Глава 2 — Глава 2: Врата SS-ранга

Штаб-квартира Ассоциации Охотников Республики Корея. Уи-и-и-и-и-инг! В здании Ассоциации Охотников громко завыла сирена тревоги. Тревожный красный свет окрасил всё вокруг. — Появились Врата S-ранга! Врата S-ранга. До этого момента они появлялись лишь однажды. В отличие от обычных синих Врат, они излучают пугающее красное свечение. Когда Врата S-ранга возникли в прошлом... «Хаос». Мир в буквальном смысле погрузился в хаос. Задумывались ли вы когда-нибудь всерьёз о значении слова «гибель»? Человечество впервые по-настоящему осознало близость конца, когда появились Врата S-ранга. «Враг». Враг, которого невозможно победить. Великое бедствие. Врата S-ранга стали практически синонимом гибели мира. — А-а-а-а-а! В тот первый раз, когда они открылись... Число погибших Охотников и мирных жителей достигло пяти процентов от всего населения планеты. Лишь ценой неисчислимых жертв среди Охотников человечеству удалось выстоять. И вот. «Сейчас». Те кошмарные, ужасающие события готовы были повториться вновь. — Всем сохранять спокойствие! Ким Сын Мин, Лидер группы департамента управления Охотниками в Ассоциации, громко выкрикнул, обращаясь к паникующим сотрудникам. Все присутствующие, с глазами, полными тревоги, тут же уставились на него. — Нечего трусить только из-за того, что это S-ранг! Если будете в точности следовать моим приказам, мы сможем это сдержать! Ким Сын Мин кричал изо всех сил, стараясь перекрыть оглушительный вой сирены. — Поэтому соберитесь и... Но не успел он продолжить свою речь... Цз-и-и-и-инь! Зал заполнил странный, режущий уши скрежет. И мгновение спустя... — ...! Оборудование начало выходить из строя. Словно падающие кости домино, устройства одно за другим выбрасывали снопы искр. Все включённые экраны в один миг погасли, погрузившись во тьму. Всё разом вышло из строя. — Проклятье! Что за?! Что происходит?! Ким Сын Мин в панике озирался по сторонам. — Дат... датчик магической силы Врат... взорвался, — дрожащим от страха голосом доложил один из сотрудников. — Что?.. Лицо Ким Сын Мина при этих словах мгновенно побледнело от шока. Топ-топ-топ! Он поспешно бросился к месту происшествия. Там, прямо перед ним, дымились останки взорвавшегося прибора. — Не может быть... — пробормотал он в полном отчаянии. «Если он взорвался, значит...» Датчик магической силы Врат. Это устройство было спроектировано так, чтобы выдерживать магическую энергию вплоть до уровня Врат S-ранга. То, что оно разлетелось на куски, означало лишь одно. — Измерение невозможно... Этот прибор не в силах определить ранг появившихся Врат. А это, в свою очередь... — ...Эти Врата... как минимум SS-ранга. После этих слов Ким Сын Мина все присутствующие замерли, словно громом поражённые. Цок. Ручка, которую Ким Сын Мин сжимал в руке, выпала и покатилась по полу. В помещении воцарилась гробовая тишина. Никто не мог проронить ни слова. Точнее, ни у кого даже не возникало мысли что-то сказать. Всякое мышление в этот момент остановилось. «Минимум SS-ранг». Они только что услышали новость, подобную удару молнии посреди ясного неба: ранг появившихся Врат — как минимум двойной S. — ...Немедленно свяжитесь со всеми, — глухо произнёс Ким Сын Мин. — Немедленно начинайте обзвон согласно протоколу чрезвычайных ситуаций! Нужно было срочно собирать все силы. Если это действительно Врата SS-ранга, то полное уничтожение мира стало лишь вопросом времени. — Е-есть! Сотрудники, подчиняясь приказу, начали действовать слаженно и быстро. И когда ситуация начала более-менее проясняться... — А... Ох... Один из сотрудников, отвечавший за вспомогательные системы мониторинга магической силы, издал растерянный возглас. З-з-з-зинь. Экран компьютера на его столе снова ожил. — Лидер группы!.. — закричал он, глядя в монитор. — Реакция Врат исчезла!.. — Что? Ким Сын Мин быстро подбежал к нему и впился глазами в экран. «И правда...» Произошло нечто невообразимое. Реакция Врат, которые, как они считали, были как минимум SS-ранга, бесследно испарилась. Они перепроверяли данные снова и снова, но результат не менялся. «...Бред какой-то». Что, чёрт возьми, сейчас произошло? * * * — Ли... Со... Джун... Далёкие звуки человеческого языка. — Ли... Со... Джун. Это его имя. — Кха! Вместе с резкой, сдавливающей голову болью начали возвращаться воспоминания. Сквозь пелену времени одно за другим всплывали образы, которые он когда-то подавил, чтобы выжить. — А-а-а-а-а! Кошмарные воспоминания о жизни в качестве подопытного в какой-то таинственной организации. — Где я вообще...? Ужасающий день, когда он впервые оказался на планете Лумер, земле монстров. — Со Джун! Ли Со Джун! Драгоценные моменты из тех времён, когда он ещё был обычным человеком. — Гх-х! Различные забытые фрагменты прошлого вспыхивали в сознании. С каждым новым образом он невольно зажмуривался и обхватывал голову руками. Такой сильной боли он не чувствовал ещё никогда. Вместе с этим в ушах не переставая звучал монотонный голос: [Вы пробудились как Игрок.] [Вы получили тело финального босса Айона.] [Земля в настоящее время является миром 3-го ранга.] [В связи с несоответствием уровня тела и мира накладывается штраф.] [Все характеристики понижены...] [Понижены...] [Понижены...] Голос звучал в голове снова и снова. Хруст. Мало того, что его терзала невыносимая боль, так ещё и этот таинственный голос сводил с ума. Сознание мутилось. Казалось, разум вот-вот расколется на части. «Да что же это...» Он не понимал, чей это голос. Подобное происходило с ним впервые. Ему казалось, что это некая сущность, намеренно изводящая его, терзающая его дух. — Гх... а-а. Ли Со Джун, превозмогая себя, с трудом приоткрыл один глаз. «...