Глава 4 — Глава 4. Загнанный насмерть.

Глава 4. Загнанный насмерть. Кудрявый юноша вошел во двор, засунув руки в карманы, будто прогуливался по собственному саду. Увидев представителя Службы инспекции, двое приспешников Лысого буквально поползли к нему. Вцепившись в штанины его форменных брюк, они разразились рыданиями и жалобами. Суть их причитаний сводилась к одному: Су Му — жестокий тиран, он избил их до полусмерти, и теперь правосудие просто обязано покарать его, заковать в кандалы и восстановить справедливость. Сопли и слезы текли ручьем — со стороны могло показаться, что это их, бедных и несчастных, только что едва не лишили жизни. Ли Синьлань громко протестовала, пытаясь сквозь этот шум донести правду. Су Му же молча стоял в стороне, не теряя бдительности. Он не знал, чью сторону примет этот внезапный гость. Наконец кудрявый инспектор поковырял в ухе, явно устав от этого балагана. — Так вы двое можете меня наконец отпустить? — ласково спросил он у приспешников Лысого. — Вы, блин, не красотки, нечего тут разводить телячьи нежности, аж тошно! Подручные мгновенно отпрянули, но продолжали бормотать что-то о законе и честном суде. — Ладно, ладно, хватит! — отмахнулся юноша. — Кем является этот ваш Силач Сунь, они, может, и не знают, а вот я прекрасно осведомлен. — Кончайте ломать комедию. Подбирайте своего вожака и живо за мной в участок, — отрезал он. Дело приняло неожиданный оборот. К облегчению Су Му, этот парень не был заодно с бандитами. — Нет, это несправедливо! Он нас покалечил, почему только мы должны идти? — взвыли прихвостни Силача Суня. — Да, и еще он нас ограбил! Забрал несколько сотен монет! Это же настоящий разбой! Инспектор удивленно приподнял бровь и посмотрел на Су Му. — Ого, ты еще и деньги у них отобрал? Су Му не растерялся. Он спокойно указал на выбитые ворота и ответил: — Они разнесли вход в мой дом. Эти деньги — лишь компенсация за ремонт. Никакого грабежа, чистая самооборона и возмещение ущерба. — Мы — законопослушные граждане, — с серьезным видом добавил он. Глаза инспектора азартно блеснули, и он расплылся в улыбке. — Ха-ха-ха! Отлично, отлично сказано! Мне, Хай Дундуню, по душе такие «законопослушные граждане». Хай Дундунь внезапно перестал улыбаться и ледяным тоном бросил троице налетчиков: — Незаконное вторжение, порча чужого имущества, да еще и клевета... В этот раз я упеку вас за решетку на несколько месяцев, и не надейтесь на пощаду! Один из бандитов открыл было рот, чтобы возразить, но Хай Дундунь демонстративно положил ладонь на рукоять меча у пояса. Спорщики тут же прикусили языки. Как только они услышали имя «Хай Дундунь», гонор из них мигом выветрился. С этим человеком шутки были плохи. Вскоре бандиты, взвалив на плечи своего бесчувственного главаря, понуро поплелись вслед за инспектором прочь со двора. — Какое счастье, пронесло! — Ли Синьлань прижала руки к груди. Она до последнего боялась, что их самих обвинят во всех грехах и арестуют. — Этот парень из инспекции — хороший человек, — облегченно выдохнула она. Су Му улыбнулся и заботливо осмотрел ушибы матери. К счастью, оба отделались легким испугом и парой синяков. Он отдал ей полученные деньги, они вместе кое-как подперли сломанные ворота и разошлись по комнатам, чтобы наконец лечь спать. Оказавшись в одиночестве, Су Му еще раз прокрутил в голове сцену драки. — Мне катастрофически не хватает опыта. Мои показатели выше, чем у этих оборванцев, но в технике я слаб. Чтобы выжить в этом месте, нужно не просто иметь силу, нужно уметь её применять. Это был не тот мирный век, из которого он пришел. Здесь, за пределами городских стен, безопасность гарантировала только мощь собственных кулаков. Он проверил состояние своего тела. Здоровья и сил стало чуть меньше после потасовки, но запаса всё еще было предостаточно. — Самое время навестить кудрявого кролика, — решил Су Му. Он призвал свой золотой ковчег. Комната наполнилась мягким сиянием, которое затмило тусклый свет свечи. Перед ним снова развернулся веер из двадцати пяти карт — зрелище, от которого каждый раз захватывало дух. Су Му коснулся первой карты с изображением двойной