— Ты по-прежнему настаиваешь на своем выборе, даже если это принесет тебе неудобства? — спросил Дэмиен, его голос, нарушивший тишину, был сосредоточен на дороге.
— Что? — Я моргнула, застигнутая врасплох его вопросом. Я не ожидала, что он спросит снова. Ранее я дала понять, что не отступлю. Поэтому его повторный вопрос показался... странным.
Я мельком взглянула на него, затем отвела глаза, уставившись в окно. Городские огни расплывались по мере того, как мы проезжали мимо, и отвечать мне не хотелось. Мы уже дважды повеселились, но это не означало, что он может продолжать копаться в моей личной жизни.
— Кимберли, послушай, — продолжал он, в его голосе звучало беспокойство. — Сейчас не время ссориться с мачехой. Тебе следует сосредоточиться на поиске отца.
— Я ценю твою заботу, Дэмиен, — сказала я, не сводя глаз с улицы. — Но я приняла решение. Если я не разберусь с этим сейчас, у меня может никогда не появиться другой возможности. Луну Кэтрин и ее ребенка нужно остановить.
Дэмиен вздохнул. — Но кто возглавит компанию, если с твоим отцом что-нибудь случится? Тебе нужен кто-то надежный, чтобы занять кресло председателя, ты не думаешь?
— Сэр Джетро, очевидно! — Я повернулась к нему, мой голос был твердым. — Он верен моему отцу много лет. Я полностью ему доверяю.
— Ты доверяешь сэру Джетро? — спросил Дэмиен, подняв бровь и взглянув на меня.
Я сжала кулаки. — Да, доверяю! Он единственный человек, оставшийся в этой стае, кто действительно заботится о моем отце и обо мне. Он защитит компанию, пока моего отца не найдут.
— Хорошо, если ты так думаешь, — пробормотал Дэмиен, снова обращая взгляд на дорогу. — Но ты действительно веришь, что сэр Джетро сможет со всем справиться? Компания — это огромная ответственность.
Я резко повернулась к нему, прищурив глаза. — Мне все равно, что ты думаешь. Сэр Джетро — единственный, кому я доверяю. Так что да, я считаю, он справится.
— Ладно, — сказал Дэмиен, тяжело выдыхая. — Делай, что хочешь.
Я не ответила. Не было смысла затягивать этот разговор. Дэмиен не имел права ставить под сомнение мои решения, особенно после всего, что мне пришлось пройти. Он не имел отношения к компании и уж точно не знал, каково это — быть на моем месте.
Мы добрались до дома стаи около семи вечера. Дэмиен припарковал машину, и я быстро вышла, желая поскорее избавиться от неловкого напряжения, повисшего между нами. Но прежде чем я успела войти, Дэмиен тоже вышел из машины и направился ко мне.
Он взял меня за руки, заглядывая мне глубоко в глаза. Я чувствовала, как бешено колотится мое сердце, но мое лицо оставалось спокойным. Я не хотела, чтобы он знал, насколько его прикосновение меня трогает.
— Кимберли, — мягко сказал он, — пообещай мне, что будешь осторожна на завтрашнем собрании. Если что-то пойдет не так, просто позвони мне, и я приду на помощь.
Я уставилась на него, удивленная.
— Позвонить тебе? Когда это у меня появился твой номер?
— Я сохранил его в твоем телефоне, пока ты была в душе раньше, — признался он с застенчивой улыбкой. — На всякий случай, если ты будешь во мне нуждаться.
Я моргнула от удивления, но быстро пришла в себя.
— О… понимаю.
— Пожалуйста, просто не стесняйся звонить, если что-то понадобится, — настаивал Дэмиен, нежно сжимая мои руки.
Я высвободила руки, отступая на шаг.
— Спасибо, но я справлюсь. Мне нужно идти.
Дэмиен кивнул, хотя и выглядел разочарованным.
— Хорошо. Береги себя, Кимберли.
Я подарила ему короткую улыбку, прежде чем повернуться и направиться к входной двери. Как только я вошла в дом, тяжелое чувство осело в груди. У меня не было времени на эти отвлечения. Мне нужно было сосредоточиться на компании и на поиске отца.