Где я?» Крошечная комнатка площадью едва ли в три пёна. Сквозь расплывающееся зрение он первым делом разглядел серый матрас, коричневый стол и стул. — Ха-а... ха-а... Силой заставив себя сесть, Ли Со Джун прислонился к стене и жадно хватал ртом воздух. Спустя некоторое время... Взгляд постепенно прояснился. Он посмотрел перед собой. В тот же миг... — ...! Его зрачки расширились от увиденного. — Кх... — Нечто, напоминающее гладкий панцирь Райнетона. При взгляде на это в памяти всплыло ещё одно воспоминание. Он знал, что это такое. «Зеркало». Предмет, отражающий его самого. — ...! Однако в зеркале отражался вовсе не тот человек, которого он помнил. «Это же!..» Пусть и без рогов, которые были у него раньше, но сомнений быть не могло. В зеркале сейчас отражался... Король Лумера, Айон. — А-а-а-а! Чувство глубокого замешательства захлестнуло душу Ли Со Джуна. «Кто я?» Кем он является на самом деле? Ли Со Джуном? Или всё же Королём Лумера, Айоном? Дрожь. Всё его тело, принявшее в зеркале облик Айона, мелко дрожало. — Ха-а... ха-а... Прислонившись к стене, Ли Со Джун прижал ладонь ко лбу и пытался выровнять дыхание. Он изо всех сил старался унять охватившую его дрожь. Через некоторое время... — Фух... Одна-единственная мысль начала овладевать его разумом и телом. «Да». Тяжёлое дыхание Ли Со Джуна постепенно успокоилось. «Неважно, кто я». Движущая сила, которая вела его на планете Лумер, да и ещё до неё. — Нужно... выжить. Инстинкт выживания. Глаза Ли Со Джуна начали наливаться багрянцем. И в этот момент он почувствовал чьё-то присутствие и услышал голос: — Босс, этот ублюдок очнулся. * * * Несколько человек окружили Ли Со Джуна. — Проснулся, значит? Мужчина со шрамом на лице, Ким Дон Ук, заговорил с деланным любопытством в глазах. — Да. Как зашли, так он уже в себя пришёл, — заискивающе ответил тот, кто первым заметил пробуждение Со Джуна. Ким Дон Ук наклонился и встретился взглядом с Ли Со Джуном, подпиравшим стену. — У него взгляд какой-то совсем отбитый. Не видите? Он поднёс палец к виску и покрутил им. — Может, мы не того подобрали? Они говорили о нём так, будто его здесь и не было, совершенно не заботясь о том, слышит он их или нет. — Да какая разница. Глянь. Мужчина оскалился в ухмылке. — Рожа-то у него что надо. Их скользкие, змеиные взгляды окинули Ли Со Джуна с ног до головы. — Если толкнём его, поднимем немало денег, а? Один из мужчин облизнулся. — Это точно. На их лицах один за другим начали расцветать гнусные улыбки. — Извращенцев среди Охотников пруд пруди. — Вот именно. Говоришь, его даже в базе данных нет? — Ага. Ким Дон Ук, мужчина со шрамом, лениво пнул Ли Со Джуна ногой. — Идеально. Он заговорил с явным удовлетворением в голосе: — Наверное, из тех, кто пропал без вести во время Великого бедствия. Остальные закивали. — Скорее всего. — В этот раз мы подобрали по-настоящему качественный товар. Ким Дон Ук положил руку на плечо подчинённому. — Молодец. Он слегка похлопал его. — ...! Лицо мужчины вытянулось от изумления. Ким Дон Ук ещё никогда его не хвалил. — Я тебя похвалил, а ты с какой-то кислой миной стоишь. Чего застыл? — А, нет, босс. Просто я от вас такое впервые слышу... — За дело и похвалить не грех. Разве нет? — С-спасибо, босс! Я буду стараться ещё сильнее! Вот увидите! — Тогда живо ищи покупателя. — Будет сделано, босс! Мужчина бодро ответил и низко поклонился. Затем он медленно протянул руку к волосам Ли Со Джуна. — Эй. На его лице играла ухмылка. — Ты ведь слышал всё, о чём мы тут трындели? В это мгновение... Хвать! Рука Ли Со Джуна железной хваткой вцепилась в предплечье парня. — Ха-а. До этого момента Ли Со Джун не двигался лишь потому, что в голове всё ещё стоял шум от системных голосов, да и родную речь он не слышал слишком долго. Но теперь. — Один... В голове наконец прояснилось. — Один... Никакой разницы. Что монстры Лумера. — Чего он там мямлит... Что эти люди перед ним. Свист! Ребро ладони Ли Со Джуна на молниеносной скорости пронзило воздух. Чавк! Раздался звук рвущейся плоти. Рука Ли Со Джуна прошла насквозь через грудь человека, который только что пытался схватить его за волосы. — Только одного оставлю в живых. Ли Со Джун точно знал, что нужно делать в таких ситуациях. Сильнейший злодей в истории вернулся