Она смотрела на него мертвым взглядом, яркость в ее глазах погасла, и она лишь роботизированно кивнула, когда он спросил, поняла ли она.
— Хорошо, пойдемте. Думаю, так мы сможем создать хорошую маскировку.
Они оба обошли вокруг новой кристаллической структуры. С некоторым раздражением Кэрол сделала глубокий вдох, а затем выполнила все действия в точности так, как учил ее Дэниел. Холодный воздух начал контролируемо выходить из ее губ, и вскоре на части искусственных кристаллов начал образовываться лед.
Меньше чем за минуту им удалось замаскировать конструкцию, тщательно изменив рельеф так, что она казалась просто еще одним льдом на континенте, где все было ледяным.
— Что скажешь? — спросил Дэниел, глядя на то, что теперь трудно сказать, была ли здесь когда-нибудь инопланетная структура. Единственной подсказкой было отверстие, напоминающее вход в пещеру, оставленное там, где должна быть «дверь».
Кэрол посмотрела на него с раздражением, вздохнула и позволила своему телу расслабиться. Она слегка улыбнулась и одобрительно подняла большой палец вверх.
— Никто ничего не заметит, — сказала она, проходя к своему кораблю, где достала ключ и посмотрела на него.
Было странно осознавать, что «сознание» ее биологической «матери» находится в чем-то таком маленьком и хрупком. И не только это: если то, что она сказала, было правдой, то все знания Криптона хранились в этом ключе — вся история, от начала и до конца целой цивилизации, на ладони...
И она могла просто слегка сжать его и превратить в пыль...
— Пошли, — сказал Дэниел, подходя к кораблю и поднимая его над головой. Кэрол кивнула, и они оба пошли к «двери». Кэрол посмотрела на кристаллическую стену и подняла руку, следуя инструкциям, которые дала ей «мать».
Когда ее ладонь коснулась белой поверхности, золотистый свет на мгновение озарил ее очертания, а затем померк. Затем в кристалле начало образовываться отверстие.
Казалось, даже если структура была прочной, она все равно могла каким-то образом изменять свою форму, что очень удивило Дэниела. Ему стало интересно, что это за технология.
Уступив дорогу Кэрол, они оба шагнули вперед и начали входить.
Туннель оказался довольно длинным, но вскоре они попали в очень просторное помещение — большой зал, который, казалось, был соединен со многими другими различными «дорожками», по крайней мере, они могли определить это по видимым входам.
Здесь было много просторных помещений и широких тропинок, было что исследовать, но в то же время это место казалось опустевшим.
Это было похоже на полую структуру, если не сказать больше.
В центре находился огромный столб, который, казалось, погружался в землю и дальше, что говорило о том, что под ним, скорее всего, тоже есть несколько этажей.
Несмотря на огромное пространство, здесь не чувствовалось мрачности. Оно было хорошо освещено благодаря отраженному свету, возникающему между кристаллами. Можно было бы подумать, что свет исходит извне, но это было бы ошибкой, поскольку вся внешняя сторона была покрыта «искусственным» льдом. Так что, скорее всего, внутреннее освещение было искусственным.
— Это место кажется гораздо больше, чем должно быть, — нахмурившись, сказал Дэниел. Он опустил корабль и сделал несколько небольших прыжков, чувствуя что-то не то, но не в силах точно определить, что именно. Что-то было не так с гравитацией.
Кэрол кивнула. Она тоже чувствовала что-то странное, но определить, что именно, было сложно.
— Нужно просто спросить, — сказала она, подходя к огромному центральному столбу.
Она достала ключ и приложила его к колонне, после чего он начал сливаться с кристаллической структурой, пока не исчез.
— Кажется, все прошло хорошо, — донесся до них голос Лары Лор-Ван. Место ненадолго озарилось золотистым светом, а затем перед ними материализовалась ее фигура. В отличие от предыдущих, в этот раз невозможно было сказать, что она всего лишь проекция.
Она открыла глаза, улыбнувшись, но выражение ее лица быстро сменилось изумлением, когда она увидела Дэниела рядом с Кэрол.
— Ты... не человек? — спросила Лара, заставив Дэниела моргнуть. Как она это поняла?
Кэрол тоже с сомнением посмотрела на мать.
— Что ты имеешь в виду? — быстро спросила она.
Лара слегка нахмурилась, но все же подробно объяснила.
— Когда мы начали путешествовать по космосу, то столкнулись с различными трудностями. Среди них одними из самых острых были различия в гравитации и атмосфере, по крайней мере в тех местах, где не было желтого солнца. В этих местах нам пришлось приспосабливаться к различным типам экосистем. Это была небольшая проблема, но ничего такого, что не могли бы решить соответствующие технологии, — сказала она, по-прежнему глядя на Дэниела, и продолжила объяснять.
— Чтобы исследователям было удобнее и в то же время проще изучать некриптонскую жизнь, все крепости были оснащены системой моделирования окружающей среды, способной менять внутреннюю атмосферу и гравитацию по мере необходимости, в любой нужный момент. Она может быть применена ко всему помещению, отдельным частям или конкретным областям, если это необходимо. — Она закончила говорить, и тут Дэниел и Кэрол снова почувствовали, как что-то изменилось. На этот раз странное ощущение, которое они испытывали, исчезло.
— Для большего комфорта в крепостях включены некоторые стандартные характеристики Криптона, одна из которых — гравитация. До сих пор вы ощущали силу тяжести, в 15 раз превышающую силу тяжести этой планеты, или, лучше сказать, естественную силу тяжести Криптона. — Затем она указала на Дэниела.
— Если бы ты был человеком, ты должен был бы корчиться на земле, как только ступил на это место.
Обновлено: 02.02.2026