Глава 3 — Глава 3 Плохие новости

Глава 3: Плохие новости Прошло около получаса с тех пор, как мы поплавали в речке, и теперь, освежённые, бодрые, наполненные лёгкостью, возвращались домой. На улице по-летнему жарко, солнце поднималось всё выше, но после воды казалось, будто тело защищено невидимым слоем прохлады. – Блаженство, – выдохнул я, накинув чистую майку на мокрые плечи. Лицо само собой расплылось в улыбке, настолько хорошо было на душе. – Согласен, вот бы лето длилось круглый год, – сказал Руслан, поправляя волосы, а затем надел свежую футболку. Вода на его коже блестела под солнечными лучами, как капли росы на листьях по утру. Мы быстро оделись, слаженно, будто профессиональные пловцы, и зашагали в сторону дома. Дорога заняла всего несколько минут — наш дом находился недалеко от речки, по другую сторону небольшой рощи. Как только я зашёл внутрь, во мне загорелся тревожный огонёк. В голове вспыхнула мысль: чайник! Резко побежал на кухню. И действительно, чайник, забытый на плите, гудел, из него поднимался плотный пар, который окутал кухню словно туманом. Воздух был влажный и душный, как в парной. – Уф, слава богу, – выдохнул я с облегчением, сняв чайник с плиты. Открыв крышку, увидел, что воды почти не осталось — чайник был наполовину пуст. Я налил в него свежей воды почти до краёв, чтобы, если что, хватило надолго, и вернул обратно на плиту, но уже выключив огонь. Потом направился в свою комнату, чтобы привести себя в порядок. Моя комната небольшая — 4 на 3 метра, но уютная. В центре стояла большая двухместная кровать. Да, у меня нет девушки, но спать на широкой кровати — это совсем другое дело. Простор, свобода, уют. Не надо ютиться, можно хоть поперёк лежать. Возле кровати стоял деревянный шкаф. Один из его рядов был заставлен книгами. Разные жанры: от любовных романов и приключений до справочников по садоводству. Я их не просто собираю, а читаю — каждая книга как урок, как новое окошко в мир. Под книгами аккуратно стояли фигурки персонажей из аниме. Луффи из One Piece, Наруто, Инуяша и даже Тодороки из My Hero Academia. Я знаю, что многим это кажется странным, но мне нравится. Да, я люблю аниме. Не фанат до безумия, не из тех, кто забывает про реальность. Я смотрю только в свободное время, когда дел по хозяйству нет. Работу ради них я никогда не заброшу. Переодевшись в чистую одежду, вытерев волосы полотенцем, я почувствовал себя обновлённым. Всё-таки вода — настоящее спасение в летний день. Вернувшись в кухню, я решил, что на обед приготовлю плов. Этот рецепт мне достался от мамы, и я его довёл до совершенства. Мы, братья, даже однажды решили отправить родителей в путешествие, как благодарность за всё. Купили им два билета в Майами — пусть отдыхают, пусть увидят мир, поживут для себя. Они свою молодость нам отдали, так пусть хоть старость будет светлой и счастливой. Вскоре в кухню вошёл Руслан, увидел, что я достаю казан, и без слов присоединился. Готовили мы вместе — он резал морковь и мясо, я занимался рисом и специями. Сплочённо, слаженно, как один механизм. Через час плов был готов. Дом наполнился ароматом — мясо, зира, лук, морковь, рис — всё пахло так вкусно, что живот урчал сам по себе. К тому времени домой вернулся и Виктор. По глазам было видно — устал. Лицо сосредоточенное, руки грязные, одежда в пыли. Работал по-настоящему, видно было. – Обед готов! – крикнул я, открывая окна, чтобы впустить свежий воздух. Через минуту все уже сидели за столом. У нас есть традиция: первым начинает есть Виктор, как старший в семье. Так было заведено ещё отцом — уважение к старшему. Мы не нарушаем. Виктор взял ложку, попробовал плов, кивнул с одобрением и начал есть. Тогда и мы с Русланом присоединились. – Как дела на работе? Если всё сделал — отдохни немного, – посоветовал я. Иногда я чувствую себя как мамка: то напомню поесть, то про отдых скажу. – Закончил, – кивнул он, тяжело дыша. – Но ты не поверишь... Сегодня в офис зашёл сам мэр города. Вот это было неожиданно... Он начал рассказывать. Он всегда так делает — делится с нами, что произошло за день. Мы слушали с интересом. Голос у него спокойный, уверенный, но в рассказах он словно превращается в актёра — интонации, паузы, мимика. Слушать его — всё равно что включить аудиокнигу. Иногда я задумываюсь — может, он родился не для бизнеса, а для сцены? Но он выбрал свой путь, и мы это уважаем. --- --- А в это время, за миллионы километров от Земли, далеко за пределами атмосферы, по направлению к нашей планете мчался объект. Гигантский, тёмный, с острым хвостом, покрытый кратерами и неизвестными минералами. Это был метеорит — и не простой. Он двигался с бешеной скоростью, набирая обороты каждую секунду. За шесть минут он сократил дистанцию в тысячи километров, пролетев сквозь космическое пространство, как снаряд. Когда метеорит достиг атмосферы Земли, он не замедлился. Он прошёл сквозь неё без сопротивления, словно был призраком. Ни один спутник не зафиксировал удар, ни одна камера не записала вход. Он просто... вошёл. И ударил. Прямо в центр Антарктиды. Но — никакого взрыва. Ни землетрясения, ни волны. Он пробил лёд, землю и добрался до самого ядра планеты. И вместо разрушения — растворился. Медленно, плавно, словно кубик сахара в горячем чае. А потом началось нечто странное. Из самого ядра начали выходить синие частички. Их невозможно было увидеть невооружённым глазом. Они были тоньше воздуха, легче пыли. Они поднимались вверх, сквозь земную кору, и постепенно распространялись по всей планете. Прошло 10 часов. За это время частицы полностью заменили атмосферу. Люди не чувствовали перемен. Им казалось, что всё как прежде. Но это было далеко не так. Растения начали расти с поразительной скоростью. Те, что были слабы, вдруг выпрямились. Увядшие деревья снова покрывались листвой. Даже засохшие кусты начинали цвести. Жизнь возвращалась. Но с животными происходило нечто иное. Волки начали озверевать. Они сбивались в стаи и нападали на всё, что двигалось. У них светились глаза, слюна текла с клыков, а на шее поднималась шерсть. Медведи изменились ещё страшнее. Их глаза налились красным светом. Они теряли контроль. Разрывали всё, что попадалось на пути, будто мир стал для них врагом. Другие животные сходили с ума. Лисы, кабаны, тигры, даже обычные собаки — все начинали проявлять агрессию, которой раньше не было. Но были исключения. Некоторые животные… мутировали. Например, одна птица сгорела на глазах у орнитолога. Просто вспыхнула, будто её облили бензином. Остался только пепел. Но через минуту… из пепла поднялась другая птица. Больше, величественнее. Она была вся из огня. Она не горела — она была огнём. Настоящий феникс. Существо из мифов, из древних легенд. Люди не могли не заметить этих перемен. В мире началась паника. Законы перестали действовать. Полиция не справлялась. В городах вспыхнули беспорядки. Люди грабили магазины, банкоматы, друг друга. Убийства, насилие, хаос. Всё, что раньше было скрыто, вышло наружу. Мир рушился, и никто не мог его остановить.