Секта Небесного Меча.
Площадь перед Залом Главы Секты.
Чэнь Ян и двое его учеников вернулись. Следом за ними, ведя своих послушников, в секту стекались старейшины с остальных пиков. Вскоре просторная площадь оказалась до отказа забита людьми, и гул возбуждённых голосов наполнил воздух.
Для учеников это возвращение было настоящим праздником. Путешествие в Древние Руины оказалось куда опаснее, чем они могли себе представить. Им пришлось сражаться не только с демоническими зверями, но и противостоять адептам демонических сект. Каждая из десяти великих сект потеряла немало своих последователей, и те, кто сумел вернуться живым, по праву могли считать себя счастливчиками.
Лю Жуянь и Чжоу Цинминь стояли в толпе, и на их лицах, когда они оглядывали знакомые стены родной секты, проступила радость.
Наконец-то они дома.
Наконец-то можно не бояться, что их снова ограбят.
Воспоминания о пережитом в тайном царстве вызвали у обеих жгучее желание расплакаться. Это было нелегко. Слишком нелегко. Добывать ресурсы для самосовершенствования оказалось сущим адом.
Но теперь они в безопасности, и все их страдания окупились. Впереди — усердные тренировки, которые позволят им прорваться на один-два уровня выше. Они смогут, как и мечтали, сократить разрыв между собой, Ли Цинъюнем и Чжао Чуанем. И заставят этого пса, Чэнь Яна, посмотреть на них по-новому.
Погружённые в эти мысли, девушки одновременно подняли головы и устремили взгляды на фигуру, стоявшую впереди толпы. Там был Чэнь Ян. Глядя на его спину, они не могли сдержать волну жгучей ненависти, закипавшей в их глазах.
Во всём виноват Чэнь Ян.
Если бы он не поскупился на Пилюли Божественного Истока, разве пришлось бы им столько раз терпеть унижения в тайном царстве?
А ведь он ещё и отдал их священные артефакты Ли Цинъюню и Чжао Чуаню. Из-за этого им, великим императрицам в прошлой жизни, пришлось подбирать сломанные мечи, брошенные другими! Подумать только, докатиться до сбора мусора! Вся их жалкая участь — целиком и полностью его вина.
«Чэнь Ян, просто подожди, — кулаки Лю Жуянь и Чжоу Цинминь невольно сжались. — Совсем скоро ты поймёшь, что мы и без тебя способны найти ресурсы и быстро прорваться на новый уровень...»
Обе девушки в этот миг приняли твёрдое решение: после прорыва они заставят Чэнь Яна посмотреть на них с изумлением.
Сам Чэнь Ян, разумеется, и не подозревал об их мыслях. Знай он, о чём они думают, то непременно бы расхохотался.
«Эти две неблагодарные змеи раздобыли жалкие крохи ресурсов и уже возомнили о себе невесть что? И они всерьёз думают догнать Ли Цинъюня и Чжао Чуаня? Что за бред? Не говоря уже о том, что их нынешние таланты и духовные корни и в подмётки не годятся талантам моих новых учеников. Да и в Древних Руинах Ли Цинъюнь и Чжао Чуань собрали куда больше сокровищ, чем они. С чем они собрались их догонять? Заставить меня посмотреть на них с изумлением? Скорее, я умру от смеха».
...
Вскоре старейшины со своими учениками покинули главный пик. Перед уходом Лю Жуянь и Чжоу Цинминь бросили на спину Чэнь Яна полный презрения взгляд, холодно фыркнули и с вызывающим видом удалились. Они твёрдо вознамерились немедленно приступить к тренировкам, чтобы как можно скорее утереть ему нос.
Чэнь Ян же, вместе со своими двумя учениками, вернулся на Пик Малого Облака.
— Учитель, мы пойдём тренироваться, — едва их ноги коснулись земли, как Ли Цинъюнь и Чжао Чуань уже рвались в бой.
В Древних Руинах они добыли столько ресурсов, что им не терпелось поскорее обратить их в чистую силу.
— Да, идите, — кивнул Чэнь Ян.
Юноши поклонились и ушли. Проводив их взглядом, Чэнь Ян внезапно помрачнел. Его лицо стало холодным как лёд.
— Линь Сюаньэр, выходи, — произнёс он, поворачиваясь к большому дереву неподалёку.
