Эта фраза прозвучала странно, словно он спрашивал… почему тот боится войти в дом.
Джош и сам понял, что сболтнул лишнего.
— Даже не думай переступать порог моего дома! — бросил он вдогонку и вернулся в дом.
Дастин проводил его взглядом и вдруг спросил:
— Если я сейчас скажу, что я не с тобой, мне ведь не придётся спать на улице?
После целого дня такой работы он и сам начал сомневаться в Ван Лине. Хотя в театре он своими глазами видел, как тот изгоняет злых духов.
«Может, у меня тогда были галлюцинации?..» — подумал Дастин.
Ван Линю же было всё равно. В конце концов, это была классическая расстановка сил для американского ужастика: жена, которая всё терпит в одиночку, и муж, который ни во что не верит.
Да и его реакцию можно было понять.
Представьте себе: вы — мужчина, у вас в последнее время не ладятся отношения с женой. И вот вы возвращаетесь с работы, а она привела в дом священника. Тот заявляет, что душу вашего сына похитил злой дух, и вы должны заплатить 1000 долларов, чтобы его спасти.
Ну и… да кто в такое поверит!
Но было и кое-что ещё.
С первого взгляда Ван Линь заметил, что в мозгу Джоша таится некая сила. Если память ему не изменяла, это была заблокированная память — дело рук той самой медиума. К тому же, внешность Джоша немного отличалась от той, что он помнил.
Вечером.
Ланна с большим трудом уговорила Джоша разрешить Ван Линю и Дастину переночевать в доме. Но в ответ на приглашение хозяйки Ван Линь лишь улыбнулся и достал из рюкзака небольшую палатку. Он быстро разбил её прямо на газоне — похоже, ночевать он собирался именно здесь.
Дастин от удивления разинул рот и уставился на Ван Линя.
— И не смотри на меня, второй у меня нет.
В итоге в дом с Ланной вошёл только Дастин.
...
Полночь.
Тусклый лунный свет, клубящийся туман. Время мёртвых.
Из-под земли, с крыш, из-за окон… духи появлялись отовсюду.
Женщина в свадебном платье поправила подол. Две красивые девушки в белых платьях стояли бок о бок. Супружеская пара из среднего класса поддерживала друг друга. Длинноволосый здоровяк в кожаной куртке мрачно хмурился.
...
Они запрокинули головы, жадно вдыхая ауру живых. Затем разделились, чтобы найти себе цель.
Но в следующий миг… все духи обнаружили, что не могут войти в дом. Всё здание было окутано белым сиянием, от которого исходила святая сила — то, что духи ненавидели больше всего.
В их взглядах читалось недоумение.
Мужчина в коже злобно оскалился и, сжав кулаки, попытался прорваться силой. Но его призрачное тело едва не сгорело.
Увидев это, все духи как один повернулись к газону. Днём они заметили, что в доме появились гости, и один из них — священник! Они собирались задать ему трёпку, но, увидев, каким трусливым он оказался, решили его пощадить.
Но кто бы мог подумать, что этот проклятый священник осмелится посягнуть на их территорию! Такое прощать нельзя!
Духи развернулись и двинулись к палатке на газоне.
Бум… Бум…
В следующую секунду они все наткнулись на невидимый барьер.
Духи были ошеломлены. Они же призраки, способные проходить сквозь любые преграды. Их взгляды, устремлённые на палатку, стали ещё более злобными.
На самом же деле в палатке никого не было.
А неподалёку, под большим деревом…
— Ну и шумиха, — из-за кустов показалась подзорная труба. За ней прятался Ван Линь.
Вот где было его настоящее укрытие. Оно находилось у самой дороги, с открытым проходом в обе стороны — можно было сбежать в любой момент. К тому же, под прикрытием растительности Ван Линь мог вволю расставлять свои защитные средства.
Почему он не стал ночевать в палатке?
Жить в палатке прямо перед домом, кишащим призраками? Вы смеётесь!
