— Вы?.. — Ван Синь с недоумением переводил взгляд с одного незнакомца на другого.
— Верно. Мы — из Акацуки.
— Акацуки? — мальчик нахмурился, перебирая в памяти названия, но это имя ему ни о чем не говорило. — Я должен спросить дядю Не.
Он обернулся к раненому, который, тяжело дыша, пытался приподняться.
— Кха-кха… Синь… — слабый голос Не Фэна прервал размышления мальчика.
— Дядя Не, как вы?! — Ван Синь тут же бросился к мужчине. Именно Не Фэн спас ему жизнь, заслонив собой от смертельного удара, и благодарность мальчика была безгранична.
— Синь, послушай… Я в порядке… кха-кха… — Не Фэн с трудом выталкивал слова из пересохшего горла. — Иди с Цинь Тянем. Твоё будущее… оно может быть великим. Если ты пойдёшь с этими людьми, твой путь станет куда более… значимым.
Как мэр города, Не Фэн, разумеется, слышал об Акацуки. Это имя произносили шёпотом, с трепетом и страхом — организация, обладающая мощью, способной стирать с лица земли целые страны. Он лишь не мог предположить, что этот юноша, Цинь Тянь, который казался таким вежливым и мягким, носит плащ с красными облаками.
— Хорошо… Дядя Не, я сделаю это, — кивнул Ван Синь, но тут же замер. — Но если я уйду, что будет с вами и Кэсинь?
— О них не беспокойся, — небрежно бросил Цинь Тянь, задумчиво ковыряя в носу. — Мы забираем их с собой.
— Спасибо тебе! — глаза мальчика засияли.
— Благодарности излишни. Всё, что от тебя требуется — это абсолютная верность организации, — голос Цинь Тяня внезапно стал холодным, как сталь. Его глаза сверкнули, и Ван Синь почувствовал, как невидимая печать легла на его сознание. Доверие — вещь дорогая, и Цинь Тянь не собирался раздавать его первому встречному, пусть даже и ребёнку.
Вскоре процессия двинулась в путь. Цинь Тянь и Минато вели лошадей под уздцы, усадив в сёдла раненого Не Фэна и маленькую Не Кэсинь. Сами же члены Акацуки, вместе с Ван Синем, шагали пешком. При всей своей эксцентричности и порой вопиющей бесцеремонности, Цинь Тянь не опустился бы до того, чтобы отбирать лошадь у раненого или девочки.
Закупив в ближайшем поселении припасы, отряд направился к доске объявлений гильдии наёмников. Цинь Тянь сорвал несколько листков с высокооплачиваемыми заданиями и уже собирался уходить, когда заметил, что Ван Синь застыл перед одним из объявлений.
Цинь Тянь подошёл ближе и заглянул через плечо мальчика.
Это был ордер на розыск. Награда смехотворная — всего 50 медных монет за головы нескольких бандитов. Большинство наёмников проходили мимо, презрительно фыркая: рисковать жизнью за гроши, да ещё и связываться с группой опытных головорезов? У этих ублюдков был высокий уровень, и связываться с ними ради полтинника медяков мог только безумец.
— Эй, малыш Ван Синь, ты их знаешь? — спросил Цинь Тянь, поправляя маску.
— Да, — голос мальчика дрожал от едва сдерживаемой ярости. — Это они… они ранили дядю Не. И они убили моих родителей.
Его глаза налились кровью, кулаки сжались так, что побелели костяшки.
Цинь Тянь молча кивнул и, протянув руку, сорвал дешёвое объявление.
— Враги Акацуки должны быть уничтожены, — произнёс он с пугающим спокойствием. — Запомни: теперь ты представляешь организацию. Что бы ты ни делал, мы стоим у тебя за спиной. А потому запомни одно правило: никогда не трусь!
Ван Синь судорожно кивнул, вытирая злые слёзы.
— Так, посмотрим… Сказано, что они скрываются в дикой местности, в районе… Ага, понятно, — Цинь Тянь пробежал глазами текст и усмехнулся. — Сами ищут смерти.
Он решительно шагнул к выходу, и Минато с остальными последовали за ним.
Судя по информации из задания, цель была совсем рядом. Спустя десять минут прочёсывания леса, отряд вышел на поляну, где расположилась четвёрка бандитов.
«Заставили меня искать их целых десять минут… Только за это они заслуживают смерти!» — с раздражением подумал Цинь Тянь.
— Смотри внимательно, Ван Синь, — бросил он через плечо и сорвался с места, превратившись в размытую тень.
Бандиты даже не успели схватиться за оружие. Один из них с ужасом увидел, как мир перевернулся, а его собственное тело, фонтанируя кровью из обрубка шеи, осталось стоять внизу. Голова взмыла в воздух, а за спиной обезглавленного трупа уже стоял человек в маске.
— Убить его! — заорали оставшиеся трое, наконец придя в себя, и бросились на Цинь Тяня с обнажёнными клинками.
— Муравьи, — презрительно выплюнул Цинь Тянь.
Сверкнула сталь. Человек, бежавший первым, был рассечён надвое одним чудовищным ударом — от плеча до бедра. Кровь и внутренности выплеснулись на траву.
Не теряя ни мгновения, Цинь Тянь использовал технику мгновенного перемещения. В ту же секунду он возник прямо на плечах следующего бандита. Кунай в его руке с влажным хрустом вошёл в макушку и вышел через горло.
Всё было кончено за считанные секунды. Остался лишь один — последний.
Цинь Тянь, не убивая его, методично перебил ему руки и ноги, превратив врага в скулящий от боли кусок мяса.
— Эй, малыш Ван Синь! — крикнул он в сторону кустов. — Этот — твой.
Мальчик вышел на поляну, сжимая в дрожащей руке кинжал. Он смотрел на убийцу своих родителей, который теперь валялся в грязи, беспомощный и жалкий. Лицо Ван Синя побледнело, решимость сменилась жалостью и отвращением.
— Хм? — Цинь Тянь нахмурился. — Ты даже убить не можешь? И с таким настроем ты собрался вступать в организацию?
— Я… я… — лепетал мальчик, не в силах сделать шаг.
— Хватит ныть! — рявкнул Цинь Тянь. — Вспомни своих родителей! Вспомни, что они сделали с тобой! А теперь посмотри на себя!
Он холодно фыркнул и, не оглядываясь, пошёл прочь, туда, где его ждал Минато.
— Если ты слаб, ты нам не нужен.
Секунду спустя за его спиной раздался отчаянный вопль, перешедший в булькающий хрип. Под маской губы Цинь Тяня растянулись в едва заметной улыбке. Если бы мальчишка не смог нанести удар, он бы бросил его здесь. Организации не нужны трусы и слабаки.
В этом мире нужно иметь сердце, которое знает, что такое убийство. Иначе не выжить.
Обновлено: 13.02.2026