Глава 13 — Глава 13

Весенний лунный свет был слаб, едва освещая ночь. Только что растаявший снег выпустил в воздух пронизывающий холод, когда температура после наступления темноты изменилась. На тренировочных площадках Конохи царила тихая разруха. Тренировочное оборудование лежало вдребезги, а несколько ветвей большого дерева, использовавшегося для стрельбы по мишеням, были чисто срезаны. По обе стороны от старого, корявого ствола стояли две фигуры, обращённые друг к другу на расстоянии. Под лунным светом их тени вытянулись по земле — одна высокая, другая маленькая, странно несочетаемая пара. И всё же аура, которую они излучали, была одинаковой. Дикая. Неукротимая. Хаккен Йору и Орочимару. С мечом Кусанаги в руке, на лице Орочимару было лишь восхищение. Непревзойдённое мастерство фехтования. Хотя мальчик полагался только на одну форму атаки, она была разрушительно эффективной. Довести искусство меча до такого уровня — только один человек в памяти Орочимару когда-либо делал это. Сакумо Хатаке, человек, известный как Белый Клык Конохи. Человек, чья сила могла соперничать с силой самого Хокаге. Но много лет назад Белый Клык Конохи умер — доведённый до смерти той самой деревней, которую он защищал. И теперь этот мальчик, стоящий перед ним, живо напомнил ему того человека. Его фехтование было изысканным, но другим. Клинок Белого Клыка был клинком, который убивал. Клинок мальчика, однако, был диким и необузданным. Временами он тёк так же свободно, как ветер; в другие — наносил удары с разрушительной силой грома. То, что Орочимару видел в Хаккене, было острой, неудержимой силой — свирепостью, которая гнала его вперёд без колебаний. Стиль бесконечных ударов, сражающийся насмерть, никогда не показывая спины. Это было странно. Он был всего лишь ребёнком, но справиться с ним было так хлопотно. Взглянув на луну, Орочимару примерно прикинул время и тихо вздохнул. Честно говоря, фехтование никогда не было его сильной стороной. Хотя он когда-то недолго тренировался под руководством Белого Клыка, его тело было лучше приспособлено для ниндзюцу. Владение мечом никогда не давалось ему легко. Прямо сейчас он был уверен, что если выложится на полную, то сможет быстро схватить мальчика — но это наверняка насторожит барьерную команду Конохи. Техника «Перерождение живого трупа» всё ещё находилась на заключительной стадии, и некоторые из его ключевых данных ещё не были перемещены с базы. Привлекать внимание верхушки было бы безрассудно. У него не было выбора, кроме как отступить — пока что. Но это отступление было лишь временным. Существование Хаккена Йору разожгло в нём сильное любопытство. Чем больший потенциал раскрывал мальчик, тем больше рос интерес Орочимару. На самом деле, в его голове начала укореняться мысль. — Хах... Признаю, Хаккен-кун, я тебя недооценил. Сделав глубокий вдох, убийственное намерение Орочимару рассеялось. Злая улыбка появилась на его лице, когда он вложил меч Кусанаги в ножны. Хаккен-кун. Вежливое обращение. Орочимару никогда не пытался скрыть своего восхищения, когда находил кого-то интригующим. Так же, как когда он нацеливался на кого-то, он открыто говорил: «Меня заинтересовало твоё тело». Таким был Орочимару — никогда не скрывающий своих амбиций, никогда не заботящийся о том, кто о них знает. В его глазах было только одно стремление, стоящее всего: исследования. — Но, Хаккен-кун, мой интерес к тебе только вырос. Вспышка жадности промелькнула в глазах Орочимару, когда он протянул руку. — Скажи мне, не хочешь ли ты стать ниндзя-отступником? — Пойдём со мной. Оставь эту лицемерную деревню позади. Это был вопрос без логики или причины — и всё же он задал его, с нетерпением, почти отчаянно желая услышать ответ Хаккена. — Ты не боишься, что я пойду к Хокаге и раскрою твои планы предать деревню? — спросил Хаккен с холодной усмешкой. — Не пойдёшь, — ответил Орочимару, его улыбка исказилась насмешкой. — Потому что секретов, скрытых в твоём теле, не меньше, чем у меня. Все любили верить, что эта деревня купается в тепле и солнечном свете. Но после всех своих лет в Конохе Орочимару лучше многих знал, насколько она прогнила изнутри. Если бы верхушка — даже Данзо — когда-нибудь обнаружила истинную силу, которую скрывал Хаккен, жизнь этого мальчика превратилась бы в сущий кошмар. В этом можно было не сомневаться. Коноха никогда не терпела силу, выходящую из-под её контроля. — Что скажешь? Покинь это место, и ты найдёшь гораздо более широкий мир, ждущий тебя. Ты поймёшь, насколько узким был твой взгляд на вещи. — Хаккен-кун, ты заинтересован в том, чтобы стать ниндзя-отступником? — снова спросил Орочимару, его тон был почти уговаривающим. — Ниндзя-отступник? Предать кого? Коноху? Хаккен тихо усмехнулся. — Эта деревня не имеет ко мне никакого отношения. Кратковременное убежище, которое у меня здесь есть, — не более чем жалкая роскошь, купленная жизнями моих родителей. — Эта деревня никогда не заслуживала моего доверия — так что же тут предавать? — Мистер Змей, вы же не станете гордиться тем, что вы ниндзя-отступник, не так ли? И скажите мне — покинуть Коноху, чтобы преследовать свои собственные мечты, это действительно предательство? Если уж предавать, то делайте это как следует. — Уничтожьте её… или будьте уничтожены ею. «Вы же не станете гордиться тем, что вы ниндзя-отступник, не так ли?» «Уничтожьте её, или будьте уничтожены ею». «Её» — это Коноха. Какое мировоззрение должен иметь ребёнок, чтобы говорить такие слова? Орочимару внезапно замолчал. Предать деревню — или быть преданным ею. Слово «ниндзя-отступник» несло в себе гораздо больше смысла, чем большинство осознавало. Но предательство… предательство нельзя было определить так просто. Было ли уход из деревни ради погони за собственным путём действительно изменой? Он ничего не сказал. Меч Кусанаги скользнул обратно в его рукав. Вечно сдержанный, вечно гордый Орочимару внезапно почувствовал пустую боль безразличия. Всего несколько мгновений назад он чувствовал удовлетворение от прогресса своего плана дезертирства. Но теперь слова мальчика оставили его на мгновение в растерянности, заставив сомневаться. Вещи, которые он всегда ценил… внезапно показались бессмысленными. Повернувшись, заложив руки за спину, Орочимару направился к своей лаборатории, намереваясь успокоить свои мысли. Но как только он отвернулся, голос Хаккена эхом донёсся сзади. — Может быть, когда я больше не смогу оставаться в этой деревне, я приду к тебе. Это был его ответ? В глазах Орочимару вспыхнул острый свет. — Не волнуйся, — сказал он тихо. — Этот день настанет. — Такой человек, как ты, никогда не будет заперт в клетке такой маленькой, как Коноха. Твоя дикость не принадлежит этому месту. — Однако, Хаккен-кун… Его взгляд заострился. Орочимару резко обернулся, его лицо исказилось во что-то дикое, когда он устремил свой взгляд на мальчика — того, чьи несколько слов так легко вывели его из равновесия. — Когда придёт это время, остерегайся меня. — Потому что… — Я не смогу устоять перед желанием убить тебя. ***