С протяжным гудением главный зал центрального узла формации внезапно озарился светом, а тревожный звон разорвал тишину.
Сердце Чэнь Дилинга ёкнуло. Он торопливо вперил взгляд в миниатюрную проекцию массива и с удивлением обнаружил, что недавно ушедший Чжан Хуаньчжи возвращается.
«Так это глава семьи Чжан»
Чэнь Дилинг невольно выдохнул, чувствуя, как спадает напряжение. Ранее он уже связался с первой госпожой. Должно быть, она сумела убедить Чжан Хуаньчжи отменить свои планы. Глядя, как тот быстрым шагом направляется к залу формации, Чэнь Дилинг мысленно приготовился к суровому выговору. Сорвать чужие планы — дело нешуточное. Сейчас Чжан Хуаньчжи, без сомнения, кипел от ярости.
Чэнь Дилинг поспешно отключил защиту зала, лично вышел за двери и ещё издалека почтительно сложил руки в приветствии:
— Глава семьи Чжан, прошу простить, что я доложил обо всём первой госпоже за вашей спиной, это была моя ви...
Слова застряли у него в горле.
Интуиция мастера формаций взвыла об опасности. Он резко всмотрелся в лицо Чжан Хуаньчжи и обомлел: глаза того были пустыми, кроваво-красными дырами, лишёнными всякой искры разума, словно у марионетки на нитях. Его душа была поглощена!
— Вражеская атака! — Даньтянь Чэнь Дилинга взорвался истинной ци, и его рык пронзил небеса, разнесясь над всем Островом в Центре Озера.
В тот же миг его тело с кошачьей ловкостью метнулось в сторону.
Земля, на которой он только что стоял, беззвучно окрасилась в зловещий кроваво-красный цвет. Из недр почвы стрелой вылетела маленькая зелёная змея. Если бы не мгновенная реакция, этот бросок стоил бы ему жизни.
Вслед за гневным рёвом Чэнь Дилинга Остров в Центре Озера пришёл в движение. Сверкающие лучи мечей один за другим взмыли в небо. Девятнадцать культиваторов семьи Чжан на стадии Конденсации Ци, находившихся на острове, немедленно бросились к центральному залу.
Сам же Чэнь Дилинг с невероятной скоростью рванул к узлу управления формацией. Пока он контролирует массив, даже культиватор на стадии Заложения Основ не сможет захватить Гору Бычьей Головы!
Но было уже слишком поздно.
Мгновением раньше внутрь скользнула чёрная тень. Огромная мрачная громадина высотой около сорока метров перегородила вход в зал. С резким свистом рассекаемого воздуха вылетели две чёрные цепи. Извиваясь, словно живые ядовитые змеи, они стремительно метнулись к ногам мастера.
На полном ходу Чэнь Дилинг с силой вонзил ноги в землю, тормозя своё тело, и резко взмахнул рукавом. Со звонким металлическим лязгом Котел Темного Бамбука Громового Огня отбил чёрные цепи в стороны.
Одновременно с этим его пальцы замелькали в сложнейших печатях, направляя потоки духовной энергии прямо в котел.
С оглушительным грохотом из недр артефакта вырвалось ревущее пламя. В воздухе оно мгновенно сгустилось в гигантский огненный шар диаметром более трёх метров. Шар, казалось, обладал собственной волей и с яростью устремился влево, где прямо в воздухе столкнулся с иллюзорной Трёхлапой Золотой Вороной, призванной Фу Чаншэном.
— Взорвись! — ледяным тоном бросил Чэнь Дилинг.
Бабах!
Шар пламени разорвался на части. Это был не обычный огонь — внутри пылающих сгустков извивались нити сокрушительной силы молний. Чудовищная ударная волна мгновенно разорвала Трёхлапую Золотую Ворону в клочья, рассыпав её на мириады угасающих искр.
Фу Чаншэн слегка прищурил глаза. Ледяной холод сковал его взгляд.
Как он и ожидал. Ни один культиватор, сумевший достичь девятой стадии Конденсации Ци, не обходится без пары мощных сокровищ для самозащиты. Он немедленно повернул голову к стоящим у входа в зал Фу Молань и своей четвёртой сестре Фу Чанлинь:
— Молань, вы с марионеткой держите оборону зала! Четвёртая сестра, направляй пчелиную матку и ядовитых змей с серебряными пятнами, не дай культиваторам Чжан приблизиться!
Если они потеряют контроль над залом формации, сегодняшняя операция не только закончится провалом, но и все трое найдут здесь свою смерть.
Увидев Фу Чаншэна и оценив его уровень — всего лишь восьмая стадия Конденсации Ци, на целую ступень ниже его собственного — Чэнь Дилинг заметно расслабился. Однако, бросив взгляд на Божественный Посох Кровавой Луны в руках противника, он ощутил укол тревоги. Указав пальцем на свой котел, он заставил бурлящий громовой огонь вырваться наружу и зависнуть прямо над своей головой.
