Глава семьи Шангуань разделял мнение Шангуань Хуэя, но тут вмешался Шангуань Фэн:
— Глава, раз уж глава семьи Фу говорит, что у него есть гениальный план, почему бы нам не выслушать? В любом случае, это не займёт много времени.
Шангуань Фэн был культиватором на поздней стадии Заложения Основ, и его сила входила в тройку сильнейших в семье Шангуань. Глава семьи не мог публично отказать ему и кивнул Фу Чаншэну:
— Расскажи нам о своём плане.
Фу Чаншэн слегка кивнул, хлопнул по своей сумке для зверей, и серебристый свет вспыхнул. Несколько ядовитых змей с серебряными пятнами обвились вокруг его руки.
— Господа, больше года назад я случайно обнаружил в горах на территории моего клана пещеру с потайной рекой, которая вела прямо в ров у подножия нашей Горы Упавшего Феникса. Раз во внешнем городе племени Небесного Дракона тоже есть река, откуда она берёт начало? За столько лет не мог ли там появиться такой же тайный проход, ведущий во внутренний город, о котором они не знают?
— Если вы не торопитесь, я готов отправить своих духовных змей в ров на разведку.
Услышав это, глаза присутствующих загорелись.
На этот раз Шангуань Фэну не пришлось вмешиваться, и глава семьи Шангуань тут же сказал:
— Глава семьи Фу, ты поистине герой нашего времени. Твоя идея хороша и стоит того, чтобы её проверить. Второй брат, спустись с главой семьи Фу, а мы будем ждать ваших хороших новостей.
Шангуань Фэн был вторым по старшинству в семье. Он кивнул, и когда защитный барьер корабля опустился, он тут же взлетел на мече, унося с собой Фу Чаншэна.
Шангуань Хуэй, однако, холодно хмыкнул про себя:
«Откуда в мире столько удачных совпадений».
Он не верил, что Фу Чаншэн сможет найти какой-то вход в потайную реку.
...
Шангуань Фэн применил технику невидимости, а Фу Чаншэн надел мантию-невидимку. Они подошли к берегу рва. Шангуань Фэн осмотрел окрестности своим духовным чувством и кивнул Фу Чаншэну.
Фу Чаншэн тут же хлопнул по своей сумке для зверей.
В следующий миг сотни ядовитых змей с серебряными пятнами скользнули в реку.
Шангуань Фэн, увидев это, замер. Он никак не ожидал, что Фу Чаншэн держит сотни таких змей. Хотя они были всего лишь на начальной стадии первого ранга, их было много. Даже культиватор на пике Конденсации Ци, если бы не был осторожен, мог бы серьёзно пострадать от рук Фу Чаншэна.
В этот момент он окончательно определился с кандидатом для похода в тайное царство Небесной Волны через двадцать лет.
Управлял змеями не Фу Чаншэн, а маленькая зелёная змея, спрятавшаяся в его рукаве. Прошло около часа.
Люди на корабле, очевидно, потеряли терпение и торопили Шангуань Фэна вернуться.
Но Фу Чаншэн стоял неподвижно.
Информация, предоставленная системой, никогда не была ошибочной. Если в рве есть потайная река, значит, она там есть, просто, возможно, хорошо спрятана.
Шангуань Фэн, поддавшись давлению, продержался ещё полчаса.
Видя, что солнце вот-вот сядет, он сказал:
— Глава семьи Фу, пойдём наверх. Я знаю, ты сделал всё, что мог.
Но Фу Чаншэн не хотел сдаваться!
Он хотел попросить подождать ещё.
В этот момент он почувствовал, что рядом с ним кто-то появился. Это был Шангуань Хуэй, который, потеряв терпение, лично спустился, чтобы поторопить их.
— Старейшина Фэн, если мы не поднимемся, время атаки на племя Небесного Дракона придётся снова отложить. Я знаю, ты человек чести, но не всякому проходимцу можно верить.
Шангуань Фэн нахмурился.
Не обращая внимания на Шангуань Хуэя, он похлопал Фу Чаншэна по плечу.
В семье Шангуань решал не Шангуань Фэн. Фу Чаншэн с сожалением произнёс: «Как жаль», — и мысленно приказал маленькой зелёной змее: «Сяо Цин, пусть они возвращаются».
Едва он отдал приказ, как маленькая змея передала ему волнение.