Тем временем… Как бы духи ни ненавидели Ван Линя, они не могли добраться до его палатки.
Вдруг одна из девушек-призраков случайно повернула голову и заметила, что одно из окон в доме не светится святым светом. Её лицо просияло, и она тут же проскользнула внутрь. Остальные духи последовали за ней.
Оказавшись внутри, они, казалось, решили выместить всю свою злость на этой семье. Под кроватями, за дверями, в электроприборах… это был их конёк.
Но, в отличие от обычного, на этот раз, едва ринувшись вперёд, духи получили мощный удар, отчего их призрачные тела проявились. От удара они опрокинули несколько предметов.
Шум разбудил Ланну. Дрожа, она вошла в гостиную и застала эту сцену.
— А-а-а-а! — не сдержавшись, закричала она.
Но тут же заметила, что духи, словно натыкаясь на невидимую преграду, не могут к ней приблизиться. Кажется, до неё дошло. Она достала из-за пазухи крестик, который светился в темноте.
Крик Ланны разбудил Джоша. Он выбежал из комнаты и увидел, что гостиная полна призраков. Он не мог поверить своим глазам. Эта сцена вдребезги разбила всё его мировоззрение.
Духи, видя, что им ничего не светит, были вынуждены вернуться на улицу.
До этой ночи они были свободны. Они парили на верхушках деревьев или пугали редких полуночников. Если повезёт, могли даже найти шанс на перерождение. Хотя с везением у них всегда было так себе.
Но теперь их лишили даже этого! Если так пойдёт и дальше, они что, навсегда останутся здесь в ловушке? Ведь в Запределье нет времени. Бесконечная, тягучая тьма могла свести с ума даже призрака.
«Нет, нужно что-то делать!»
В этот момент все духи пришли к единому мнению: чтобы всё стало как прежде, нужно избавиться от священника.
Они принялись искать способы подобраться к палатке. Две девушки в белых платьях притворились тяжелоранеными и, жалобно стеная, катались по земле, пытаясь привлечь внимание. Супружеская пара откуда-то достала пачку денег и начала разбрасывать их по воздуху. Женщина в свадебном платье приподняла подол, обнажив гладкие белые ноги. У мужчины в коже была только грубая сила. Увидев, что делает его соседка, он, недолго думая, разорвал на себе рубашку и выставил грудь колесом в сторону палатки.
...
В доме.
Семья Ланны собралась в комнате Далтона, сжимая в руках артефакты, которые им дал Ван Линь. Они слышали шум на улице и, догадываясь, что это священник сражается с духами, молча за него молились.
Дастин же мирно храпел на втором этаже, не подозревая о происходящем.
А Ван Линь уже отступил к самому краю третьего контура своего массива.
«Духи отлично знают человеческую натуру. Хорошо, что я подготовился».
Так продолжалось до глубокой ночи. Духи, видя, что ничего не добились, наконец осознали одну простую истину: им не справиться со священником.
Но если так, неужели им суждено вечно быть здесь запертыми?
Если только…
В их головах зародилась одна мысль.
Зачем сюда пришёл священник? Чтобы спасти того мальчика. А душа мальчика в плену у краснолицего демона. Тот был самым злобным из них. Они всего лишь хотели найти тело для перерождения, а краснолицый получал удовольствие, причиняя людям боль.
Теперь, чтобы священник ушёл, нужно было, чтобы душа мальчика вернулась в тело. Только так они могли спастись.
А потеряют они всего лишь один шанс на перерождение. Но если они будут тянуть, то потеряют эту возможность навсегда!
Выбор был очевиден.
Духи переглянулись. Их решение было единогласным.
...
На следующий день.
Джош с самого утра стоял перед палаткой.
— Отец, я был неправ.
Новая Ученица(р)
Неуловимые Волшебницы(р)
Меч Хаоса(р)
Обновлено: 03.02.2026