Глава 19 — Прощание

День, в знакомой тихой комнате. Сильный запах мази пропитал комнату, пока Кассиус наносил черную пасту на все свое тело. Согласно книге Тайные Боевые Искусства Ветряного Слона, он не мог оставить без мази ни единого участка. Хотя это было немного неловко, он в точности следовал инструкциям. Вскоре кожа Кассиуса стала светло-черного оттенка, и прохладное ощущение распространилось в его разум. Это было успокаивающе, но у этого был действительно неприятный смрад, похожий на запах черной речной грязи, выкопанной после отступления воды. Едкий и землистый. «Ты закончил?» — голос Лизы внезапно раздался из-за двери. «Подождите минутку, Учитель, я еще не оделся!» Кассиус быстро схватил свою светло-желтую тренировочную одежду с земли и надел ее. «Закончил!» — крикнул он. Лиза со скрипом открыла дверь и вошла прямо. «Открой окна и проветри комнату на пять минут. Иначе ты не сможешь сохранять умственную концентрацию во время дыхательных упражнений». «Да». — Кассиус немедленно подчинился. Из окна подул прохладный ветерок, и через пять минут вонь в комнате и от Кассиуса рассеялась. «Сегодня официально тот день, когда я, как твой мастер, научу тебя Тайным Боевым Искусствам Ветряного Слона», — сказала Лиза. «Тц, почему ты стоишь так далеко? Подойди ближе. Мы все начинали одинаково, здесь нечего стесняться. Кстати, ты покрыл ею все свое тело?» «Я… я покрыл…» Мазь сделала лицо Кассиуса полностью черным. Он выдавил улыбку. Становилось прохладнее, как будто он нанес на себя ментоловый бальзам. «Лекарство начинает действовать? Тогда давай пропустим светскую болтовню и начнем со специальных дыхательных техник». Лиза так и сделала. Она вытащила книгу с Тайными Боевыми Искусствами из своего лона и начала объяснять Кассиусу движения и ключевые моменты.   Пятнадцать минут спустя, в углу тихой комнаты. Кассиус стоял в полуприседе в стойке всадника. Он наклонился вперед, его пальцы ног слегка приподняты, а голова слегка опущена. Его руки были сложены вместе, как в искренней молитве. «Ху, ху, ху… шии… ху, ху… шии… ху… шии…» Он ритмично вдыхал и выдыхал, его дыхание следовало ритму «Три-один, два-один, один-один». Он повторял этот цикл снова и снова. Кассиус почувствовал, что купается в горячем источнике. Изначально прохладная мазь теперь излучала тепло, которое распространялось по его коже к мышцам, костям и меридианам, создавая большое пятно жара. «Хм?» Он внезапно почувствовал тонкое ощущение, как будто тепло на поверхности его тела превратилось в бесчисленные звезды, которые собирались к его сердцу. В одно мгновение оно образовало вихрь, прежде чем взорваться. Бум! Разум Кассиуса загудел, прежде чем его зрение потемнело, и он на секунду потерял сознание. Когда он очнулся, он обнаружил, что все еще стоит в той же позе. Однако кровь текла по его лицу из ноздрей двумя ручейками. «Это…» Кассиус в замешательстве поднял глаза, когда в правом верхнем углу внезапно появился текст. [Душа Слона Неполная: Покалывание 5% (Всего Три Стадии)] Полоса прогресса перепрыгнула прямо на 5% первой стадии! И что означает «Неполная»? Кассиус внимательно обдумал это и получил некоторую оставшуюся информацию. Неполная, как следует из названия, означала, что Душа Слона, которую он изучил, была неполной. Полная техника имела три стадии: Покалывание, Укусы Насекомых и Жгучий Ветер. Он завершил первые две стадии, Покалывание и Укусы Насекомых, но третья стадия, Жгучий Ветер, была неполной на 55%; это был максимум третьей стадии. Она не поднимется выше этого. Множество мыслей промелькнуло в голове Кассиуса. Это для того, чтобы предотвратить утечку самых важных секретов? Способ обеспечить лояльность основных учеников? Или Секта Ветряного Слона изначально имеет только две с половиной стадии Души Слона? Лиза подошла. «Как ты себя чувствуешь? Первое занятие Душой Слона является наиболее стимулирующим для тела, и оно приносит много значительных преимуществ. Ты переживешь период