Один китайский мыслитель по фамилии Сун и имени Цзи писал, что война любит победу и не любит продолжительности. Как оказалось, его читал не только я, но и мой обидчик. Потому что делал все стремительно.
Я ушел от удара, который должен был меня умертвить. Сделал кувырок и развернулся к противнику. Темнейший, а Проницательность его определила именно так, оказался с меня ростом. Судя по рукам – человек. Хотя лица из-за капюшона не разглядеть. И само собой, в разговоры он вступать не собирался.
Быстрый шаг, взмах, я успеваю выставить лишь голую руку. Под оглушительный крик клинок протыкает ладонь насквозь.
∞
От выпада удается уйти. Я вроде даже успел в ответку чиркнуть по боку незнакомца ножом. Но вот тот вряд ли это заметил. Темнейший перехватывает нож поудобнее и вновь подступает. Попытка, осталась лишь одна попытка.
Позади противника появляется еще один незнакомец. Высокий парень с каштановыми волосами. Вроде и одет как Игрок, в непонятные шерстяные штаны и кожаную куртку, но над головой ничего нет. Темнейший перехватывает мой взгляд. Мгновенно разворачивается и, оценив все в доли секунды, наносит смертельный удар. Нож входит под горло незнакомца, однако именно мой обидчик вспыхивает росчерками искр и отлетает в сторону. А вот спасителя уже нет. Что вообще происходит?
– Ты либо тупой, либо жадный, – раздается в конце переулка.
Я поворачиваюсь на голос и вижу того самого парня. Которого только что убил Темнейший. Но нет, вот он, вполне живой, здоровый и невероятно злой. Слова относятся явно не ко мне. В довершение к своему выкрику, парень поднял руку и та налилась багрянцем. Да он маг! В смысле, тут каждый мог быть волшебником, но этот самый что ни на есть настоящий.
Угроза подействовала. Темнейший с нечеловеческой прытью вскочил на ноги и бросился наутек. Преследовать его никто и не собирался. Вместо этого парень подошел ко мне.
– В порядке все?
– Относительно.
– Чего он от тебя хотел?
– Не успел спросить.
– Беспредельщик какой-то, – сказал парень, укоризненно покачав головой, – рядом с общиной нападать.
Я слушал его вполуха, занятый своими мыслями. Над головой моего спасителя висела плашка Ментал. Я дураком никогда не был, поэтому картинка сложилась сразу. Направление Игрока – создание проекций самого себя. Именно ее Темнейший и «убил». А сам Ментал раскачан как маг. Да, серьезный противник.
– Серега, – представился я.
– Арф.
– Грек что ли?
– Нет, русский, – рассмеялся парень, – просто опытные Игроки берут себе другие имена. Чтобы их было труднее отследить по прошлой жизни.
Ну да, поэтому сосед у меня просто Охотник, а не Николай. Хотя вот Ян представился настоящим. Поправочка, он тоже новичок. Не такой нуб, как я, но Игроком стал относительно недавно. Ладно, намотаю на ус.
– Спасибо, Арф.
– Да ладно, любой нормальный Игрок так бы поступил. А это беспредельщик. Но все же советую выяснить, залетный или зуб на тебя имеет.
Я кивнул. У меня уже появились похожие мысли. Все же не дубина. Нужна веская причина, чтобы нападать на меня рядом с общиной. И они были. Во-первых, я убил хорула. Правда, никто так и не объяснил, что это за фрукт такой. Охотник говорит лишь то, что хочет. Во-вторых, у меня очень крутое направление. Но о нем, кроме соседа никто не знает. А если бы Охотник хотел меня убить, даже чужими руками, сделал бы все наверняка. Ну и наверное, все. Как вариант, может весь шум из-за Проницательности? Черт его знает.
– А ты круто его, – показал я в сторону, где еще недавно был Темнейший.
– Удар небес, – кивнул Арф, – прокачаешь Разрушение до семидесятого уровня, научу. За сущие копейки.
Ага, жди здесь, никуда не уходи. Тем более, где опытному игроку копейки, мне надо половину жизни грузчиком работать.
– Пойдем что ли или так и будем тут стоять?
Мы двинулись через переулки к местной общине. По пути встретилось несколько игроков, но никто из них не хотел меня убить. Один даже кивнул Арфу. На площади мы расстались.
– Советую дойти до стражей. – сказал на прощание Ментал. – Даже если этот дурак случайно на тебя напал, лучше сообщить. А если намеренно, тем более. Пока.
Я посмотрел ему вслед. К стражам идти не собирался. По крайней мере сейчас. Начнутся разговоры – чего такого ценного может быть у новичка, раз на него набросился другой Игрок. А раскрываться в мои планы пока не входило. Посоветуюсь с Охотником. Как он скажет, так и поступим.
Уверенным шагом двинулся к Синдикату. Народу сегодня было не сказать, чтобы много. А может я опять время неудачное выбрал. Так или иначе всего лишь с десяток Игроков. Большинство сидело за столиками и потягивало пиво. Или нечто, похожее на пиво. Парочка ошивалась у доски с поручениями. Подошел посмотреть, что новенького появилось и к горлу подкатил ком. У задания Хорул в местоположении стоял теперь наш город. Да и сам листок значительно потемнел. Очень нехорошая тенденция. Кстати, добавились новые поручения.
Канализационные болотняники
Поручение от Ордена Стражи
Вменяется: агрессивное поведение, нападение на обывателей.
Вердикт: смерть.
Местоположение: Канализация Автозаводского района.
Цена: 100 г.
Молодой кладовик
Поручение от Синдиката
Вменяется: обогащение.
Вердикт: грабеж.
Местоположение: Самарская область, п. Смышляевка.
Цена: 1/3 от награбленного.
Обезумевший клетник
Поручение от Ордена Стражи.
Вменяется: агрессивное поведение, массовое убийство животных.
Вердикт: Изгнание или смерть.
Местоположение: Владимирская область, г. Гороховец.
Цена: 50 г.
Обновлено: 15.02.2026