Вскоре они снова оказались у той самой тропинки.
Пройдя несколько сотен метров вглубь леса, они вышли на поляну.
На ней стояло большое здание, окружённое железным забором.
Это была Национальная лаборатория Хоукинса.
Хоппер был удивлён. Он и не знал, что в городе есть такое место.
Но сейчас в лаборатории было темно, даже на проходной никого не было.
Ван Линь включил «Ночное зрение» и «увидел», как вокруг лаборатории рассеивается какая-то тёмная энергия.
«Здесь точно что-то не так», — подумал он.
Ван Линь велел всем остановиться и тихо сказал:
— Перед тем, как начать, все помнят правила безопасности?
Все переглянулись и кивнули.
Всю дорогу этот священник не умолкал, анализируя все возможные ситуации.
— Хорошо. Повторите ещё раз. Начнём с офицера Боба.
Боб, увидев, что все смотрят на него, немного занервничал.
Он поправил фуражку и сказал:
— Э-э… ни в коем случае не действовать в одиночку. Даже не думать об этом.
Ван Линь удовлетворённо кивнул:
— Следующий.
Шериф Хоппер пожал плечами:
— Никогда и ни при каких обстоятельствах не проявлять излишнего любопытства.
— Следующий.
— Если кошки, собаки и другие животные ведут себя странно, категорически отказываются входить в какое-то помещение, лучше прислушаться к их мнению!
— Если какой-то человек ведёт себя странно, немедленно отойти от него и постоянно держать его в поле зрения.
...
Полицейские потратили целых 5 минут, чтобы повторить все правила безопасности.
Большинство из них были понятны и направлены на минимизацию риска.
Но некоторые странные правила, вроде «прислушиваться к мнению кошек и собак», ставили их в тупик.
У них у всех возникла одна мысль: у этого священника мания преследования.
В общем.
Ещё раз напомнив полицейским правила, Ван Линь дал сигнал начинать.
Под руководством Хоппера они направились к главному входу в лабораторию.
А Ван Линь с Эммой и двумя полицейскими пошёл на пустырь рядом с лабораторией.
Здесь всё было пропитано энергией, просочившейся из «Изнанки».
Одно из сооружений было разрушено, обнажая проход вниз. У входа остались какие-то чёрные волосы.
Ван Линь догадался, что адские гончие сбежали именно отсюда.
Он тут же достал различные артефакты.
И велел двум полицейским принести ёмкости с солёной водой и немного свежего мяса.
Всё это они приготовили ещё в городе.
Чтобы обеспечить безопасность жителей, Ван Линь заранее изготовил большое количество артефактов.
Перед тем, как ехать в лабораторию, он уже поручил полицейским их раздать.
Сейчас в каждом доме города были начеку.
А он собирался здесь устроить ловушку, чтобы заманить всех бродящих по городу монстров и уничтожить их разом.
...
Тем временем, в Хоукинсе.
Стая адских гончих бродила в темноте.
Одна из них остановилась.
Она подняла нос и почуяла в воздухе запах свежей добычи.
Кап… кап…
С её клыков капала слюна.
Она едва сдерживала свои инстинкты.
Но тут в её голове раздался тихий шёпот, и её «инстинкты» в этот момент были стёрты.
Она стала намного «спокойнее».
С другими адскими гончими произошло то же самое.
В этот момент у них появилась новая цель — разорвать добычу в клочья.
Адские гончие снова двинулись.
Но на этот раз их действия были более организованными.
Благодаря своему врождённому чутью они быстро определили дома, где было больше всего добычи.
В темноте стая разделилась.
В то же время из канализации вылезло несколько крыс.
Ночь была их временем.
А человеческий мусор — лучшей едой.
Одна из крыс только залезла в коробку из-под пиццы.
В следующую секунду острые зубы пронзили её тело.
Хруст… хруст…
Через мгновение крыса была разорвана на куски, кости и плоть смешались в одно.
Но адская гончая не съела её, а выплюнула на землю.
Но странно.
Эти «смеси из костей и плоти», упав на землю, будто ожили и начали медленно ползти.
На дороге было ещё несколько таких куч.
