На следующее утро Фу Чаншэн, выбрав благоприятное время, отправился в городок Наньян за невестой.
Старший брат Фу Чанжэнь и Молань остались на Горе Упавшего Феникса принимать гостей.
Неожиданно первым явился глава семьи Лю.
Фу Молань нахмурилась:
— Какая наглость у этого главы Лю. Как он вообще посмел прийти.
Она тут же приказала членам клана вышвырнуть его, но Фу Чанжэнь остановил её:
— Сегодня великий день для главы семьи, пришедший — гость. К тому же, у нас с семьёй Лю были лишь неприятности, не дошло до того, чтобы прекратить всякое общение.
Фу Молань нахмурилась ещё сильнее.
Семья Лю не только не помогла семье Фу в трудную минуту, но и поступила подло, продав Лю Мэйчжэнь Чжан Хуаньчжи за тридцать тысяч духовных камней.
Если бы глава семьи не смог собрать эту сумму, сегодня свадьбу праздновали бы в соседнем поместье.
— Брат, может, лучше сначала доложить об этом главе семьи?
По её мнению, главе семьи будет неприятно видеть главу Лю в день своей свадьбы.
Однако Фу Чанжэнь считал, что врагов лучше не наживать, и не хотел окончательно портить отношения с семьёй Лю. Поэтому он махнул рукой:
— Зачем беспокоить главу семьи по таким пустякам? Слушайте меня.
Таким образом, глава семьи Лю беспрепятственно занял место в гостевой ложе справа.
Спустя некоторое время с неба спустился бело-голубой луч света. Когда свет рассеялся, показался бессмертный журавль, на котором сидели главы семей Лэй и У.
Семья Лэй была главенствующей среди пяти великих семей округа Аньян. В их клане было девять культиваторов девятого уровня Конденсации Ци, и на пятилетних Состязаниях Великих Семей они почти всегда одерживали победу.
Семья У же была семьёй укротителей зверей. Они из поколения в поколение заключали брачные союзы с семьёй Лэй. Нынешний глава семьи У и глава семьи Лэй были двоюродными братьями.
Увидев их, Фу Чанжэнь поспешил навстречу:
— Приветствую глав двух семей. Прошу прощения за скромный приём.
Даже во времена расцвета семьи Фу глава семьи Лэй не посещал подобные церемонии, а лишь отправлял одного из старейшин. Его сегодняшний визит был для Фу Чанжэня большой честью. Он поспешно поклонился.
Глава семьи Лэй, одетый как учёный и обладающий аурой интеллигента, радушно поклонился в ответ Фу Чанжэню, преподнёс подарок и вместе с главой семьи У направился к главным местам.
Там уже сидели Шангуань Фэн и Шангуань Хунъюй. Глава семьи Лэй поспешно поклонился им.
После того как они заняли свои места, вскоре прибыли приглашённые бродячие культиваторы Цай Сяньгу с мужем.
Из пяти великих семей округа Аньян лишь соседняя семья Чжан не подавала никаких признаков жизни: никто не пришёл и не прислал подарка.
Сидевший внизу слева глава семьи У передал главе семьи Лэй мысленное сообщение:
«Двоюродный брат, похоже, слухи о вражде между семьями Чжан и Фу — правда. Даже Шангуань Фэн пришёл, а соседняя семья Чжан даже не потрудилась соблюсти приличия».
«Тише», — незаметно одёрнул его глава семьи Лэй.
Хотя глава семьи У и был главой клана, он, похоже, во всём слушался своего двоюродного брата. Услышав его, он замолчал и больше не произнёс ни слова.
Под звуки свадебной музыки во врата клана въехал Фу Чаншэн в наряде жениха, а за ним следовали восемь носильщиков с паланкином.
Загремели петарды.
Фу Чаншэн, неся Лю Мэйчжэнь на спине, вошёл в свадебный зал и тут же заметил главу семьи Лю, который лебезил перед Шангуань Фэном.
Опустив Лю Мэйчжэнь, Фу Чаншэн поклонился гостям, поздравлявшим его, но, повернувшись к главе семьи Лю, его лицо тут же похолодело:
— Глава Лю, наша семья Фу — слишком скромное место для такой важной персоны, как вы. Прошу вас немедленно удалиться!