Но как только я подумала, что сейчас наступит момент покоя, я врезалась прямо в Луну Кэтрин. Она сидела на диване, ее глаза были острыми, внимательно следя за каждым моим движением.
Я не поздоровалась. Не видела в этом смысла. Я попыталась проскользнуть мимо нее незамеченной, но ее голос остановил меня на месте.
— Откуда ты идешь? — Ее тон был резким, полным обвинения.
Я медленно повернулась, встретившись с ней взглядом. «Думаю, мне больше не нужно тебе ничего объяснять».
Её глаза удивлённо расширились, видимо, она не ожидала такого дерзкого ответа. Она всегда питалась моим страхом перед ней, но теперь я больше не боялась.
«Что ты сказала?» — голос Луны Кэтрин дрожал от гнева. — «Ты знаешь, с кем разговариваешь? Я Луна этой стаи. Я могу приказать тебя наказать за неуважение ко мне!»
Я стояла прямо, отказываясь отступать. «Возможно, сможешь. Но я больше не позволю тебе меня запугивать. Я уже не та девочка, которая боялась тебя».
Её лицо исказилось от ярости, когда она поднялась с дивана и приблизилась. «Ты неблагодарная дрянь! Я дала тебе всё, и вот как ты мне платишь?»
«Ты мне ничего не давала», — парировала я ровным голосом. — «Всё, что у меня есть, я заработала сама, либо мне это дал отец. Ты просто пытаешься забрать всё себе».
«Ты, маленькая...» — Луна Кэтрин подняла руку, словно собираясь ударить меня, но я стояла на своём, вызывая её на поединок.
В этот момент сверху открылась дверь, и по коридору эхом разнеслись шаги. Луна Кэтрин опустила руку, глядя на меня с кипящей ненавистью.
«Это ещё не конец, Кимберли», — прошипела она. — «Ты пожалеешь, что перешла мне дорогу».
«Если так, то отдавай приказ о моей казни!» — огрызнулась я на Луну Кэтрин, мой голос дрожал от злости. Её постоянные угрозы выводили меня из себя, и я больше не могла сдерживать свой гнев.
«Готова поспорить, в этом нет необходимости», — пробормотала она с хитрой улыбкой, её голос был низким и тревожным. Она пристально смотрела на меня, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Что она затевает?
«О чём ты говоришь?» — спросила я, пытаясь скрыть неуверенность в голосе. Но улыбка Луны Кэтрин лишь стала шире.
«Похоже, у тебя слишком много свободного времени, и это начинает сводить тебя с ума», — сказала она насмешливым тоном. — «Сейчас, наверное, самое время для Альфы Деррика и Моны начать планировать своё совместное будущее».
Её слова, словно кулаком, ударили меня в живот. Сердце ушло в пятки, меня охватила паника. Она знала, как нажать на мои болевые точки, и это сработало. Она пыталась причинить мне боль.
Но я не позволил ей увидеть этого. Я не мог позволить себе показать слабость, тем более перед ней. Поэтому я глубоко вздохнул и заставил себя выглядеть невозмутимым.
— Ну и что? Мне без разницы, обручатся они или нет, — соврал я, закатив глаза для большей убедительности. — Даже если это случится, я всё равно буду рабом Альфы Деррика, так почему меня это должно волновать?
Самодовольное выражение лица Луны Кэтрин на мгновение померкло. Её щёки вспыхнули от гнева, когда она поняла, что её попытка выбить меня из колеи провалилась — по крайней мере, я хотел, чтобы она так думала. Внутри же меня всё рушилось.
— Отлично! Посмотрим, насколько сильным ты окажешься, когда они объявят о помолвке, — прошипела она, развернувшись и стремительно удаляясь, прежде чем я успел ответить.
Я смотрел ей вслед, сердце колотилось в груди. Она явно знала о завтрашнем экстренном заседании совета директоров, и я понимал, что она пытается сбить меня с толку перед ним. Но я отказывался позволить ей победить. Я отстоял свою позицию, но правда была в том, что её слова глубоко ранили. Мысль об Альфе Деррике и Моне вместе… от неё меня мутило.
