Глава 111 — Глава 111

Купив карту, Цинь Тянь неспешно добрался до ближайшего трактира. Внутри пахло дешевым элем и жареным мясом, а гул голосов создавал идеальную завесу для чужих ушей. Он выбрал столик в углу, заказал выпивку и превратился в слух, вылавливая из общего шума обрывки фраз. — Эй, слыхали про Форт Черного Тигра, тот, что недалеко от города? — А? Это те ребята, что грабят только бесчестных богатеев? — отозвался собеседник, делая глоток из кружки. — Говорят, они ценят благородство и верность. — Они самые. Только вот… похоже, песенка их спета. — Что стряслось? Говоривший понизил голос, озираясь по сторонам: — Форт Черного Тигра слишком долго досаждал сильным мира сего. Те, кого они грабили, объединили капиталы и наняли целую армию, чтобы стереть разбойников с лица земли. — Да брось! В Форте сотни бойцов. Их уже пытались выкурить, и не раз. А главари у них — звери, а не люди, сильны, как демоны. — Твою ж мать, ты не понял, — собеседник наклонился через стол. — На этот раз наниматели собрали тысячу головорезов! — Тысячу?! Святая матерь… Ну, тогда Форту точно конец. Жаль, хорошие были ребята. — И не говори… Цинь Тянь, не меняя позы, прокручивал услышанное в голове. «Форт Черного Тигра? Неужели это банда Чжан Ху?» Он поднялся, взял стул и подсел к соседнему столику. — Э? Ты кто такой? — нахмурился один из рассказчиков, оглядывая незнакомца. — Я хочу знать, есть ли в Форте Черного Тигра человек по имени Чжан Ху? — Цинь Тянь выложил на стол три золотых монеты. Их тусклый блеск мгновенно приковал взгляды. — Ответите — и золото ваше. — Да! Да, есть! — наперебой затараторили мужики, жадно глядя на деньги. — Чжан Ху — их главарь! Могучий воин, его еще «Деревянным» кличут, потому что его хрен пробьешь… Они не только подтвердили догадку, но и подробно описали, где находится лагерь. — Отлично, — кивнул Цинь Тянь. Небрежным щелчком он отправил монеты собеседникам и, развернувшись, вышел в ночь. Ориентируясь на полученные сведения, он рванул к цели. Вскоре перед ним вырос лес у подножия горы. Взгляд Цинь Тяня скользнул по десятиметровой крепостной стене, возвышающейся над деревьями. «А Чжан Ху и его парни не промах, неплохо укрепились», — усмехнулся он про себя. Затем его внимание переключилось на обширный лагерь, разбитый неподалеку от крепости. Шатры, костры, движение — это и была та самая тысячная армия, жаждущая крови. Глаза Цинь Тяня изменились. Пространство вокруг него закрутилось спиралью. Камуи. Мгновение — и он исчез, чтобы материализоваться уже внутри периметра Форта Черного Тигра. — Кто здесь?! Стоило ему появиться, как вокруг мгновенно сомкнулось кольцо вооруженных людей. Клинки и копья смотрели на него с недвусмысленной угрозой. — Спокойно, — Цинь Тянь медленно снял маску, открывая лицо. — Это я, Цинь Тянь. — Брат Тянь? — раздался недоверчивый, но до боли знакомый голос. Цинь Тянь обернулся и расплылся в улыбке: — Йо, Хаоцзы. — Брат Тянь! Это правда ты! — Хаоцзы, забыв об осторожности, с воплем бросился обниматься. Цинь Тянь, дернув уголком рта, ловко ушел с линии атаки. Хаоцзы, не встретив препятствия, с грохотом рухнул в пыль, вызвав взрыв хохота у окружающих разбойников. — Черт… Брат Тянь, я же просто на радостях, зачем так жестко? — простонал Хаоцзы, поднимаясь и отряхивая одежду с видом побитой собаки. — Хе-хе, ты не меняешься. Где Брат Ху? Веди к нему, — скомандовал Цинь Тянь. — О, точно! За мной! — Хаоцзы тут же напустил на себя важный вид и поспешил вперед. В зале совета Форта царило напряжение. За грубым деревянным столом сидели шестеро: Чжан Ху, Сюй Вэй, Ван Хуань, Чжоу Цзя, Чжэн Линь и Ван Ин. — Ну, что скажете? — мрачно спросил Чжан Ху. — Хм, дадим им бой, — рыкнул кто-то. — Верно, порвем их. — … Цинь Тянь, услышав этот воинственный настрой еще за дверью, толкнул створку и шагнул внутрь. — А? — Чжан Ху резко поднял голову, готовый обрушить гнев на того, кто посмел войти без стука, но слова застряли у него в горле. Гнев сменился чистым восторгом. — Тянь?! — Малыш Тянь! Сколько лет, сколько зим! — Ты наконец-то пришел! — Где ты пропадал, черт тебя дери? Все шестеро повскакивали с мест, окружив его плотным кольцом вопросов и дружеских хлопков. — Кхм-кхм, тихо, народ, — Цинь Тянь примирительно поднял руки. Шум мгновенно стих. — Я вернулся, чтобы помочь вам разобраться с той тысячей мусора за стенами, — небрежно бросил он, словно речь шла об уборке пыли. — Отлично! — выдохнули они с облегчением. — Не стоит так волноваться, свои же люди. Всего лишь тысяча слабаков, — Цинь Тянь пожал плечами. — Когда они планируют атаку? — Скорее всего, завтра на рассвете, — ответил Чжан Ху, нахмурившись. — Добро. Завтра вы просто будете зрителями. — Но… Тянь, ты уверен? — с сомнением спросил Ван Ин. — Их там целая орда. — Пусть их будет хоть еще тысяча — мусор останется мусором. Я вырежу их всех, — голос Цинь Тяня стал ледяным, а в глазах мелькнул хищный блеск. — Х-хорошо… — Чжан Ху, почувствовав эту ауру, лишь кивнул. Цинь Тянь вышел из зала и поднялся на крепостную стену. Глядя вниз, на лагерь врага, он позволил своей жажде убийства выплеснуться наружу. Внизу, в стане врага, царило веселье. Солдаты пили, горланили песни и предвкушали легкую победу. В их глазах исход был предрешен: как жалкая сотня бандитов может противостоять тысячной армии? Они и не подозревали, что это их последняя ночь на этой земле.