Директор нахмурился, глядя на лежащее перед ним заявление.
— Этот вопрос можно будет обсудить только после зимних каникул.
Он устало потер переносицу. Ситуация была патовой: если в школе не останется профильного преподавателя, Линь Цися придется скитаться по разным факультетам, собирая крохи знаний у Магов и Воинов.
В Вэньхане насчитывалось семь профессиональных старших школ, но ни в одной из них не было кафедры Поддержки. Этот класс считался уделом неудачников — тех, кто пробудил Руну лишь после восемнадцати лет, да и то с посредственным талантом, годным разве что для вспомогательных работ в университетах.
И все же, стать Профессионалом — это хоть какой-то шанс выбиться в люди, куда перспективнее обычной гражданской специальности.
— Это уже не ваша забота, — холодно отрезал представитель школьного совета. — Зарплата за этот месяц вам выплачена. Плюс годовая премия в качестве компенсации.
Гао Юй лишь слегка нахмурился, не проронив ни слова возражения, развернулся и вышел из кабинета. Его шаги гулко раздавались в пустом коридоре.
Выйдя за ворота школы, он заметил знакомую фигуру. Линь Цися в одиночестве брела домой. Им было по пути — Гао Юй снимал квартиру в жилом комплексе прямо напротив её дома. Он часто видел, как она бегает в школу и обратно, экономя на транспорте.
Поначалу он думал, что виной тому бедность семьи Линь. Но теперь, наблюдая за её ровным дыханием и пружинистым шагом, он понимал: это был осознанный выбор. В Вэньхане для управления велосипедом или электроскутером требовались права, доступные лишь с шестнадцати лет, но дело было не только в законе. Она тренировала тело.
Линь Цися привычно свернула в узкий переулок. Сегодня здесь стояла невыносимая вонь, гораздо резче и тошнотворнее, чем обычно.
*Крак-крак.*
Крышка канализационного люка впереди подозрительно дёрнулась.
— Какая мерзость! — Линь Цися зажала нос рукой.
Прохожие, почуяв этот смрад, ускоряли шаг, стараясь поскорее миновать опасный участок. Вокруг люка уже стояло желтое ограждение, свидетельствующее о прорыве канализации. Видимо, шли ремонтные работы.
Девушка на секунду задумалась: может, стоит развернуться и пойти в обход?
*Скрииииип.*
Ограждение внезапно заходило ходуном, издавая противный металлический скрежет.
Внезапно из-под земли вырвалось нечто огромное. Крыса? Нет, тварь была размером со взрослого человека!
Из-за погнутых прутьев ограждения показался багрово-красный глаз. Он вращался в глазнице, пока не замер, сфокусировавшись на Линь Цися. Тварь мгновенно выбрала жертву.
Зрачок этого существа был размером с футбольный мяч, а само тело представляло собой гротескный комок плоти, увенчанный гигантским глазным яблоком. Пасть чудовища, непропорционально огромная, была забита гниющими остатками пищи, источающими тот самый невыносимый смрад.
Дерьмо! Из канализации полезли Демонические звери?
Это был Гигантский Глаз. Линь Цися, обладающая фотографической памятью, мгновенно узнала тварь из бестиария.
Гигантский Глаз — Демонический зверь красного уровня. Его уникальная Руна позволяла генерировать лазерный луч. Этот глаз — не просто орган зрения, это биологическая пушка.
«Мамочки!» — пронеслось в голове.
К счастью, она не пропускала уроки и часто пересматривала боевые видео, которые присылал Гао Юй. Она знала теорию. Но на практике... у неё не было ни посоха, ни боевых навыков!
— Осторожно! — раздался крик позади.
Зрачок монстра начал стремительно сужаться, словно диафрагма объектива. В центре глаза запульсировала энергия, достигая критической точки. Вспышка!
Ослепительный лазерный луч вырвался из зрачка твари, разрезая воздух. Цель — Линь Цися.
Эта тварь атаковала без предупреждения, с холодной, звериной жестокостью, желая испепелить, а затем сожрать хрупкую человеческую плоть. Неудивительно, что в этом мире не осталось милых зверюшек — всё живое мутировало в этот кошмар.
