Зрачки Чжан Туна дрожали, белки глаз покрылись кровавой сеткой. Если бы взглядом можно было убивать, от Ли Чэньцю уже не осталось бы и мокрого места. Но, несмотря на кипящую ярость, он все же разжал зубы.
— На горе Бэйхуан сейчас действуют две группировки Возрожденных из Ничейных земель: «Преисподняя», к которой я принадлежу, и «Новый мир». Обе — крупнейшие в Ничейных землях.
Ли Чэньцю вскинул бровь. Он и не подозревал, что в Ничейных землях есть организованные группировки Возрожденных. Да еще и с таким названием. Разве слово «Преисподняя» не было найдено археологами на каких-то руинах? Впрочем, он не стал углубляться в это и продолжил слушать.
— Мы пришли на гору Бэйхуан, потому что несколько месяцев назад «Новый мир» нашел в Проклятых землях запечатанный ящик. Ты ведь знаешь, что такое Проклятые земли и запечатанные ящики?
Ли Чэньцю покачал головой.
— Нет.
— А? — в глазах Чжан Туна мелькнуло удивление, но он все же объяснил: — В Ничейных землях есть области, где по неизвестным причинам искажены законы природы. Например, вода там не утоляет жажду, а земля — утоляет. Чем быстрее бежишь, тем медленнее движешься, и наоборот. Из-за этого искажения там появились существа, превосходящие любое воображение. Они — коренные жители этих мест, приспособившиеся ко всем правилам. Они невероятно сильны. Это и есть Проклятые земли. А запечатанный ящик — это особый вид мистического артефакта. Проще говоря, контейнер, но хранить в нем можно только другие мистические артефакты. И если уж его закрыть, то открыть не так-то просто. Нужно следовать его собственным правилам. Например, некоторые ящики нужно год держать в воде, некоторые — ударить ножом десять тысяч раз. Правила бывают самые разные.
— Вот оно что. Но я одного не понимаю: откуда в Проклятых землях взяться запечатанному ящику?
— Поедание существ или растений из Проклятых земель усиливает тело, поэтому многие Избранные ходят туда в поисках силы. Но там удача и несчастье ходят рука об руку. Даже сильные Избранные рискуют погибнуть. И когда они оказываются на грани смерти, чтобы их артефакты не достались врагам, они прячут их в запечатанные ящики.
Услышав это, Ли Чэньцю усмехнулся. В его темных глазах зажегся огонек.
— Интересно. А какое правило у ящика на горе Бэйхуан?
— Убить перед ним десять тысяч человек, — тихо ответил Чжан Тун. — «Новый мир» уже убил четыре тысячи. Чтобы добить оставшиеся шесть, они обратились к нам с предложением о сотрудничестве. У «Преисподней» есть некоторое влияние в одиннадцатом городе, поэтому мы организовали эту вечеринку, а они — отвечают за выполнение правила. После этого они забирают артефакт, а мы — все трупы.
— По твоим словам, «Преисподняя» вообще не должна была напрягаться. Просто сидеть и ждать. Но, судя по вашему размаху, вы собираетесь драться.
— Способности мистических артефактов непредсказуемы. Естественно, мы тоже хотим побороться. Сколько людей прислал «Новый мир» и кто у них самый сильный — я не знаю. Но от «Преисподней» здесь почти триста Возрожденных.
— Сколько из них выше третьего Предела? Кто самый сильный? Насколько силен? Какая способность?
— Выше третьего — меньше десяти. Самый сильный — Мамянь. Но это, конечно, прозвище. Какая у него способность и насколько он силен, я не знаю. Знаю только, что очень силен, — в глазах Чжан Туна мелькнуло благоговение.
— А по сравнению с тем здоровяком?
— С Сюй Юанем? — Чжан Тун презрительно усмехнулся. — Одного удара хватит.
При этих словах Ли Чэньцю посерьезнел. Он и сам пока не мог противостоять Сюй Юаню в открытую. Насколько же тогда силен этот Мамянь, способный убить его одним ударом? И как в таких условиях заполучить артефакт?
Он глубоко вздохнул и, впившись взглядом в глаза Чжан Туна, спросил:
— Последний вопрос. Где на горе Бэйхуан есть спутниковый телефон?
Город номер одиннадцать. Пограничный переход.
Черная стальная стена возвышалась в ночной тьме. С нее падали на пустынную равнину десятки белых лучей прожекторов, высматривая возрожденных зверей.
Вр-р-рум…
Издалека донесся звук катящихся колес и рев мотора, нарушивший тишину. В темноте запрыгали яркие фары.
Солдат на стене, заметив приближающийся пикап, схватил рацию.
— Номерной знак: Федерация С-53274. Запрашиваю проверку.
Из рации донеслось щелканье клавиатуры, а затем — голос:
— Проверка завершена. Четырнадцатая оперативная группа по ликвидации угроз высокого уровня Службы Единой Безопасности. Расчетное время прибытия — 18:14. Текущее время — 18:12. Соответствует. Первый шлюз открыт. Запрашиваю проверку личности.
— Принято! — солдат убрал рацию и вместе с другими поспешил вниз.
С лязгом и скрежетом пятидесятиметровые стальные ворота начали медленно разъезжаться в стороны. Но за ними были не улицы города, а еще одни ворота. Пространство между ними было испещрено сотнями отверстий. Если бы с проверкой возникли проблемы, из них вылетели бы пули и ракеты, уничтожая врага.
Рев мотора становился все ближе. Пикап медленно въехал в шлюз и резко затормозил.
— Всем находящимся в машине выйти для проверки, — раздался из громкоговорителей голос.
Двери открылись, и из машины спокойно вышли двое мужчин и женщина. Все трое были одеты в одинаковую камуфляжную форму. Они стояли прямо, и, хотя ничего не делали, от них исходило едва уловимое давление.
Женщину, возглавлявшую группу, звали Е Ю. Ей был тридцать один год. Она была членом четырнадцатой оперативной группы и ответственной за эту операцию.
После проверки вторые ворота медленно открылись. Пикап выехал из шлюза и растворился в ночной тьме.
На перекрестке у пограничного перехода стояли джипы Спецотдела. Гун Жань с группой своих людей с нетерпением ждал.
— Глава, прибыли офицеры из Службы Безопасности. Но… их как-то маловато, — сказал кто-то, указывая на пикап.
— Дело не в количестве, а в качестве. Больше такого не говори, — отрезал Гун Жань и пошел им навстречу.
Прибыли те, кто должен был ликвидировать «Катастрофу 096: Потоп».
Обновлено: 18.02.2026