.
При этих словах Ван Линь удивлённо поднял бровь и сменил тему.
— Ты что, в неё влюбился? Решил так продвинуться?
— Ты что, меня за такого держишь?! — возмутился Хуан Жэнь. — Моя единственная любовь — это Бейли!
— А как же мисс Филлис? — безжалостно разоблачил его Ван Линь.
— Это… то… — на том конце Хуан Жэнь вытер пот. — Ай! Не сбивай меня с толку.
— Я тебе звоню не просто так. Ты слышал о недавних пропажах детей?
Ван Линь на мгновение задумался. Кажется, в Хоукинсе шериф Хоппер что-то об этом упоминал.
Но какая связь с пропажей Саши?
— Месяц назад в Аризоне пропали дети. Только часть из них удалось спасти.
При этих словах голос Хуан Жэня изменился.
— У остальных детей были выпотрошены все органы: сердце, селезёнка, лёгкие.
— Это очень похоже на какой-то ритуал.
— И тогда же был замечен подозреваемый, похожий на священника, поэтому полиция и обратилась за помощью к церкви.
Ван Линь удивлённо поднял бровь, поняв, почему Хоппер тогда так на него наехал.
— Но после проверки в церкви не нашли никаких подозреваемых, и расследование зашло в тупик.
— Наша академия экзорцизма уже направила туда священников с серебряным крестом. Похоже, к этому отнеслись очень серьёзно! — продолжал Хуан Жэнь.
— А полмесяца назад в Монтане произошёл похожий случай.
— В заброшенном доме полиция нашла множество трупов молодых людей.
— У всех были искажённые от ужаса лица, а руки отрублены. Казалось, они совершали какой-то обряд.
— Это дело тоже связано с церковью, и убийцу до сих пор не нашли.
Ван Линь невольно подумал: «Может, просто прикрыть всю церковь, и проблем станет меньше?»
Но он тут же отогнал эту мысль. В конце концов, он и сам был частью церкви и этим жил.
Мисс Саша тоже очень интересовалась этими двумя делами.
И даже несколько ночей подряд просидела над материалами дела.
Это, конечно, вызвало недовольство Юлиуса.
В конце концов, Саша была всего лишь новичком в экзорцизме.
Если за этими делами стоял какой-нибудь демон, она могла бы стать жертвой.
К тому же, Саша не нашла никаких полезных зацепок.
Поэтому вскоре она оставила это дело.
— Я тебе звоню потому, что на следующий день после пропажи Саши из ризницы исчез и высокоуровневый артефакт!
Хуан Жэнь огляделся и, убедившись, что его никто не слышит, прошептал:
— Говорят, это был артефакт тридцатилетней выдержки, он хранился как церковная реликвия!
— Об этом пока знают лишь немногие.
По словам Хуан Жэня, епископ Юлиус уже обыскал все окрестности.
И даже пригласил нескольких друзей-«экзорцистов», но следов Саши так и не нашли.
Для епископа потеря реликвии — это серьёзный проступок!
К тому же, Саша была единственной кровной родственницей, оставшейся от его любимой.
Поэтому, несмотря на все свои недовольства.
Епископ Юлиус всё же назначил большую награду и поручил друзьям из этой сферы помочь найти её.
— Говорят, это бутылка качественного святого масла, которое хранилось в церкви несколько десятков лет!
Услышав это, Ван Линь тут же заинтересовался.
Эффект от святого масла он уже испытал.
Недавно, с уходом Эммы, Ван Линь лишился одного источника дохода.
Хотя у него и оставалось немало денег, но он использовал только дорогое животное святое масло.
И каждый раз натирался им полностью, в отличие от других священников, которые использовали его только на отдельных частях тела.
Поэтому деньги у Ван Линя улетали как вода.
— Об этом нужно было сразу сказать, — сказал Ван Линь. — Когда отправляемся?
— Я сейчас пришлю тебе все материалы, а завтра утром подходи к нашей церкви, — ответил на том конце Хуан Жэнь.
— Ты меня не заберёшь? — удивлённо поднял бровь Ван Линь.
— Твоё место далеко от Вест-Сайда, на автобусе даже скидки нет!
— Алло?
Ту-ту-ту…
Телефон был уже отключён.
— Вот же! — стиснул зубы Ван Линь.
Через мгновение на телефон пришло письмо с личной информацией о Саше.
Ночь прошла спокойно.
...
На следующее утро Ван Линь, собрав вещи, отправился в приход.
Через два часа езды.
Он подъехал к величественному зданию.
Это была церковь в готическом стиле, которой было уже восемьдесят лет.
Аккуратно подстриженный газон, гладкие каменные плиты, множество священнослужителей, снующих туда-сюда.
На каменной плите сбоку было высечено название этого места — «Церковь Святого Иеговы».
Обновлено: 03.02.2026