Глава 36 — Глава 36

Столица Рыцарей Однако в делах сердечных Крис всегда был не на высоте. Люди, прошедшие через Темное Пробуждение, неизбежно становились более холодными и отстраненными в плане чувств. Сы Балу часто порывался поговорить с дочерью, но видя, как Су Фэй светится от счастья в своей безответной любви, он не находил в себе сил заговорить, боясь причинить ей боль. В это время больше всех скучал А Лун. С того дня, как прибыли посланцы Священного Храма Рыцарей, он больше не видел Криса. Во всем Городе Тяньюань А Лун знал только Криса. Можно сказать, что на всем Континенте Девяти Лучей, не считая Маленького Цветного Воробья, Крис был его единственным знакомым. Дни без Криса тянулись для А Луна невыносимо долго. В конце концов, обстановка на тренировочной площадке не шла ни в какое сравнение с вольным лесом. Первоначальный восторг от прибытия в город сменился глухой скукой. От всадников А Лун узнал, что этот парень Крис снова ранен, и на этот раз его травмы гораздо серьезнее, чем при их первой встрече в лесу. В один из погожих дней А Лун лениво развалился в проходе зверинца перед огромной горой свежего сена. Земляные Драконы Карлс старались держаться от него подальше. От скуки А Лун повадился развлекаться за счет этих драконов. Он внезапно выпускал разряды молний и на огромной скорости бросался к какому-нибудь дракону, пугая несчастное животное до полусмерти, так что те начинали метаться по всему загону. В конце концов, Земляные Драконы Карлс, ведомые лишь инстинктами, не могли сравниться с А Луном — Бронированным Тираннозавром, прожившим десять тысяч лет. Можно сказать, что каждый Земляной Дракон Карлс в этом зверинце хотя бы раз пострадал от издевательств А Луна. И каждый раз, когда А Лун задирал драконов, Цветной Воробей радостно кружил в воздухе и щебетал, словно подбадривая своего друга. Сейчас Цветной Воробей сидел на спине А Луна, так же лениво нежась на солнце. А Лун опустил голову, подцепил пастью огромную охапку сена и, пережевывая, невнятно пробормотал воробью: — Когда же вернется этот Крис? Я уже подыхаю со скуки. — Ты повторяешь это по десять раз на дню... — прочирикал воробей в ответ. А Лун раздраженно мотнул головой и проглотил сено. В этот день на горизонте показалась Столица Рыцарей. После долгого нервного напряжения и полета на пределе сил, отягощенного ранениями, Айэр держался исключительно на силе воли. Он преодолел десятки тысяч километров за несколько дней, прежде чем наконец достиг столицы. Когда изможденный Айэр, покрытый потом, грязью и кровью, ворвался в город, он почувствовал, что наконец-то в безопасности. Напряжение мгновенно спало, он потерял сознание и начал падать с высоты. Однако перед тем как окончательно отключиться, Айэр успел швырнуть свой Жетон в сторону рыцарей, охранявших ворота. Поймав Жетон, один из стражей удивленно взмыл в воздух и подхватил падающее тело Айэра. Увидев его состояние — запекшуюся кровь, дорожную пыль и ужасную рану на месте отрубленной руки — рыцари у ворот пришли в неописуемый шок. Сначала они не были уверены в личности прибывшего, но увидев Жетон, страж не стал медлить ни секунды. Подхватив Айэра, он на полной скорости помчался к Священному Храму Рыцарей, расположенному в центре столицы. В Столице Рыцарей существовал строгий запрет на полеты в черте города, но сейчас стражу было не до правил. Он превратился в полосу света, несясь к Храму. Пролетающий над городом рыцарь привлек внимание многих жителей, которые начали гадать, что же произошло. Обычно полет рыцаря над столицей означал начало какого-то чрезвычайного события. Вскоре страж прибыл к подножию величественного храма, чьи шпили уходили высоко в облака. Предъявив Жетон Айэра, страж без помех миновал ворота и ворвался в главный зал первого яруса. В зале было немало высокоранговых рыцарей. Один из управляющих яруса, увидев стража с раненым на руках, поспешил навстречу. — Это же... Глава Совета Правосудия Айэр!? Увидев лицо человека, управляющий едва не лишился чувств. — Как такое могло случиться!? — изумленно спросил он. Страж