Глава 70 — Глава 70

Глава 70. Так это и есть легендарный Шэньнунцзя? Крик о помощи разорвал лесную тишину, заставив обоих путников замереть. Цинь Тянь и Шуй Ле синхронно повернули головы в ту сторону, откуда донеслось полное отчаяния эхо. — Брат Тянь, вмешаемся? — коротко бросил Шуй Ле, его рука уже легла на рукоять клинка. — Голос женский. Идем, — кивнул Цинь Тянь. Они сорвались с места, скользя тенями сквозь густой подлесок. Добравшись до источника шума, они взмыли на ветви вековых деревьев, оценивая обстановку с высоты. Внизу разворачивалась драма, старая как мир: кольцо хищников сжималось вокруг горстки людей. Стая волков, чьи глаза горели голодным изумрудным огнем, теснила группу путешественников. В центре, защищая собой девушек, стоял седовласый старик и несколько юношей. В их дрожащих руках плясали факелы — жалкая защита против звериной ярости. — А-у-у-у! — провыл крупный вожак, стоявший поодаль, отдавая приказ к атаке. Серая масса, рыча и скаля клыки, бросилась на людей. — Вперед! Я беру вожака, ты прикрываешь гражданских! — скомандовал Цинь Тянь и, не дожидаясь ответа, метнулся молнией к главному зверю. Шуй Ле кивнул и спрыгнул вниз, вставая между людьми и стаей. Цинь Тянь на бегу сложил печати, пальцы мелькали с невероятной скоростью. — Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара! Воздух мгновенно раскалился. Огромный шар ревущего пламени, диаметром в пять метров, вырвался изо рта юноши и врезался в авангард стаи. Взрыв огня отшвырнул нескольких хищников, опалив их шкуры. Студенты, сжимавшие факелы, застыли, забыв о страхе. Их рты открылись в немом изумлении. Они были обычными людьми, для которых подобное существовало лишь на экранах кинотеатров или страницах манги. Но это не было спецэффектом. Их картина мира рухнула в одно мгновение, погребенная под реальностью магического огня. — Чего застыли?! — рявкнул Шуй Ле, приземляясь перед ними. Видя, что волки перегруппировываются для нового броска, он быстро сложил печати: — Стихия Льда: Ледяная Тюрьма Смерти! Как только последняя печать была сформирована, воздух вокруг нападавших зверей сгустился и замерз. Ледяные глыбы мгновенно сковали волков, а секундой позже с треском разлетелись, разрывая хищников на части. Покончив с угрозой, Шуй Ле принял картинную позу, наслаждаясь восхищенными, почти благоговейными взглядами спасенных девушек. Затем он повернулся посмотреть, как дела у напарника. Вожак стаи, увидев гибель своих сородичей, проявил чудеса интеллекта — он развернулся и бросился наутек в чащу. Но разве мог Цинь Тянь позволить добыче уйти? В руке юноши затрещала синяя молния, освещая лес призрачным светом. — Стихия Молнии: Громовой Пес! — мысленно произнес он. Сгусток электричества сорвался с ладони, трансформируясь на лету в сверкающую гончую из чистой энергии. Громовой зверь настиг волка в прыжке. Вспышка, короткий визг — и все было кончено. Туша вожака рухнула на землю, дымясь и источая запах паленой шерсти и жареного мяса. Цинь Тянь довольно усмехнулся. Он быстро подошел к поверженному зверю, взвалил тушу на плечи — вопрос с ужином был решен — и неспешно направился к остальным. Старик, командовавший обороной, шагнул навстречу спасителям, поправляя очки: — Здравствуйте, молодые люди. Меня зовут Сун Чжэнь, я профессор Колледжа Традиционной Медицины. Не знаю, как и благодарить вас за наше спасение. Позвольте узнать ваши имена? — Цинь Тянь, — коротко ответил юноша. — Цинь Тянь?! — изумленный возглас прокатился по группе студентов. — В чем дело? — профессор Сун недовольно обернулся на запаниковавшего ученика. Тот, трясущимися руками, выудил из кармана смартфон, открыл сохраненную картинку и молча протянул ее преподавателю. Профессор вгляделся в экран, затем перевел ошарашенный взгляд на спасителя. У Цинь Тяня было отличное зрение. Ему не нужно было подходить ближе, чтобы узнать собственное лицо