Ещё на подлёте он почувствовал, что за стволом кто-то прячется.
Его слова повисли в тишине, и из-за дерева медленно вышла хрупкая фигура. Это была его третья ученица из прошлой жизни, Линь Сюаньэр.
Одетая в серые, поношенные одежды, она выглядела измождённой. Вероятно, сказывалась жизнь в Зале Трав, где она плохо ела и спала, а также постоянные муки от Гу, Пожирающего Сердце. Она исхудала ещё сильнее, а её и без того постаревшее лицо осунулось и стало совсем измождённым. Девушка выглядела дряхлой, словно старуха.
— У-у-у, учитель, вы наконец-то вернулись! Я наконец-то вас увидела, у-у-у... — при виде Чэнь Яна Линь Сюаньэр не сдержала слёз. Волнение захлестнуло её, и она разрыдалась.
Она рассчитала, что Чэнь Ян вернётся именно сегодня, и тайком пробралась на Пик Малого Облака. Увидев его, она больше не могла сдерживаться. Девушка бросилась к нему и рухнула на колени.
Её плечи сотрясались от безудержных рыданий.
— Учитель, я была неправа! Я действительно поняла свою ошибку, простите меня! — она вцепилась в край его одеяния, её голос срывался. — Учитель, я знаю, вы любили нас больше всего на свете. Вы ведь не можете больше злиться на меня, правда? Учитель, всё то время, что вас не было в секте, я страдала от мук Гу, Пожирающего Сердце. Мне так больно, учитель, у-у-у... В Зале Трав я плохо ем и сплю, а ещё меня заставляют работать каждый день. Я так устала... Учитель, помогите мне, прошу, помогите! Я так хочу вернуться к вам...
Линь Сюаньэр стояла на коленях, её слёзы ручьями текли по щекам.
За это время Гу, Пожирающее Сердце, едва не свело её с ума. Она не хотела терпеть эту пытку ни дня больше. Ей отчаянно нужно было, чтобы учитель помог изгнать проклятого паразита из её тела. Пусть это и истощит его жизненную энергию, но ей было уже всё равно. Она хотела лишь одного — избавиться от проклятия.
«Небольшая потеря жизненной энергии не должна сильно повредить учителю, — думала она, цепляясь за эту мысль. — В прошлой жизни он ведь тоже спас меня, пожертвовав частью своей силы, и с ним ничего не случилось. Значит, и в этот раз всё будет хорошо».
Да и жизнь служанки в Зале Трав была невыносимо тяжела. Еда, жильё, доступ к ресурсам — всё это и близко не стояло с тем, что было у неё на Пике Малого Облака. Она отчаянно хотела вернуться.
Поэтому, рискуя нарушить правила секты, она пришла сюда, чтобы найти учителя.
Стоит учителю простить её, и она избавится от проклятия. Она вернётся на Пик Малого Облака. Вновь получит из его рук Пилюли Божественного Истока и нескончаемый поток ресурсов. Она снова, как и в прошлой жизни, станет гордостью Секты Небесного Меча.
Сейчас она не думала ни о чём другом, кроме как о прощении учителя.
Она была уверена: в прошлый раз ей не удалось вымолить прощение лишь потому, что она так и не встретилась с ним лицом к лицу. Но сейчас... сейчас всё будет иначе. Увидев её, учитель непременно сменит гнев на милость. Ведь он так любил её в прошлой жизни! Разве сможет он, глядя на её страдания, и дальше таить обиду? Конечно, нет. Он простит. К тому же, с момента её перерождения прошло уже столько времени, что его гнев наверняка утих.
Чэнь Ян опустил взгляд на рыдающую девушку у своих ног. Его лицо оставалось бесстрастным, холодным как камень.
— Линь Сюаньэр, — его голос прозвучал ровно и безжалостно, — ты, простая служанка, посмела без разрешения явиться на главный пик. Похоже, тебе не терпится отведать наказания в Зале Правосудия.
Появление слуг на главных пиках без дозволения считалось серьёзным проступком. Зал Правосудия карал за такое сурово.
Чэнь Ян уже решил: он отправит эту неблагодарную змею именно туда, чтобы она в полной мере вкусила последствий.
Обновлено: 23.01.2026