Услышав это, среди гостей пошёл шёпот:
— Я слышал, что предки семьи Лю были всего лишь конюхами в семье Фу. Но шесть лет назад, когда у семьи Фу были трудности, семья Лю не только не помогла, но и пыталась нанести удар в спину, поглотив семью Фу. Настоящие неблагодарные волки. Я так и знал, что как бы добры ни были люди из семьи Фу, они не пустят к себе семью Лю.
— Точно, я ещё слышал, что глава Лю обещал одну дочь двум женихам. Если бы глава Фу не достал тридцать тысяч духовных камней, невесту бы уже увезли в семью Чжан.
— Не может быть! Такое бывает?
— И после такого глава Лю ещё имеет наглость явиться сюда... Ц-ц-ц, воистину, нет предела человеческой низости.
— Эх, да любой дурак видит, что он пришёл сюда, чтобы подлизаться к Шангуань Фэну. Вы что, думаете, он искренне пришёл поздравить?
— ...
Гости перешёптывались.
Голоса были негромкими, но каждое слово долетало до главы семьи Лю.
Быть изгнанным на глазах у всех — такое унижение даже для такого изворотливого человека, как глава Лю, было невыносимо. Увидев холодное лицо Фу Чаншэна, он повернулся к Лю Мэйчжэнь, всё ещё скрытой под красной вуалью:
— Мэйчжэнь, я пришёл на твою свадьбу только из-за тебя. Что, ты тоже хочешь, чтобы я сейчас ушёл?!
Все взгляды устремились на Лю Мэйчжэнь.
Хоть она и была культиватором, но после замужества, без поддержки родной семьи, жизнь в семье мужа могла быть нелёгкой.
Поэтому все ожидали, что Лю Мэйчжэнь как-нибудь сгладит ситуацию, дав главе Лю возможность сохранить лицо.
Лю Мэйчжэнь ещё не прошла обряд, поэтому говорить ей было нельзя. Её губы шевельнулись, и она передала мысленное сообщение няне Лю. Та тут же обратилась к Фу Чаншэну:
— Молодой господин, моя госпожа велела поскорее выгнать эту назойливую муху, чтобы не задерживать обряд.
При этих словах лицо главы Лю побагровело.
Сегодня он опозорился на всю жизнь. У него не осталось ни капли достоинства, чтобы оставаться здесь. Бросив на Фу Чаншэна и его жену полный ненависти взгляд, он развернулся и пошёл прочь.
— Подождите, — вдруг остановил его Фу Чаншэн.
«Передумал?!» — хмыкнул про себя глава Лю.
Он тут же развернулся, как будто его подстегнули, намереваясь вернуть себе достоинство. Но вместо этого в него что-то полетело. Он инстинктивно взмахнул рукавом, и духовная сила отбросила летящий предмет. Раздался звон.
На землю упало шесть духовных камней низшего качества.
— Это ваш подарок, забирайте его, — раздался голос Фу Чаншэна.
Это...
Гости были ошеломлены.
Глава целого клана, получивший тридцать тысяч духовных камней в качестве выкупа за невесту, в качестве свадебного подарка преподнёс всего шесть камней. Даже самый отъявленный скряга не поступил бы так.
В зале разразился хохот. Гости показывали на главу Лю пальцами.
Тот и представить не мог, что его подарок вскроют на глазах у всех. Ему хотелось провалиться сквозь землю. Он вихрем вылетел с Горы Упавшего Феникса.
Вскоре этот забавный случай с главой Лю стал известен во всём округе Аньян. Люди ещё несколько десятилетий вспоминали его со смехом.
Тем временем Фу Чанжэнь, стоявший у входа, покрылся холодным потом. Он и не подозревал, что отношения между семьями Фу и Лю дошли до такой точки. Он горько сожалел о том, что не послушал Молань и впустил главу Лю.
После банкета братья из семьи Лэй покинули Гору Упавшего Феникса. Глава семьи Лэй, наблюдая за улетающими на мече Шангуань Фэном и его дочерью, обернулся и посмотрел на Гору Упавшего Феникса семьи Фу и Гору Бычьей Головы семьи Чжан. Его глаза сузились.
Обновлено: 12.07.2026