У Обадайи Стейна был очень плохой день. Он верил, что всё в порядке, что всё пойдет по его плану. Даже если Тони не был мертв, это не имело значения; Обадайя был уверен, что легко избавится от него.
Теперь он не был так уверен. Он видел снимки, их показывали в новостях. Другие, возможно, и понятия не имеют, кто или что это за «роботизированный костюм», который помог в нападении на «Десять колец».
А вот Стэйн знал. Он поддерживал контакт с «Десятью кольцами» с тех пор, как именно он попросил их о помощи, чтобы избавиться от отродья Старка. Конечно, глупая жадность одного из их командиров помешала убить Тони. Это так разозлило Обадайю, что он пообещал убить его сам.
Но в этом не было необходимости — это сделал Тони. Обадайя знал, что это должен быть он. Раза прислал ему несколько снимков того, что им удалось найти в пустыне после отъезда Тони. Оно было грубым и явно сделанным наспех, но основы были налицо. Обадайя планировал лично отправиться на осмотр, но последние события изменили его планы.
Он вошел в свой кабинет с испариной на лбу, гадая, будет ли Тони мстить ему так же, как «Десяти кольцам». Он налил себе стакан виски и сделал долгий глоток. Ничего не должно пойти не так, сказал он себе. Тони даже не знал, что это он приказал его похитить.
Конечно, сейчас они были не в лучших отношениях, и он, конечно, подозревал его во многом, поскольку сам в какой-то мере признался в том, что продал оружие нелегально. Но всё было не так уж плохо, и он мог как-то исправить ситуацию.
— Ты выглядишь напряженным, — голос из темноты вырвал его из размышлений, заставив чуть ли не отпрыгнуть назад. Быстро повернув голову, он увидел, что из темноты его кабинета на него смотрят два напряженных красных глаза, светящиеся, как два маяка в темноте.
Фигура встала и небрежно приблизилась к нему. Когда его лицо появилось на свету, глаза стали обычными светло-карими, утратив сверхъестественное сияние.
Мужчина встал рядом с ним и взял свой стакан с виски, медленно наливая его.
— Ты...
Обадайя тяжело сглотнул. Он знал, что тот придет, но не ожидал увидеть его так скоро.
— Удивлен? Не стоит. В связи с тем, что произошло, всё стало... сложным, если вы понимаете, о чем я.
Мужчина подошел к большому окну в кабинете Обадайи и стал смотреть на открывающийся вид с едва заметной улыбкой на лице, которая вскоре превратилась в холодную ярость.
— Мандарин недоволен этим, Стэйн. Десять колец потеряли большую часть своего влияния в Центральной Азии. Ему нужны ответы, он хочет, чтобы виновные заплатили, — он посмотрел на него, его глаза снова светились, излучая нечеловеческий жар.
— Скажи мне, ты ответственен за это?
Стэйн задрожал, в горле у него пересохло, а руки начали потеть. Он быстро покачал головой, почти заикаясь.
— Конечно, нет! Я приказал немедленно убить Тони, но жадность взяла верх над Разой. Он оставил его в живых, и теперь он носит этот металлический костюм.
Лучше было полностью отвести от себя вину; Мандарин был не тем, с кем Стэйн хотел бы пересечься ни за что на свете.
Мужчина насмешливо улыбнулся.
— Ты обвиняешь мертвеца? Ты же знаешь, что мертвые не могут расплатиться за свои ошибки, поэтому расплачиваться должны живые.
Стэйн глубокомысленно нахмурился.
— Что... Что вы имеете в виду? — неуверенно спросил он.
Мужчина щелкнул пальцами, и ткань, покрывавшая часть кабинета Обадайи, упала. Обадайя не заметил ее раньше, учитывая размеры его кабинета, но теперь он увидел ее и то, что за ней скрывалось.
Широко раскрыв глаза, Обадайя подошел к металлическим останкам и поднял стальной шлем из груды кабелей и обломков.
— Это то, что ты собирался украсть у Разы. Определенно инновационный подход, не находишь?
Мужчина стоял рядом с ним, разглядывая останки «Марк-1».
— Как?
Обадайя в панике обернулся, поняв, что его планы раскрыты.
Мужчина усмехнулся, но ничего не ответил. Он взял стальной шлем из рук Обадайи и четко и холодно произнес.
— Мандарин не потерпит новых ошибок. Кровь его людей течет по территории Афганистана, как багровая река. Он жаждет мести, и именно ты нажмешь на курок, — Его руки начали светиться ярким оранжевым светом, который вскоре перешел в яркий желтый.
Сталь в его руках плавилась, стекая с пальцев, как вода. Обадайя в очевидном страхе сделал два шага назад.
— Я не... — попытался он отказаться, но глаза, пылающие как пламя, не дали ему закончить фразу.
— Это не просьба. Либо ты убьешь Тони Старка и этого «Дефайнта», либо последствия будут на твоей совести, — мужчина спокойно вытер руки платком, а затем достал что-то из внутреннего кармана на груди.
Глаза Обадайи расширились, когда он увидел светящийся пузырек с оранжевой жидкостью внутри.
— Т-так это!?
— Прекрасно, не правда ли? В моей ладони заключено столько силы, сколько никто и представить себе не может, — мужчина взял флакон и вложил его в руки Стэйна.
— Новейшая и улучшенная формула Экстремиса, абсолютно стабильная сыворотка... Неважно как, но ты должен убить их обоих, слышишь меня?
Стэйн кивнул, чувствуя тепло, исходящее от флакона в его руках.
Он крепко сжимал его, почти боясь, что его отнимут. Мужчина улыбнулся и похлопал его по спине.
— Тогда я оставлю это тебе. Помни, Мандарин ничего не забывает.
Обновлено: 02.02.2026