Затем вспыхнул зелёный свет.
Она первой нырнула в ров.
Глаза Фу Чаншэна, в которых уже погасла надежда, снова загорелись. Он сказал Шангуань Фэну:
— Старший Фэн, потайная река найдена!
Действительно есть потайная река?!
Шангуань Фэн на мгновение замер, а затем улыбнулся. Он повернулся к ошеломлённому Шангуань Хуэю и сказал: «Старейшина Хуэй, будь добр, поднимись и сообщи главе, что потайная река найдена».
Шангуань Хуэй никак не ожидал, что план Фу Чаншэна действительно сработает. Он стиснул зубы, взмахнул рукавом и вернулся на корабль.
Боевой корабль опустился.
Солнце как раз село, и стемнело.
Глава семьи Шангуань, довольный тем, что найден способ проникнуть во внутренний город, публично обратился к Фу Чаншэну:
— Глава семьи Фу, твои десять очков заслуг мы запишем. После битвы, вместе с твоими остальными заслугами, они будут внесены в книгу заслуг твоей семьи Фу.
Все покинули корабль.
Один за другим они бесшумно вошли в реку.
Фу Чаншэн шёл впереди, следуя указаниям маленькой зелёной змеи. Он постоянно менял направление в реке, пока, наконец, не вошёл в подводную пещеру. То, что казалось обычной каменной стеной, на самом деле оказалось иллюзией — стоило прикоснуться, и тело проходило сквозь неё.
Они плыли около получаса.
Бултых!
Брызги разлетелись во все стороны.
Фу Чаншэн вынырнул из воды.
Он оказался в подземной реке.
Следом за ним появился Шангуань Фэн. Услышав что-то, он быстро сложил печати, и над заводью появился звукоизолирующий барьер, заглушивший шум выныривающих людей.
Шангуань Фэн указал наверх и передал мысленно:
— Наверху люди!
Потайная река действительно вела во внутренний город.
Когда все вышли на берег, двенадцать культиваторов царства Заложения Основ недолго совещались.
В конце Шангуань Фэн сказал Фу Чаншэну:
— Через некоторое время мы, двенадцать культиваторов Заложения Основ, отправимся к центральному узлу защитной формации, захватим контроль над ней, полностью заблокируем внутренний и внешний город, а затем поочерёдно уничтожим семерых культиваторов Заложения Основ племени Небесного Дракона. Чаншэн, ты и Хунъюй пока останетесь здесь. Когда мы убьём их культиваторов, мы сразу же сообщим вам, и вы сможете выйти и помочь зачистить оставшихся врагов. Понятно?
Фу Чаншэн поспешно кивнул.
Только сейчас он узнал, что в племени Небесного Дракона было семеро культиваторов царства Заложения Основ.
Когда они уйдут, в его сознании всплыла информация о нескольких сокровищницах племени. Настоящая сокровищница ему, конечно, не достанется, но те места, о которых говорилось в разведданных, были довольно скрытными, и культиваторы Заложения Основ, скорее всего, их не обнаружат.
Однако, прежде чем подняться, ему нужно было выяснить, где находится Башня Цикады и Цветка с Деревом Накопления Духа.
Что касается храма предков во внешнем городе с материалами из демонических зверей, то его найти будет несложно.
В его клане не было техники мысленной передачи, поэтому он мог лишь коснуться рукава Шангуань Хунъюй и беззвучно спросить: «Госпожа Хунъюй, у вас есть карта внутреннего и внешнего города племени Небесного Дракона?»
У других, может, и не было.
Но у единственной дочери одного из трёх сильнейших мастеров семьи Шангуань, конечно, была. Она порылась в рукаве и протянула Фу Чаншэну набросок.
На нём были изображены все строения внутреннего и внешнего города с названиями.
Фу Чаншэн обрадовался.
Быстро пробежав глазами по карте, он обнаружил, что Башня Цикады и Цветка действительно находилась в западной части внутреннего города. Это место было далеко от трёх главных залов, и когда они поднимутся, все, скорее всего, бросятся к этим залам в поисках сокровищ и не обратят внимания на башню. А на внешний город, где жили простые люди, они и вовсе не посмотрят.
Фу Чаншэн молча запомнил маршрут до Башни Цикады и Цветка и храма предков во внешнем городе.
Обновлено: 12.07.2026