Глава 36 — Глава 36. Зов Дастина

Голос Дастина звучал взволнованно. Ван Линь нахмурился, вслушиваясь в его сбивчивую речь, и только через некоторое время разобрал, что тот говорит. — Ты хочешь сказать, что твой лучший друг Уилл пропал? На том конце провода: — Да! Его точно унёс Демогоргон! Но тут же в трубке раздался голос другого ребёнка: — Дастин, это монстр из игры, в реальности таких не бывает. — Лукас, ты что, забыл?! В тот вечер Уилл и в игре не смог сбежать! Это был знак! ... У Ван Линя от этого шума разболелась голова. Он невольно взглянул на сидевшую рядом Эмму. Эта девочка хоть и любила убивать, но, по крайней-ней мере, не шумела. — Эй, мальчики, выберите, пожалуйста, одного представителя, хорошо? — прервал их Ван Линь. В итоге трубку взял мальчик по имени Майк. — Здравствуйте, отец. Я лучший друг Дастина. Дело вот в чём… По его словам, несколько дней назад они собрались у Майка дома, чтобы поиграть в настольную игру «Подземелья и Драконы». Было уже поздно, и мама Майка велела им расходиться по домам. По дороге домой Дастин и Уилл устроили соревнование, кто быстрее доберётся до дома. Как потом рассказал Дастин, Уилл, чтобы победить, решил срезать путь через лес. Но на следующий день мама Уилла сказала, что он так и не вернулся. У других ребят его тоже не было. Поэтому трое друзей решили, что Уилл, скорее всего, пропал. Но их городок, Хоукинс, был тихим и уединённым местом. Все жители знали друг друга, и уровень преступности был очень низким. Самым громким делом, которое здесь случалось, была пропажа кошки или собаки. Поэтому взрослые не придали этому особого значения, решив, что Уилл просто где-то заигрался. Искали его только трое друзей и его семья. Дастин был уверен, что его друга утащил Демогоргон. А он как раз знал специалиста по таким монстрам — то есть, Ван Линя. Поэтому он и собрал друзей и достал из рюкзака номер телефона отца. Но двое его друзей отнеслись к этому скептически. В их представлении священники — это те, кто проводит обряды крещения в церкви. Либо седовласые старики, либо угрюмые дядьки средних лет. Совершенно не похожие на бойцов. В церковь Хоукинса ходили в основном только тётушки с детьми. Но Дастин всё-таки был свидетелем одного изгнания, проведённого Ван Линем, хоть и проспал в самый ответственный момент. Поэтому он очень ему доверял. К тому же, за все эти дни поиски не дали никаких результатов. Поэтому, хоть и без особой надежды, Лукас и Майк всё же решили попробовать. Выслушав Майка, Ван Линь наконец понял, что к чему. «Это же история из „Очень странных дел“», — подумал он. Встретив Дастина на выставке, Ван Линь уже был к этому готов. Судя по всему, Уилл только что попал в «Изнанку» и сейчас прятался от Демогоргона. «Изнанка» была очень похожа на реальный мир, что-то вроде Запределья, о котором говорила Элис. «Но… я помню, Дастин вроде бы купил несколько артефактов?» Если бы у Уилла в тот момент был при себе артефакт, он смог бы отразить атаку монстра. Ван Линь задал этот вопрос. Но Дастин ответил, что каждый из его друзей получил по артефакту. Тут Майк что-то вспомнил. Он сбегал в подвал своего дома и вскоре нашёл под диванной подушкой крестик. — О, Боже! Я же специально просил Уилла носить его с собой! — Дастин закрыл лицо руками. — Вы ведь тоже свои выбросили? Он оттянул воротник рубашки и показал амулет на шее. Лукас и Майк, увиливая от ответа, отводили глаза. Под натиском Дастина они признались, что оставили артефакты дома. В конце концов, ребёнок с такими вещами мог вызвать подозрения. Дастин вздохнул и выхватил у Майка трубку. — Ван, ты можешь приехать в Хоукинс? Мы заплатим 1000 долларов. Ван Линь немного подумал. Хоть у него в последнее время и было достаточно денег, но Дастин был, можно сказать, «старым другом», и ему нужно было помочь. Он кивнул. — Отлично! Мы тебя ждём! — радостно воскликнул Дастин. ... Повесив трубку, Ван Линь начал мысленно планировать эту дальнюю поездку. «Нужно приготовить запас артефактов… Демогоргон, кажется, активен ночью, нужно взять побольше фонариков…» Но сейчас было ещё одно важное дело. Ван Линь посмотрел на Эмму. Та сидела на корточках и разглядывала деревянный сосуд с запечатанным злым духом. Почувствовав на себе взгляд Ван Линя, Эмма ощутила недоброе. Через несколько минут. Ван Линь связал Эмму верёвкой. — Эй! Что это значит?! Я сегодня ещё даже не пыталась тебя убить! Не обращая внимания на её протесты, Ван Линь отнёс её вместе с сосудом в подвал. Проведя обычные меры предосторожности, Ван Линь открыл металлическую крышку люка. Эмма испугалась. Неужели он собирается с ней расправиться? — У тебя же сделка с моим отцом, ты что, забыл?! — Убийство в подвале оставит следы, тебя быстро поймают! ... Ван Линь схватил Эмму и опустил её в подвал. Эмма почувствовала холод и инстинктивно съёжилась. Ван Линь продолжал спускать верёвку, наблюдая за состоянием Эммы. Через мгновение. «Хм, похоже, в подвале сегодня, как всегда, безопасно». Убедившись, что опасности нет, Ван Линь полез по лестнице вниз. Только что его осенило. Такая прирождённая негодяйка, как Эмма, — идеальный «детектор опасности». Не знаешь, безопасно ли в подвале? Брось туда Эмму и посмотри. Хочешь выманить какого-нибудь монстра? Используй Эмму в качестве человеческой приманки! Даже если что-то пойдёт не так и Эмма погибнет, всегда можно будет найти разумное объяснение. А потом Ван Линь с праведным гневом изгонит зло. Таким образом, жертва Эммы будет вкладом в безопасность американского народа. Может, она даже попадёт в рай на чашечку кофе, а потом отправится в ад. Увидев, что взгляд Ван Линя становится всё более странным, Эмма сглотнула. К счастью, он больше ничего не сделал. Бросив Эмму в сторону, Ван Линь подошёл с сосудом к бассейну. Он открыл книгу экзорцизма, и его голос эхом разнёсся по подвалу. Вода забурлила, и из сосуда донёсся голос злого духа: — Проклятый! Ты возомнил, что можешь меня очистить?! Слишком ты меня недооцениваешь! Минуту спустя. — Что?! Двадцатилетняя святая вода?! Я всего лишь частица оригинала, зачем так тратиться?! Ещё через минуту. — Отец, тут определённо какое-то недоразумение! Может, договоримся? Видя, что святая вода вот-вот перельётся через край сосуда, голос внутри становился всё более паническим. — Только отпусти меня, и я расскажу тебе, где спрятаны сокровища Ватикана! — И легендарный меч Ордена Рыцарей, кровь верховной ведьмы, золото, женщины… Но Ван Линь оставался невозмутим. Вскоре из сосуда повалил белый дым, и голос внутри затих. В то же время, в неком ином пространстве. Здесь не было времени, всё было пропитано тлением и тьмой. В бесконечном пространстве плавало множество вихрей. Отсюда были видны холодные моря, раскалённая лава, густые болота. А в одной из тёмных глубин загорелись два алых глаза.