Средний уровень группы из тридцати человек едва дотягивал до пятнадцатого, в то время как монстр, с которым они схлестнулись, уже достиг двадцатого. Битва шла тяжело: люди лишь пассивно оборонялись, с трудом сдерживая натиск. В авангарде, прикрываясь щитами, стояли несколько мужчин, и, что удивительно, среди них затесалась хрупкая на вид девушка.
Цинь Тянь, скрываясь в густой кроне дерева, лениво наблюдал за происходящим, взвешивая все «за» и «против».
— Стоит ли вмешиваться? — размышлял он, глядя на хаос внизу. — Вряд ли они продержатся долго.
— А-а-а! Берегись! — пронзительный крик прервал его мысли.
Глаза Босса налились кровавой яростью. Игнорируя щитоносцев, монстр с рёвом бросился прямо на девушку. Она застыла, парализованная страхом. Разница в пять уровней — это приговор. Удар такой туши не просто покалечит — он превратит её в фарш.
Девушка зажмурилась, приготовившись к неизбежному концу.
Внезапно её талию перехватила чья-то сильная рука. Она распахнула глаза и увидела перед собой странную фигуру в причудливой одежде и маске. Маска скрывала лицо, оставляя открытыми лишь глаза — алые чарующие и пугающие одновременно. В них можно было утонуть.
— Хм, — холодно фыркнул Цинь Тянь, глядя на оцепеневшую девицу, и, разжав руку, небрежно швырнул её на землю, словно мешок с картошкой.
— Ай! — вскрикнула она, приземляясь на пятую точку, и это наконец привело её в чувство.
Земля содрогнулась. Босс, разъярённый тем, что добыча ускользнула, с ревом развернулся и бросился на новую цель.
Цинь Тянь лишь слегка прищурился. Он вытянул обе руки вперёд, и его пальцы хищно сжались, словно перемалывая невидимые кости.
— Погребение Песчаного Водопада!
На глазах у изумлённой толпы земля вздыбилась. Тонны песка вырвались наружу, мгновенно оплетая монстра плотным коконом. Песчаная ловушка сжалась с тошнотворным хрустом. Босс взвыл, но его крик захлебнулся, когда песок, повинуясь воле хозяина, скрутил тело чудовища и разорвал его на части. Кровавые ошмётки смешались с пылью.
— Неплохая техника, — пробормотал Цинь Тянь. Призвав Шукаку, он с удивлением обнаружил, что теперь ему подвластна Стихия Песка.
— Ты! Ты украл нашего Босса! — раздался гневный вопль из толпы.
Цинь Тянь скосил глаза. Кричал парень с ядовито-зелёными волосами. Судя по отсутствию ауры эспера, это был обычный «легендарный» хулиган, возомнивший себя героем.
— Муравей, — бросил Цинь Тянь, теряя к нему интерес. Он присел на корточки, чтобы осмотреть добычу, выпавшую из монстра.
— И это всё? Босс такой нищий? — уголок рта под маской дёрнулся.
На земле валялась куча хлама: бесполезное оружие, дешёвые зелья — ничего, что могло бы пригодиться. Среди мусора белел листок бумаги. Цинь Тянь поднял его, пробежал глазами текст и мысленно выругался.
«Зная, что у тебя всего в достатке, я решил не баловать тебя лишним», — гласили строчки.
Едва он дочитал, записка вспыхнула призрачным огнём и обратилась в пепел.
— Эм… Меня зовут Шангуань Ниншуй. Спасибо, что спас меня, — робко произнесла девушка, которую он вытащил из-под удара.
— Не стоит, не стоит… — отмахнулся Цинь Тянь. Он был слишком расстроен никудышным лутом, чтобы вслушиваться в её слова. Смахнув весь хлам в инвентарь, он уже собирался уходить.
— Эй, ты! Урод в маске! Оставь снаряжение! — Зеленоволосый не унимался. — Мы почти убили этого Босса, а ты просто пришёл и всё украл!
Он видел, как Цинь Тянь собрал вещи. Жаность душила его: как можно отпустить добычу, ради которой они столько страдали?
— Есть люди, которых лучше не злить, — тихо произнёс Цинь Тянь, не оборачиваясь.
— Ого? Тебя нельзя злить? Да ты хоть знаешь, кто мой отец?! — взвизгнул парень.
Цинь Тянь с любопытством склонил голову набок:
— Ли Ган?
— А? Откуда ты узнал? — Зеленоволосый опешил.
— Псих… — Цинь Тянь покачал головой. — В этом мире плевать, кто твой папочка. Если только твой отец не сам Порядок.
Он встал, собираясь уйти.
— Оставь шмот, и можешь валить! — Зеленоволосый махнул рукой, и его прихвостни взяли Цинь Тяня в кольцо. — Думаешь, справишься с такой толпой?
— Я правда не хотел убивать… — вздохнул Цинь Тянь и сделал шаг вперёд, проходя сквозь строй.
— Чт… — начал было главарь, но слова застряли в горле. Внезапный холод сковал шею.
Окружающие застыли в ужасе. Голова зеленоволосого и тела нескольких его дружков, преградивших путь незнакомцу, медленно сползли с плеч. Фонтаны крови ударили в небо, орошая траву багрянцем.
— Глупые муравьи. Закон жанра: идиоты всегда ищут смерти, — бросил Цинь Тянь. Он не обернулся, оставляя позади расчленённые трупы и людей, застывших в немом ужасе.
Оседлав коня, он добрался до ближайшего городка, купил провизии и продолжил путь в сторону Яньцзина.
Ночь застала его в другом поселении. Цинь Тянь снял комнату в гостинице, но покой длился недолго.
С улицы донесся шум. Распахнув окно, он выглянул наружу.
— Надо же, знакомые лица, — усмехнулся он. Это была та самая группа, которую он встретил днём.
Сейчас они, дрожа от страха и подобострастия, передавали несколько урн с прахом группе мужчин, чьи лица были искажены яростью.
— О? Уже кремировали тех муравьёв? Оперативно, — мысленно похвалил их Цинь Тянь.
Один из толпы, обладавший острым зрением, заметил фигуру в маске в окне второго этажа. Он тут же указал на Цинь Тяня пальцем и что-то зашептал мужчинам. Те подняли головы, и их взгляды наполнились такой ненавистью, что, казалось, она могла прожечь дыру в стене.
Уголок губ Цинь Тяня дёрнулся. Нетрудно догадаться, что им наплели.
Разъярённые отцы двинулись ко входу в гостиницу. Цинь Тянь спокойно взял со стола яблоко и с хрустом откусил кусок.
Вскоре дверь распахнулась. На пороге стоял бледный портье с виноватым видом. Цинь Тянь понимал, что парень пытался их остановить, но куда ему против толпы? Он махнул рукой, отпуская служащего, и тот поспешно ретировался.
В комнату ввалились несколько мужчин среднего возраста. Они смотрели на Цинь Тяня так, словно хотели сожрать его живьём.
— Говорите, что надо. Если ничего, то я хочу спать, — проговорил Цинь Тянь с набитым ртом, не переставая жевать.
— Это ты убил моего сына?! — взревел один из них, его глаза налились кровью.
— Если ты про тот мусор, что валялся у меня на дороге, то да, это был я, — с лёгкостью ответил Цинь Тянь.
— Ты хоть понимаешь, что убийство — это преступление?! — прошипел отец зеленоволосого, тот самый Ли Ган.
— Преступление? Закон? — Цинь Тянь расхохотался так, будто услышал лучшую шутку в своей жизни. — Ха-ха-ха!
Обновлено: 13.02.2026