Они слились воедино, и под действием какой-то силы из них начало формироваться тело.
У этого существа было много щупалец и длинная узкая голова, оно выглядело очень жутко.
Но вскоре это тело снова превратилось в кровавое месиво.
Очевидно, этой плоти было недостаточно, чтобы поддерживать ту силу.
Нужно было больше, гораздо больше плоти!
В этот момент адские гончие получили приказ и бросились на дома.
Железные заборы были мгновенно перегрызены.
Что уж говорить о деревянных дверях!
Бум… Бум…
Но, врезавшись в двери, адские гончие были отброшены какой-то силой.
Некоторые даже лишились лап.
В глазах этих монстров промелькнуло «недоумение». Этого явно не было в «плане».
Они предприняли ещё несколько атак, но результат был тот же.
Видя, что добыча так близко, но её не достать, у нескольких адских гончих взорвались головы.
Похоже, некое сознание выражало своё недовольство.
И тут же пришёл новый приказ — искать одиночек.
Адские гончие разделились и начали бродить вокруг домов.
Но, обыскав всю улицу, они не нашли ни одного человека.
А в это время в домах.
Двери были забаррикадированы диванами и столами, а на них висели кресты.
А жители, вооружившись, собрались в гостиных.
Даже в туалет ходили вместе.
Недавно, получив приказ от шерифа Хоппера и некоего священника, они думали, что это какие-то учения.
В конце концов, в городе всегда было спокойно.
Но из доверия к шерифу они всё же выполнили указания священника.
И только когда монстры действительно появились у их дверей, люди осознали опасность.
Они думали, что монстры ворвутся, и будет много жертв.
Но, к их удивлению, все те приготовления сработали.
Парадные двери, чёрные ходы, окна.
Атаки монстров были отражены.
На улице.
Адских гончих стало намного меньше.
Значительная их часть из-за «гнева» некоего сознания превратилась в кровавое месиво.
Видя, что атака не удалась, оставшиеся адские гончие остановились.
Они все посмотрели в одну сторону.
Там они почуяли запах сырого мяса.
В следующую секунду пришёл приказ — вернуться в лабораторию.
И в темноте.
Эти монстры понуро удалились.
...
Лаборатория Хоукинса.
Четвёртый этаж, лаборатория.
Доктор Бреннер в защитном костюме осторожно работал с инструментами.
Он взял из контейнера немного жидкости и капнул её в прозрачный стеклянный ящик.
Внутри была жидкая чёрная тень, образец, взятый из захваченной подземной лаборатории.
Недавно, когда эти существа вырвались из «прохода», вся лаборатория оказалась в опасности.
По инструкции, Бреннер должен был связаться с начальством.
Чтобы подавить угрозу до того, как она распространится.
Но тогда его карьера, несомненно, была бы разрушена.
Эксперименты на людях в Америке были тяжким преступлением, к тому же он уже достиг значительных успехов в исследовании «сверхлюдей».
Чтобы защитить дело своей жизни, Бреннер принял решение, противоречащее его совести.
Конечно, его совесть существовала лишь несколько секунд до принятия решения.
Многие сотрудники лаборатории поплатились за это жизнью.
А оставшихся Бреннер собрал на четвёртом этаже, чтобы избежать дальнейших инцидентов.
Он также пытался закрыть проход.
Но в присутствии этих чёрных теней никакие приборы не работали.
Отправленные туда охранники даже не могли сориентироваться.
После нескольких неудач Бреннер решил попробовать другой способ.
Например, сейчас, когда чёрная тень снова поглотила ту жидкость, он понял, что снова потерпел неудачу.
— Проклятье! — выругался Бреннер.
В этот момент на мониторе наблюдения на первом этаже сработала тревога.
В коридоре появилась небольшая группа полицейских.
Бреннер прищурился.
У него были досье на всех жителей Хоукинса.
Поэтому он быстро узнал шерифа Хоппера.
Судя по его выражению лица, он уже понял, что в лаборатории что-то не так.
Это означало, что всё могло раскрыться.
Бреннер не мог этого допустить.
Обновлено: 03.02.2026