Реакция Линь Цися была молниеносной. Мозг сработал быстрее, чем пришло осознание страха. Она бросилась в сторону, совершая неуклюжий, но эффективный перекат.
В следующую секунду на том месте, где она только что стояла, асфальт вспучился и почернел, образовав дымящуюся воронку. Если бы она замешкалась хоть на долю секунды, этот луч прожег бы её насквозь.
Слава ежедневным пробежкам — выносливость не подвела.
Однако загнанность никуда не делась. Узкий переулок был перегорожен ремонтными заграждениями. Она ходила здесь только по привычке, а теперь оказалась в ловушке.
Она знала, что Демонические звери существуют, но видеть эту тварь вживую... Это был шок. Настоящий, животный ужас. Это не картинка в учебнике. Это вонючая, исходящая слизью гора мяса, которая хочет тебя убить.
Вдруг в сторону монстра полетел сгусток огня. Удар пришелся не в уязвимое место, но заставил тварь вздрогнуть и отвлечься.
— У... учитель?
Обернувшись, она увидела Гао Юя. В его руке лежал синий пистолет, хищно поблескивающий металлом. Артефакт Стрелка.
— Гигантский Глаз десятого уровня, — констатировал он ледяным тоном.
Духовная сила Гао Юя была высока, но его Руна была разрушена. Без неё он не мог активировать навык Точности. Выстрел ушел "в молоко".
— Он снова поднимается.
Гигантский Глаз, оправившись от испуга, вновь начал накапливать энергию в зрачке. На этот раз луч ударил в их сторону. Они едва успели отпрыгнуть за груду строительного мусора. К счастью, тварь не могла стрелять очередями — ей требовалась перезарядка.
— О-он вылезает...
Чудовище полностью выбралось из люка. Его тучное, одутловатое тело двигалось медленно, переваливаясь на коротких лапах. Оно любило тьму и зловоние, и свет дня явно раздражал его.
— Беги! Я задержу его, — рявкнул Гао Юй.
В прошлом Демонический зверь красного уровня десятого ранга был бы для него лишь разминкой. Но сейчас, без действующих Рун и навыков, он был почти безоружен.
Гао Юй всегда казался отстраненным, холодным человеком, который и пары слов лишних не скажет. Но сейчас его широкая спина заслоняла её от смерти.
Бежать? Она — Поддержка!
Какой же это саппорт, если он бросает своего дамагера и убегает, пока тот танкует лицом?
— Учитель, я дам вам бафф! — крикнула она.
Навыки Поддержки зависят от контроля духовной силы. Если она сосредоточится, то сможет наложить усиление мгновенно.
Гао Юй нахмурился, не оборачиваясь.
Какой бафф? Что она может? Добавить ему Выносливости? И что ему сейчас делать с этой выносливостью — дольше убегать?
Внезапно мягкий свет окутал его тело, вливаясь в мышцы и вены.
Эта энергия... это знакомое чувство.
Точность!
С активацией Точности мир для Гао Юя замедлился. Прицел пистолета перестал дрожать, словно став продолжением его руки. Каждый выстрел теперь ложился идеально.
*Бам! Бам! Бам!*
Пусть его Руна разбита, но его духовная сила все еще ранга Золото. А с Золотой силой даже простой выстрел становится смертельным.
Пули вонзились точно в центр гигантского зрачка — единственное уязвимое место твари.
*Пф-ф-ф...*
Гигантский Глаз сдулся, как проколотый воздушный шар, и мешком осел на асфальт. Из разорванного глаза хлынула зловонная жижа, и запах стал просто невыносимым.
— Буэ-э-э...
Линь Цися не выдержала. Согнувшись пополам и держась за живот, она выплеснула завтрак на асфальт.
Примерно через десять минут послышался рев моторов. Прибыли двое на мотоциклах, одетые в серебристую униформу. Гао Юй о чем-то переговорил с ними, пока Линь Цися пыталась отдышаться.
— Чтобы не вызывать панику среди населения, подпишите соглашение о неразглашении, — сказал один из прибывших, протягивая планшет. — А это — пять тысяч наградных.
— Хорошо.
Гао Юй, знакомый с процедурой, быстро расписался и принял деньги. Линь Цися все еще была бледной, как мел, и сил у неё не осталось даже на то, чтобы удивиться.
Обновлено: 16.02.2026