— Так это сам глава семьи Фу пожаловал, — его голос звучал напряжённо. — Между мной и вашей семьёй нет кровной вражды. Моя задача — лишь охранять эту духовную гору. Как насчет того, чтобы вы отпустили главу семьи Чжан, и мы на этом разойдёмся?
Третий старейшина семьи Чжан, охранявший Зал Душ, услышав это, запаниковал:
— Старейшина Чэнь, ни в коем случае! Божественный Посох Кровавой Луны в руках этого мерзавца Фу Чаншэна — сокровище нашей семьи! Наш предок наверняка пал от рук этого подлеца в Бездне Десяти Тысяч Призраков! Умоляю вас, немедленно убейте этого щенка, чтобы утешить дух нашего предка на небесах! Всё, что вы пожелаете в награду, семья Чжан преподнесёт вам обеими руками!
Под предводительством третьего старейшины десять культиваторов семьи Чжан на средней стадии Конденсации Ци уже выстроились в боевой порядок. Объединив силы, они могли на равных сражаться с одним культиватором на поздней стадии. Если они, не страшась смерти, прорвутся в зал формации, пока Чэнь Дилинг сдерживает Фу Чаншэна, у них появится реальный шанс отбить узел управления. Как только зал вернётся к ним, расстановка сил кардинально изменится. Поэтому позиция Чэнь Дилинга была решающей.
Духовное чувство Фу Чаншэна скользнуло по зависшему в воздухе Котлу Темного Бамбука Громового Огня. Он заметил, как таинственные руны на его поверхности медленно загораются одна за другой. Этот ублюдок просто тянул время разговорами!
Холодная усмешка тронула губы Фу Чаншэна.
Сжимая Меч Небесного Грома, он обрушил его прямо на Чжан Хуаньчжи, который как раз начал приходить в себя.
— Нет! — раздался душераздирающий вопль.
Лезвие меча разрубило Чжан Хуаньчжи надвое.
— Глава! — в отчаянии закричали члены семьи Чжан, на глазах которых жестоко убили их лидера. Переполненные горем и яростью, ведомые третьим старейшиной, они безрассудно бросились на штурм зала.
...
Марионетка пикового первого ранга размахивала двумя чёрными цепями с такой скоростью, что они сливались в размытые тени. Перед входом в зал образовалась непроницаемая стена из хлёстких ударов. Любой культиватор Чжан, осмелившийся приблизиться, немедленно превращался бы в кровавое месиво.
Внутри зала Фу Молань сидела скрестив ноги.
Божественная Лютня Удержания Тени покоилась перед ней. Её десять тонких пальцев порхали по струнам. Звонкие аккорды разносились вокруг, напоминая грохот железных копыт на поле боя или рёв бушующих волн. Каждая музыкальная нота превращалась в лезвие ветра, которое со свистом врезалось в ряды наступающих врагов.
На какое-то время битва за зал формации зашла в тупик, обе стороны были равны.
На другом фланге девять культиваторов Чжан на начальной стадии Конденсации Ци сформировали Великую Формацию Трех Сил, взяв Фу Чанлинь в кольцо. Для неё это был первый настоящий бой, да ещё и в окружении врагов. Поначалу её сердце бешено колотилось от страха, но она быстро поймала ритм сражения.
Восседая верхом на Демоническом Лазурном Волке, она выбрала тактику изматывания. Волк двигался с поразительной скоростью, и бойцы в формации просто не поспевали за ней. Как только им приходилось ускорять шаг, в их построении сразу же появлялись бреши.
Выбрав идеальный момент, Фу Чанлинь направила пчелиную матку в атаку. Двое культиваторов на позиции Цянь истошно завопили и замертво рухнули на землю. Построение мгновенно развалилось.
Глаза Фу Чанлинь вспыхнули азартом. Она немедленно призвала десятки ядовитых змей с серебряными пятнами, скрывавшихся под землёй. С шипением они бросились на врагов, пытающихся перегруппироваться. Оставшиеся семеро культиваторов в спешке применяли заклинания и артефакты, отбиваясь от змей, но шанса восстановить формацию у них больше не было. Фу Чанлинь, управляя пчелиной маткой, методично уничтожала их одного за другим, захватив полное преимущество.
Чэнь Дилинг бросил взгляд на оба поля боя, и паника ледяной хваткой сжала его внутренности. Он никак не ожидал, что эти трое из семьи Фу скрывают в рукаве столько козырей! Любого из их средств хватило бы, чтобы справиться с опытным мастером девятой стадии Конденсации Ци. Чэнь Дилинг понял: если сейчас не поставить на кон всё, он навсегда останется лежать в этой земле.
Сдерживаться больше было нельзя.
Он со всей силы ударил себя ладонью в грудь. Сгусток эссенции крови вырвался из его рта и окропил Котел Темного Бамбука Громового Огня.
Из недр артефакта донёсся мелодичный звон. Следом за этим в воздух взмыли побеги тёмного бамбука, покрытые рунами — ровно семьдесят шесть штук. Повинуясь его печати, они с гудением завертелись и образовали Формацию Семи Убийств.
В одно мгновение Фу Чаншэн оказался в ловушке.
Обновлено: 12.07.2026