кратко доложил об обстоятельствах появления Айэра и передал его вместе с Жетоном управляющему. На этом миссия стража была закончена. С появлением Айэра огромный зал первого яруса мгновенно загудел, как потревоженный улей. — Глава вернулся!? Как он мог получить такие тяжелые раны!? У него не хватает руки! — Рыцарь десятого ранга! Даже против равного противника он не мог пострадать настолько сильно. Слухи и домыслы поползли по храму со скоростью лесного пожара. Управляющий, не теряя времени, понес Айэра на верхние ярусы. В центре зала Священного Храма Рыцарей находился огромный проем, проходящий сквозь все этажи до самой вершины. Все рыцари перемещались между уровнями через этот пролет, поэтому в храме не было лестниц. Вскоре Айэр был передан в руки высшего руководства храма. Вид искалеченного Главы Совета Правосудия вызвал у верхушки храма новую волну шока и тревоги. Но Айэр был без сознания, и его состояние было критическим. Приоритетом было спасти его жизнь. Высокоранговые целители Священного Храма Рыцарей получили немедленный приказ прибыть на пятнадцатый ярус для оказания помощи Айэру. Пока в Храме шла борьба за жизнь Айэра, в другой части континента, в центре огромного города, выстроенного вдоль горной гряды, в величественном замке на самом высоком пике происходило иное событие. На верхнем этаже замка за массивным железным столом сидел мужчина с широким лбом, одетый в белоснежные шелковые одежды. Его лицо выглядело на сорок лет, но в глазах читалась мудрость человека, повидавшего немало на своем веку. Он пристально изучал документ, лежащий перед ним. В комнате царила тишина. Наконец мужчина шевельнулся, провел рукой по своим коротким волосам и поднялся. — А Му! Стоя спиной к двери, мужчина негромко позвал своего ученика. Как только он договорил, дверь отворилась. Вошел молодой воин в легких серебряных доспехах с широким мечом на поясе. — Учитель, слушаю ваши приказания, — А Му немедленно опустился на одно колено. Мужчина на мгновение задумался, а затем спросил: — Как обстоят дела у Ао Эрляна? — Состояние почтенного Ао стабилизировалось, он пошел на поправку. Полное восстановление — лишь вопрос времени, — звонко ответил А Му. Мужчина удовлетворенно кивнул и продолжил: — Из южных земель пришло сообщение: в Императорской пещере на границе снова начались беспорядки. Огромное количество подземных демонических зверей хлынуло в страну. Похоже, там снова родился Императорский зверь. Возглавь отряд и отправляйся туда, помоги разобраться с этой проблемой. А Му на мгновение замер, а затем неуверенно переспросил: — Учитель!? Вы хотите, чтобы я возглавил отряд!? Мужчина медленно обернулся и с улыбкой посмотрел на ученика: — Да, на этот раз ты будешь главным. Ты слишком долго находишься под моим крылом. Пришло время тебе выйти в мир и набраться опыта. А Му снова замялся, но искренне ответил: — Учитель, А Му готов вечно оставаться рядом с вами. — Ха-ха, вечно со мной нельзя. Ступай и не забудь позвать Старину Мэн Тэ, пусть идет с тобой. Мужчина одобрительно кивнул и махнул рукой, отпуская ученика. Когда А Му ушел, улыбка медленно исчезла с лица мужчины. Он посмотрел сквозь прозрачную стену в сторону юга и тихо прошептал: — Всадники Темного Дракона... После трех месяцев непрерывного лечения меридианы в теле Криса были полностью восстановлены. Такой быстрый прогресс стал возможен благодаря полной поддержке Сы Балу и, конечно же, неустанным усилиям двух целителей третьего ранга, которые трудились день и ночь. Разумеется, за такое усердие Сы Балу заплатил огромную цену. Когда Крис снова смог двигаться как нормальный человек, Сы Балу, Фроса и Су Фэй вновь собрались в его комнате. — Генерал, тело полностью восстановилось!? — с улыбкой спросил Сы Балу. Фроса и Су Фэй тоже выглядели радостными. Крис покрутил головой, размял шею, сделал несколько наклонов и подвигался. Почувствовав прежнюю легкость в движениях, Крис впервые за долгое время улыбнулся и ответил: — Да, тело в порядке, меридианы и кости восстановились. Вот только мой Исток все еще пуст, в нем нет ни капли силы.