Глава 18 — Глава 18. Уязвимости!

Не успел Хань Фэй отдать какой-либо приказ, как вокруг собралось достаточное количество Стрекоз-жал, и они тут же ринулись в атаку. Более тысячи Стрекоз-жал набросились на них, и каждый гнолл был ужален как минимум десяток раз, после чего немедленно рухнул на землю. Убедившись, что алтарь зачищен, Хань Фэй направил Стрекозу-жало, в которую вселился, и посадил её на поверхность алтаря. Потратив немного Божественной силы, он начал медленно распространять своё божественное сознание и, наконец, на глубине двух метров под каменным алтарём ощутил ауру ядра Божественного домена. Хань Фэй был вне себя от радости — наконец-то он его нашёл! Он тут же приказал окружающим Стрекозам-жалам начать разрушать и раскапывать алтарь. Бесчисленные Стрекозы-жала облепили алтарь и принялись его грызть. Учитывая их небольшие размеры, Хань Фэй прикинул, что на то, чтобы выкопать ядро домена, уйдёт не менее двух часов. Всё это время ему оставалось лишь наблюдать за ходом боёв различных отрядов Роя, внося своевременные коррективы, и терпеливо ждать. — Хм?.. — удивлённо протянул Хань Фэй. Он вдруг заметил нечто новое в действиях своих войск. Старый Хори лежал на земле, не шевелясь. Сали лежал неподалёку от него. Два гнолла смотрели друг на друга во все глаза. Рядом лежало тело ещё одного гнолла — другого члена их отряда, того самого, чьё лицо было обожжено едкой кислотой. Сали, с ужасом в глазах, спросил старого Хори: — Капитан, что нам теперь делать? — Я не знаю. Ждать, — ответил старый Хори с полным унынием на лице, уже оставив всякую надежду на сопротивление. Ранее, получив приказ, старый Хори повёл свой отряд обратно в свой домен. Поскольку среди двух раненых был Сали, молодой гнолл, на которого он возлагал надежды, он решил лично сопроводить его в медицинский пункт в тылу домена и по пути вправить мозги этому помешанному на кроликах юнцу. Таким образом, он с двумя ранеными как раз избежал первой волны атаки Роя. Когда они, стоя вдали, увидели огромный шар из насекомых, собравшийся над головами их армии... ...старый Хори, развернувшись, подхватил двух раненых и бросился бежать со всех ног. Как опытный и повидавший виды старый гнолл, он хладнокровно оценил ситуацию. Столкнувшись с Роем такого масштаба... ...он, познавший ужас этих тварей, инстинктивно и по опыту понял, что шансов выжить в такой битве у него практически нет. Затем, когда битва на основном фронте закончилась, Тараканы-ятаганы начали преследовать убегающих гноллов. Будучи наземными существами, как они могли убежать от летающих в небе Тараканов-ятаганов? Старый Хори с двумя ранеными всё же был настигнут. Глядя на сплошную массу летающих насекомых в небе, извивающуюся, словно гигантский змей, он понял, что ему не уйти. Как только он уложил двух раненых на обочине, из небесного роя отделилась небольшая группа и стремительно полетела в их сторону. При виде этой приближающейся стаи из более чем тысячи Тараканов-ятаганов, мужество Хори, готового сражаться до последнего, было сломлено инстинктивным страхом. Бежать было уже поздно. Тараканы-ятаганы, кружа в воздухе, опустились кольцом, окружая их троих, словно добычу. Когда старый Хори стоял в центре этого кольца, ожидая смерти, он заметил, что медленно сжимающееся кольцо Тараканов-ятаганов обошло стороной одного из его товарищей, который лежал на земле без сознания с изуродованным лицом. — Сали, не двигайся!.. — перед лицом неминуемой смерти старый Хори мгновенно обратил на это внимание. Его мозг заработал на пределе возможностей, и он почувствовал, что никогда в жизни его мысли не были такими ясными. Его осенило, и он тут же остановил Сали, который пытался подняться. И действительно, ни летающие, ни уже приземлившиеся Тараканы-ятаганы не атаковали Сали. Они обошли неподвижно лежащего на земле гнолла и продолжили сжимать кольцо вокруг Хори. Выживание Сали подтвердило догадку Хори. Не колеблясь ни секунды, он бросился вперёд и меньше чем за секунду из положения стоя перешёл в положение ниц, застыв на земле. Окружавшие его Тараканы-ятаганы, как и ожидалось, не атаковали. Они лишь ползали вокруг его тела, словно наблюдая и пытаясь понять, что задумал этот гнолл, внезапно упавший на землю. В тот момент старый Хори мог лишь с ужасом, широко раскрыв глаза, смотреть на ползающих вокруг него насекомых. Он затаил дыхание от страха. И его ставка сыграла. Он услышал тихое стрекотание, и окружавшие его Тараканы-ятаганы начали расходиться и медленно взлетать, снова присоединяясь к основной стае в небе. Лишь три Таракана-ятагана остались, сев на ближайшие деревья и пристально наблюдая за тремя неподвижно лежащими на земле гноллами. По опыту Хори, в такой ситуации они были надзирателями, охраняющими пленных, а он и его товарищи — сдавшимися пленниками. Старый Хори попытался заговорить с этими насекомыми, но они никак не реагировали. Однако стоило ему сделать малейшее движение, как три Таракана-ятагана на деревьях тут же поднимали свои спинные серпы, принимая атакующую позу. Ожидание в неподвижности было мучительным. Хори видел, как бесчисленные Тарантулы-пронзатели хлынули издалека, ловко обходя их троих, лежащих, как трупы, и устремились дальше. Когда очнулся тот гнолл, что был без сознания, он был уже слеп — кислота разъела ему глаза. Едва он шевельнулся, как три Таракана-ятагана тут же окружили его. Увидев это, старый Хори громко крикнул ему, чтобы тот не двигался, но ослепший гнолл инстинктивно повернулся на звук его голоса и сел. Старый Хори видел, как три окруживших его Таракана-ятагана безжалостно взмахнули своими спинными серпами, раскроив ему череп. Мозги вытекли на землю. Глядя на двух лежащих на земле гноллов, Хань Фэй был уверен, что никогда не отдавал приказа брать пленных. Что же заставило этих Тараканов-ятаганов так поступить? И он заметил, что это был не единичный случай. На карте домена было множество мест, где красные и зелёные точки совпадали, и ситуация там была аналогичной. Хань Фэй немедленно задал вопрос одному из Тараканов-ятаганов, наблюдавших за гноллами. — Почему вы берёте пленных? — он дёрнул за нить веры, передавая этот вопрос одному из Тараканов-ятаганов-охранников. — Хм... хм... — Хань Фэй почувствовал через нить веры замешательство и недоумение Таракана-ятагана. Он тут же понял: этот вопрос был слишком сложен для его понимания. Обычные единицы Роя, помимо заложенных в них генами инстинктов, обладали очень примитивным интеллектом и могли понимать лишь простые вопросы и приказы Хань Фэя.