быстрого прогресса в течение десяти дней. Дорожи этим временем». Кассиус встал, все еще выглядя немного ошеломленным. «Хорошо, вытри кровь на носу, и пойдем поедим». «Хорошо». Кассиус подошел к умывальнику и вытер кровь из носа. Он обнаружил, что мазь на его коже исчезла, оставив после себя тонкий, слегка пахнущий прозрачный слой. Это было похоже на солнцезащитный крем, который использовали девушки, заботящиеся о красоте, в его предыдущей жизни. Никто не заметил бы пленку, если бы не присмотрелся. «Это довольно удобно…» — пробормотал Кассиус про себя. Он снял одежду с верхней части тела и встал перед чистым и гладким зеркалом. Грудь, пресс, трапеции, бицепсы… Сухой, но не чрезмерно, мускулистый, но не громоздкий. В целом, у него было обтекаемое телосложение, с упругими и эластичными мышцами. Кассиусу потребовалось почти шесть месяцев, чтобы превратиться из тощей палки в свое нынешнее состояние худощавого, похожего на пантеру тела. Он похлопал себя по твердой груди и почувствовал глубокое стучание внутри. Он почувствовал необъяснимую уверенность в отношении кризиса, ожидающего его в реальном мире. «Теперь меня никто не убьет». «Ли Вэй!»   Дни шли, и действительно, как сказала Лиза, первые десять дней пролетели быстро во время тренировки Души Слона. В течение этих десяти дней Кассиус видел прогресс почти на 1% каждый день. Каждую ночь ему снилось, как растут его кости, и каждый день он чувствовал, как его мышцы становятся более упругими. Его физическая форма улучшалась понемногу. В это время Лиза также научила Кассиуса Кулаку Ветряного Слона, боевой технике Тайных Боевых Искусств Ветряного Слона. Это была продвинутая версия Базовой Боевой Техники Секты Ветряного Слона и использовала все основные движения, которые он выучил ранее. Однако движения Кулака Ветряного Слона были намного сложнее и имели комбинации более высокого уровня, включая много Взрывных Техник. Использовать их было бы невозможно для любого без экстраординарного телосложения. Можно сказать, что Душа Слона была основой, а Кулак Ветряного Слона был подобен ее ветвям. Обычно нужно было в первую очередь освоить Душу Слона. Кассиус усердно тренировался, и пятнадцать дней пролетели быстро. [Душа Слона Неполная: Покалывание 15.5% (Всего Три Стадии)] [Кулак Ветряного Слона Неполный: Шторм 5.6% (Всего Три Стадии)] Как и ожидалось, Кулак Ветряного Слона, как и Душа Слона, был неполным, с отсутствующей частью третьей стадии. Однако это не повлияло на Кассиуса, который только начинал свои тренировки. На закате великолепное сияние спиралью охватило горизонт, окрашивая небо в темно-красный цвет, а медленно движущиеся облака выглядели как огромное красное море. На чистой открытой площадке перед столовой. «Малышь Вэй, мы договорились взять отпуск и поехать домой, чтобы увидеть Маму через полмесяца» — Ли Чу вздохнула. — «Интересно, поливал ли кто-нибудь дома зонтичное дерево». «Хорошо» — Кассиус стоял рядом с Ли Чу, их тени растягивались вдаль. «Малышь Вэй, кажется, ты теперь выше меня», — с удивлением сказала Ли Чу, подняв руку, чтобы сравнить их рост. «Да». Кассиус поднял голову, его лицо светилось в красном свете. «Малышь Вэй…» Они шли, разговаривая, пока не достигли развилки дороги. Ли Чу подняла голову, ее бледное лицо было явно обеспокоенным. «Малышь Вэй, тебя что-то тревожит сегодня? Ты можешь рассказать мне. Не держи все в себе, иначе будет очень некомфортно». «Ничего, сестренка. Эй, можно я тебя обниму?» «Ха… конечно» — Ли Чу на мгновение опешила, затем открыла объятия и обняла Кассиуса. Ее правая рука нежно погладила его по спине, как мать, утешающая плачущего ребенка. Ее прикосновение было теплым и нежным. Кассиус похлопал Ли Чу по спине одновременно. «Прости меня». «Что ты сказал?» «Ничего». Они отстранились друг от друга и пошли по двум расходящимся дорожкам. Ли Чу улыбнулась и помахала рукой. «Увидимся завтра». Кассиус поднял кулак. Повернувшись спиной к Ли Чу, он сказал: «Прощай».