Дэниел мог обладать большим самоконтролем, но какой бы сильной ни была его воля, он все равно оставался человеком, запертым в теле 19-летнего юноши; он вовсе не был святым.
Тем не менее существовали пределы, барьеры, которые он не мог переступить ни в этой, ни в предыдущей жизни. Одним из них был возраст.
Он не прикоснулся бы ни к чему, если бы человек не был совершеннолетним.
«Ну сейчас ты выше закона...»
Дэниел в недоумении открыл глаза, несколько встревоженно схватился за голову. Казалось, даже в другой жизни он не мог предотвратить влияние матери, проникающее в его мысли.
Обычно дурное влияние в жизни оказывают старший брат или отец, но для Дэниела это место было отведено исключительно женщине, которая его вырастила.
— Почему ты не можешь быть нормальной матерью?! — спрашивал он у пустоты.
Единственным ответом ему было завывание ветра вдалеке. Дэниел посмотрел на пустые, безлюдные, замерзшие земли и тихо рассмеялся: его охватила гнетущая атмосфера.
— Как жалко, — выругался он про себя.
Не прошло и года, а он уже так по ним соскучился, что начал представлять себе их голоса, говорящие с ним в его голове.
Он вздохнул, наверное, в одиннадцатый раз за этот день и начал медленно подниматься в воздух.
Он и так потратил слишком много времени на самоанализ.
Ему нужно было заняться текущими делами и подумать, что делать с Кэрол потом.
Летя по небу, он не мог не думать о своих дальнейших действиях.
— Может, мне взять пример с Супермена и дать интервью?
Он нахмурился и отбросил эту идею. Хотя это было бы классическим поступком, но и опасным: если он выберет одного репортера из многих других, то только нарисует мишень на его спине.
Нет, ему следовало поступить иначе: устроить пресс-конференцию, на которой присутствовали бы десятки репортеров.
А кто из его знакомых мог одним звонком собрать десятки репортеров?
— Похоже, мне придется поговорить с мультимиллионером.
.
.
.
— Что скажешь? — спросил Тони, глядя на проекцию перед собой. Он ходил вокруг нее кругами, любуясь своим величественным произведением.
Это заняло много времени, много бессонных ночей и нездоровое количество кофе, но он наконец-то сделал это. Марк 3 был готов — или будет готов, как только его начнут собирать.
— Как всегда, исключительная работа, сэр, — ответил на его вопрос голос Джарвиса.
С момента его «дебюта» в Афганистане прошло несколько дней. С тех пор он думал, анализировал и пытался создать что-то, способное идти в ногу с «Дефайнтом».
Его намерение создать суперсплав все еще продолжалось; это было гораздо сложнее, чем казалось. Но Тони уже начал продвигаться вперед, нужно было только кое-что подправить. Тем не менее проект все еще находился на предварительной стадии, и пройдет еще немало времени, прежде чем ему будет что показать.
Учитывая это, он сосредоточился на следующем лучшем варианте. Альтернатива, которая могла быть столь же эффективной, если не более, чем суперсплав.
Проекция энергии, а точнее, энергетические щиты.
Когда-то давно Тони усовершенствовал технологию проекции.
Однако со временем он потерял к ней интерес. Причина была проста: энергоснабжение. Хотя проекционная технология была жизнеспособной, проблема заключалась в том, что она требовала больших затрат энергии.
Поэтому широкой публике она была недоступна.
Это была технология, которой могли пользоваться только избранные, и хотя им хорошо платили, она не могла сравниться с доходами, которые можно было получить, перейдя в государственный сектор.
Когда он был моложе, высокомерным и самоуверенным, Тони думал только о прибыли, которую могла получить его компания. Когда он понял, что проекционная технология не даст ему больше того, что он уже получал, он отказался от нее.
Как глупо.
Тем не менее он не мог полностью винить свое прошлое. На самом деле он был благодарен себе. Даже если это был лишь мимолетный интерес, его достижения заложили прочный фундамент для работы. А теперь, когда у него появился Дуговой реактор, ему потребовалось всего несколько дней, чтобы превзойти эти достижения и вывести свою технологию на новый уровень.
Теперь он обладал прочной и стабильной энергетической проекцией.
Тони вытянул палец и коснулся проекции перед собой. На ощупь она напоминала твердый металл — та же температура, та же текстура. Он понял, что если захочет, то ему нужно будет лишь установить необходимые дуговые реакторы. Тогда он действительно сможет использовать конструкцию Марка 3 как доспехи.
Конечно, это будет крайне неэффективная броня с чрезмерно высокими энергозатратами — всего лишь оболочка настоящего Марка 3. Он не мог не спать бесчисленными ночами ради такого.
Тем не менее это была невероятная демонстрация того, чего он добился за столь короткое время.
— Покажите мне данные; я хочу видеть результаты моделирования, — сказал Тони, не в силах скрыть своего нетерпения. Хотя теоретически он знал, на что способна его новая технология, ее еще нужно было всесторонне проверить. Именно поэтому он приступил к моделированию сразу после завершения разработки Марка 3.
Обновлено: 02.02.2026