Я сжал кулаки, глубоко вдохнул, чтобы успокоить нервы. Я не мог позволить этому отвлечь меня. Мне нужно было найти отца, пока не стало слишком поздно, пока всё, что я знал, не рухнуло.
Таща тяжёлые ноги к лестнице, я медленно поднялся в свою комнату. Оказавшись внутри, я запер дверь. Мне нужно было немного покоя, немного времени, чтобы подумать, не стоя рядом с Луной Кэтрин.
Я быстро переоделся в пижаму и забрался в постель. Но сон не приходил. Я ворочался, мысли метались, перебирая всё, что произошло.
Возможно, это было из-за дневного сна у Дэймена. После того, как мы… ну, после того, как мы были вместе, я немного задремал. Вероятно, поэтому я сейчас не чувствовал усталости.
Мысль о Дэмиене заставила меня потянуться к телефону. Мне было интересно, как он сохранил свой номер в моих контактах. Несколькими движениями я нашла его.
"Дэмиен Любовь!!" — прочитала я вслух, закатывая глаза и тихо смеясь. — "Какого черта? Любовь? Серьезно?"
Я не могла поверить, что он это сделал. Мы ведь даже не были официально парой! Потряся головой, я пробормотала себе под нос: "О чем он думал? Он уже так привязался? Или просто пытается меня смутить?"
Вздохнув, я отредактировала имя контакта, оставив только "Дэмиен". Я не могла допустить, чтобы что-то подобное всплыло, если кто-нибудь увидит мой телефон, особенно учитывая все, что происходит в стае.
Но потом я остановилась и снова рассмеялась. — "Погоди, Кимберли. Кто вообще будет смотреть твой телефон? Кроме того, кому какое дело? Ханна и Луи — единственные, кто бы стал заморачиваться, а их здесь нет."
Осознание ударило меня с силой. Ханна и Луи, мои самые близкие друзья, сейчас не были рядом. Они ушли, и я осталась одна, чтобы справиться со всем этим.
Я положила телефон на прикроватную тумбочку, откинувшись на кровать. Мысли продолжали кружиться, не давая уснуть. Я зажмурила глаза, пытаясь заставить себя уснуть, но тут меня охватила внезапная вспышка воспоминаний.
Сон, который мне приснился в квартире Дэмиена.
Быстро сев, я прошептала себе: "Кто был тот человек, которого я постоянно видела в своих снах? И что он пытался мне сказать?"
Я попыталась вспомнить сон в деталях. Мужчина призывал меня использовать свою силу, чтобы помогать другим. Но какую силу? И кто были те люди, о которых он говорил?
Мой разум метался, но ответов не находилось. "Какую силу он имел в виду? Все, что я знаю, — это моя волчья сила, но даже ее... я с трудом могу контролировать."
Это было правдой. Я превращалась в свою волчью форму лишь несколько раз в жизни. Первый раз был, когда мне исполнилось восемнадцать. Второй — в прошлом году, когда мне пришлось спасать Мону из леса.
А третий... я даже точно не помнила, когда это случилось. Я знала, что это было, но детали были неясными. Все это заставляло меня чувствовать себя слабой и беспомощной.
И я, уставившись на свои руки, вспомнила иное. Воспоминание о времени, проведенном в лесу с Моной. Она как-то обмолвилась, что тоже оборотень.
— Что? — пробормотала я, округлив глаза от шока. — Мона? Оборотень?
Как я могла забыть? Тогда никто из нас не воспринимал ее всерьез. Мы слишком волновались, разыскивая Лу и Ханну. Но теперь… это казалось странным. Как Мона, которой еще не исполнилось и восемнадцати, могла утверждать, что обращалась в оборотня?
— Может, Мона что-то скрывает от нас? — прошептала я, сердце мое бешено колотилось. — Может, у нее есть силы, о которых мы не знаем?
Это не имело смысла. Невозможно, чтобы кто-то младше восемнадцати мог оборачиваться, верно? Но почему Мона сказала бы такое, если бы это было неправдой?
— Я должна выяснить, — решила я, решимость бушевала во мне. — Мона — это нечто большее, чем кто-либо из нас осознает.
Что бы ни происходило, мне нужны были ответы. И я их получу, чего бы это ни стоило.
Обновлено: 20.01.2026