Глава 18 — Глава 18

8 Только она об этом подумала, как увидела, как к ним подходят отец Лао Дун, старший брат Дун Хунфу, невестка Дай Ин и внук Дун Канта́й — вся семья в сборе. Дун Синхуа, увидев этих четверых, пришедших вовремя к обеду с пустыми руками и устроившихся, будто дома, мысленно закатила глаза. Пан Ли, заметив это, испугался, что жена не сдержится и скажет что-нибудь лишнее. Он тут же толкнул её локтем и тихо прошептал: — Сегодня сестра угощает. Закрой рот и не болтай. Если устроишь скандал, не только соседи посмеются, но и дело сестры может погубить. Дун Синхуа снова закатила глаза и буркнула: — Да я и сама знаю! Старшая сестра пригласила Лао Дуна и его семью в съёмную квартиру именно для того, чтобы соседи увидели: у Хэйе большая родня, и даже если она останется здесь одна, за ней присматривают дядя и тётя. Никто не посмеет обижать её, считая сиротой. Как бы ни раздражала её эта компания, Дун Синхуа не станет устраивать сцену прямо сейчас и выставлять напоказ раздоры в семье Дун. Дун Таохуа сделала пару шагов навстречу: — Папа, брат, сестра, Канта́й, вы пришли. — Ага, — Лао Дун заложил руки за спину и оглядел квартиру. — Неплохое жильё. Дай Ин провела ладонью по стене, покрытой белой штукатуркой: — Тут делали ремонт? — Да. Старое состояние совсем никуда не годилось. Решила, что Хэйе, скорее всего, жить здесь несколько лет, так что наняла мастера — заново оштукатурили стены. «Вот уж правда — денег куры не клюют», — подумала Дай Ин, но вслух ничего не сказала. А вот Дун Хунфу не удержался: — Слушай, сестра, разве стоит вкладываться в чужую квартиру? Хэйе пробудет здесь год-два, не больше. Зачем тратить деньги впустую? Дун Таохуа лишь улыбнулась и не стала отвечать. Вместо этого спросила: — А младший брат? Почему не пришёл? Ведь звали же его на обед. Упоминание младшего сына тут же вызвало недовольство у Лао Дуна: — Не пришёл. Говорит, дела есть. Сюй Хэйе, услышав, что младший дядя не придёт, поспешила взять миски и отложить для него еды. Младший дядя любит рёбрышки — надо положить побольше. Ещё краснотушёную свинину, баранину, говядину… и обязательно большой куриный окорочок… Сюй Хэйе отложила целых две глубокие миски, доверху набитые мясными блюдами, и только тогда осталась довольна. Потом ещё овощей добавит — и будет готово. А вот суп из свиной печени оставлять не стала: во-первых, печень при повторном разогреве становится жёсткой и невкусной, а во-вторых, Дун Фу Юнь и не любит её. Лао Дун всё ещё ворчал: — …И не поймёшь, чем он занят. Целыми днями шатается, рано уходит и поздно возвращается, всё таинственничает. Работы постоянной нет — чем только занимается? Дун Таохуа не хотела слушать, как отец поливает грязью младшего брата, и быстро сменила тему: — Папа, уже двенадцать. Прошу за стол. Она провела гостей к обеденному столу у входа: — В квартире тесновато, придётся есть здесь. Основные блюда почти готовы — начинайте. Я сейчас сварю суп и сделаю ещё пару овощных. С этими словами она сняла крышки с тарелок и позвала сестру с зятем: — Синхуа, Пан Ли, Цяо Цяо, Сяо Вэй, идите обедать! Дун Синхуа отказалась, сказав, что поможет сестре. Но Дун Таохуа настаивала и буквально вытолкнула её к столу: — Синхуа, ты помоги мне принять Дай Ин. Затем обратилась к Пан Ли: — Ли, твой шурин сегодня не с нами, так что ты заменишь его — выпьешь с отцом и старшим братом. С этими словами она поставила на стол купленную на разлив водку «Гаолян» и поспешила на кухню. Сначала она открыла поддувало у угольной печки — угли быстро разгорелись, и языки пламени взметнулись вверх. Когда чугунная сковорода накалилась, Дун Таохуа влила немного масла из рапса, дала ему прогреться, чтобы ушла горечь, затем добавила сушёный перец и чеснок, обжарила до аромата и всыпала нарезанную соломкой салатную редьку. Быстро перемешала до мягкости и посолила. Так родилось блюдо — жареная салатная редька. Сюй Хэйе