спирали. Карта задрожала, и из неё вырвался поток света, соткавший в воздухе тяжелые черные врата. Это и был вход в Обитель Мастера. Су Му, не колеблясь, шагнул внутрь. Как только он переступил порог, врата захлопнулись, и он исчез из своей комнаты вместе с ковчегом и картами. Мир вокруг завертелся, и через мгновение Су Му обнаружил себя посреди бескрайней степи. Она была невелика — размером с футбольное поле, а за её краями начиналась бесконечная, пугающая пустота, куда невозможно было ступить. Это место напоминало арену, парящую в космосе. Его противник, мутировавший кудрявый кролик, беззаботно щипал сочную траву неподалеку. Тварь выглядела жутковато: мех в красно-белых пятнах, а размером она была с упитанную собаку. Су Му сосредоточился, и над монстром всплыли его данные: Мутировавший кудрявый кролик. Ранг: Светляк. Здоровье: 120/120. Выносливость: 150/150. Духовная сила: 130/130. Стойкость: 12. Сила: 15. Интеллект: 13. Для Су Му эти цифры были подарком судьбы. Почти каждый параметр кролика был вдвое ниже его собственного. — Похоже, удача на моей стороне. Это испытание должно быть проще пареной репы, — подумал он. Сложность Обителей всегда была лотереей. Некоторым везло пробудиться мастером, но они годами не могли активировать первую карту из-за запредельной сложности первого испытания. Су Му сорвался с места, решив закончить всё одним мощным ударом. Кролик, почуяв неладное, мгновенно вскинул уши. Увидев несущегося на него человека, он припустил во всю прыть. Скорость зверя оказалась невероятной — он двигался как минимум в два раза быстрее Су Му. — Что за чертовщина?! — Су Му замер как вкопанный. С такой прытью он просто не мог его догнать. У него не было ни лука, ни магии, ни метательных ножей. Как убить того, кого невозможно коснуться? Но вскоре до него дошло. — Моя выносливость — триста восемьдесят два пункта. У этого ушастого — всего сто пятьдесят. У меня преимущество в две сотни с лишним единиц! Будь это дикий лес, кролик давно бы скрылся в кустах. Но здесь, на замкнутом пятачке земли, прятаться было негде. План созрел мгновенно. — Не можешь догнать — измотай. Посмотрим, как ты запляшешь, когда у тебя закончатся силы! Су Му снова бросился в погоню. Кролик закладывал виражи, уходя от преследования, а человек неумолимо следовал по пятам. Так началась эта безумная гонка по кругу. Оба тратили выносливость, и хотя Су Му терял её быстрее из-за своих габаритов, его запас был колоссальным. Время шло. Су Му не сводил глаз с цифр над головой зверя. Сто пятьдесят... сто... девяносто... восемьдесят... Наконец показатель опустился до единицы. — Попался! — Су Му тяжело дышал, его футболка насквозь пропиталась потом, а израсходовано было уже более двухсот единиц выносливости. Но азарт гнал его вперед. Однако, когда выносливость кролика упала до нуля, тот не остановился. Он продолжал бежать, хотя его движения стали дергаными. — Как он еще шевелит лапами? — поразился Су Му. И тут он заметил: вместе с бегом начало падать здоровье кролика. В памяти всплыло важное правило этого мира: когда выносливость или духовная энергия исчерпаны, организм начинает сжигать саму жизнь для поддержания активности. Один пункт здоровья заменял чуть меньше единицы выносливости. — Ну, беги, беги! Сгори дотла! — Су Му, у которого еще оставалось сто пятьдесят восемь единиц сил, прибавил ходу. Прошло еще немало времени. Весь взмокший и еле переводящий дух, Су Му наблюдал за финалом. Некогда упитанный кролик теперь выглядел как обтянутый кожей скелет. Жизненные силы окончательно покинули его, и он рухнул замертво. — Наконец-то... — Су Му рухнул на траву рядом, жадно хватая ртом воздух. У него самого осталось всего четырнадцать пунктов выносливости — еще немного, и он сам начал бы умирать от истощения. В этот момент туша мутировавшего кролика вспыхнула красно-белым пламенем. Лучи света устремились в зенит, небо над Обителью окрасилось в багровые тона, загрохотал гром. Земля под Су Му задрожала, словно началось землетрясение. В этом хаосе потоки света начали сплетаться в воздухе, обретая четкие контуры и форму огромной, сияющей карты. — Есть! Карта активирована!