на ориентировке о розыске. — Ха-ха-ха! Брат Тянь, ты глянь! Твое имя уже внушает такой ужас, что люди бледнеют от одного упоминания! Ой, не могу! — расхохотался Шуй Ле, ничуть не смущаясь ситуации. — Профессор Сун... нам пора, — уголок рта Цинь Тяня дернулся. Он поправил тушу волка на плече, собираясь уходить. — Постойте, господин Цинь! — голос профессора был твердым, но добрым. — Не стоит так спешить. То, что вы спасли нас сегодня, говорит о вашей натуре больше, чем любые бумаги полиции. Вы не можете быть жестоким преступником. Вам ведь негде ночевать? У нас есть свободные палатки. Прошу, оставайтесь с нами. — Это... — Цинь Тянь заколебался, бросив взгляд на перепуганных студентов за спиной старика. — Господин Цинь, послушайте профессора, оставайтесь! Мы не против, правда! — вперед выступил один из парней, преодолевая страх. Остальные, видя, что лидеры группы настроены дружелюбно, тоже закивали, приглашая героев к костру. — Что ж... ладно, — кивнул Цинь Тянь, сбрасывая волка на траву. Шуй Ле тут же пристроился рядом, изображая примерного младшего брата. Вскоре костер разгорелся ярче. Волка освежевали, и аромат жареного мяса поплыл над поляной. Кто-то из студентов достал гитару, и напряжение окончательно спало. Молодежь смеялась, обсуждая пережитое приключение, словно это был просто аттракцион. Шуй Ле, не теряя времени, влился в компанию парней, обсуждая местных красавиц и периодически бросая на девушек сальные взгляды. — Профессор Сун, позвольте спросить, где мы находимся? — Цинь Тянь присел на бревно рядом со стариком. — Хм? Вы не знаете? — удивился ученый. — Обстоятельства сложились так, что мы попали сюда... скажем так, неожиданно. И я немного потерял ориентацию, — уклончиво ответил Цинь Тянь. — Это Шэньнунцзя, — не стал допытываться профессор. — Так это и есть легендарный заповедник Шэньнунцзя?! — вклинился в разговор Шуй Ле с набитым ртом. — Интересно, а дикари тут водятся? — Профессор, у вас найдется карта? — перебил его Цинь Тянь. — Разумеется. По знаку профессора один из студентов принес походную карту. Цинь Тянь развернул ее, внимательно изучил, поблагодарил и погрузился в размышления, строя маршрут. — Хе-хе, профессор, вы не обижайтесь на него, — шепнул Шуй Ле, кивая на друга. — Брат Цинь не всегда такой угрюмый. — Ну что вы, осторожность в наше время — признак ума, — мягко улыбнулся Сун Чжэнь, а затем, понизив голос, спросил: — Скажите, то, что вы использовали сегодня... это ведь сверхспособности? — Нет, что вы. Это особая техника боевых искусств, которой меня научил брат Тянь, — пробормотал Шуй Ле с набитым ртом, стараясь звучать убедительно. — О? Неужели этому можно научиться? — глаза ученого загорелись любопытством. — Угу... Беседа текла лениво, пока ночь укрывала лес своим покрывалом. ... Утро наступило быстро. Едва первые лучи солнца коснулись верхушек деревьев, Цинь Тянь и Шуй Ле попрощались с группой и исчезли в чаще. Экспедиция профессора Суна выбралась из заповедника Шэньнунцзя только через три дня. Едва появившись в зоне действия сети, один из студентов, озираясь, набрал номер полиции. Но когда спецназ и военные прибыли на место, прочесывать лес было бесполезно — Цинь Тянь и Шуй Ле были уже далеко. **Пекин. Секретный бункер, конференц-зал.** — ...Только что поступила информация, что Цинь Тянь был замечен в районе Шэньнунцзя. Министерство госбезопасности, Отряд «Дракон» и армия были направлены туда, но следов не обнаружили. Вероятно, он скрылся. И самое тревожное... его сила полностью восстановилась! — Ли Сюн обвел тяжелым взглядом присутствующих за столом. — Председатель... каковы будут наши действия? — раздался заискивающий голос одного из чиновников. — Будем действовать по ситуации, — голос Ли Сюна был сухим и скрипучим, как песок на зубах. — Но приказ однозначен: при обнаружении — уничтожить на месте. Никаких переговоров. — Есть! — Все свободны.