помогала матери подавать еду. Дун Таохуа тут же приступила к жарке пекинской капусты. Оба блюда готовились на большом огне — быстро и горячо. Наконец, она сварила суп из свиной печени со шпинатом, и только тогда мать с дочерью присоединились к обеду. Пан Цяо постучала по скамье: — Тётя, сестра Хэйе, скорее садитесь! Стол и скамьи были одолжены у соседей — обычный квадратный стол, с каждой стороны по одной скамье. На скамью помещалось трое, а если потесниться — и четверо. Лао Дун сел один на почётное место, семья Дун Хунфу устроилась вместе, Пан Ли с Дун Синхуа и сыном заняли одну скамью, а Пан Цяо с Дун Таохуа и Сюй Хэйе — оставшуюся. — Сейчас! — отозвалась Дун Таохуа и поставила на стол суп из печени. Сюй Хэйе принесла воду, и они с матерью вымыли руки, вытерли их о фартуки и, наконец, сели за стол. Пан Цяо уселась рядом с Сюй Хэйе и сказала: — Сестра, тётя отлично готовит! Все блюда такие вкусные! Сюй Хэйе спросила: — Не кажется ли тебе острым? Кулинария Дун Таохуа уже давно тяготела к вкусам провинции Цзянси — в каждое блюдо она инстинктивно добавляла несколько перчинок. Пан Цяо кивнула: — Острое, но зато какое! Особенно говядина с редькой — редька пропиталась до самого сердца, а говядина такая нежная! Сюй Хэйе вспомнила, что и в прошлой жизни Пан Цяо отлично переносила острое. Однажды они вместе ездили в Шаньчэн и заказали «адский» острый котёл. Даже Сюй Хэйе, родом из Цзянси — места, где, как говорят, «острее некуда», — еле выдержала, а Пан Цяо ела с явным удовольствием. — Если нравится, ешь побольше. — Обязательно! Сестра, я тебе уже положила — ешь скорее, а то остынет. Пан Цяо бросила взгляд на старшего двоюродного брата Дун Канта́я и подтолкнула Сюй Хэйе локтем: — Кто-то только мясом и питается. Ей и вправду было неприятно смотреть на этого двоюродного брата. Ему уже двадцать, а воспитания — ноль. Ест только мясо — ладно, но ещё и выбирает: тычет палочками по тарелке, перебирая куски. Слюна уже в блюде — как после этого есть другим? Сюй Хэйе мельком взглянула и отвела глаза. Эгоизм Дун Канта́я она знала давно. «Младший сын и старший внук — отрада деда и бабки», — гласит пословица. Выросший в баловстве Лао Дуна и родителей, каким ещё мог быть Дун Канта́й, кроме эгоистичного? Вообще, кроме младшего дяди, во всей семье Дун нет ни одного бескорыстного человека. Сюй Хэйе вовсе не хотелось их угощать, тем более такими деликатесами и дорогим вином. Но Дун Таохуа считала это необходимым. Сюй Хэйе понимала: мать делает всё это ради неё. Поэтому, даже ради спокойствия матери, она не покажет своей неприязни к родне. Лао Дун, запивая кусок мяса глотком водки, прищурился от удовольствия. Увидев, что мать с дочерью сели за стол, он спросил: — Старшая, ты ведь уже больше недели в Ху-чэне. Когда собираться обратно? Дун Таохуа кивнула: — Да, скоро поеду. На работе нельзя всё перекладывать на коллег. Лао Дун одобрительно кивнул: — Работа — дело важное. Дун Таохуа налила себе рюмку водки, подняла её и сказала: — Папа, брат, сестра, сестрёнка, зять — давайте выпьем. Неизвестно, когда снова соберёмся. Когда я уеду, Хэйе останется на вас — позаботьтесь о ней. Дун Хунфу опрокинул рюмку и причмокнул: — Конечно, конечно! Лао Дун молчал — ни согласия, ни возражения. Когда все наелись и напились, Лао Дун отложил палочки и заявил, что пойдёт вздремнуть. Дун Хунфу с Дай Ин поспешили на работу, а Дун Канта́й, наевшись досыта, отправился гулять по улице. Вся четверка вытерла рты и ушла, оставив после себя стол, усеянный объедками. За всё время Лао Дун не обмолвился с Сюй Хэйе ни словом. К этой внучке, которая чуть не отобрала у него комнату, у него не было ни капли привязанности. Пусть теперь и живёт в съёмной квартире и больше не угрожает его интересам — всё равно никакого дедовского тепла не возникало. Он пришёл просто поесть. А уж присматривать за ней? Он — старик на пенсии, сам себя еле тянет. Кому до неё?