Стук — закрыв дверцу машины, Максим услышал звук заработавшего двигателя, и Сэра, сидя за рулем, выехала со двора на дорогу.
— "Послушай! — закричала Сэра, все еще злясь на то, что увидела в ванной. — Ты не смеешь прикасаться к моей дочери. Ты живешь под нашей крышей, поэтому будешь соблюдать наши правила!"
— "Понял", — кивнул Максим, сидя на пассажирском сиденье и глядя в окно.
— "Я могла бы выгнать тебя, когда тебе исполнилось 18, но по доброй воле позволила остаться! — Ноздри Сэры раздулись от гнева. — Ты работаешь в моем магазине, соблюдаешь правила нашей семьи, и мы будем кормить тебя, обеспечивать крышу над головой и не просить арендную плату. Многие сироты, пострадавшие от чумы, были бы рады оказаться на твоём месте!"
— "Я знаю", — тихо ответил Максим, глядя на улицы, которые выглядели знакомыми, но казались далёкими воспоминаниями. — Я съехал, потому что устал от указаний. Я хотел контролировать свою жизнь.
Через некоторое время, пока машина колесила по улицам причудливого маленького Военно-морского городка, Сэра припарковала машину на стоянке у небольшого магазина, который ей принадлежал.
Магазин напоминал блошиный рынок, с полками, заполненными пожертвованными товарами, небольшой секцией для поделок и произведений искусства, а также отделом для сельского хозяйства, рыбалки и садоводства в задней части.
Выйдя из машины, они зашли в магазин и переоделись в рабочую форму. Сэра оглянулась через плечо на Максима, стоявшего у прилавка с сельскохозяйственными инструментами.
— "Иди, заполни полки и не забудь прикрепить ценники!" — приказала она.
— "Понял", — ответил Максим, лениво направляясь к задней части магазина за тележкой для покупок. Там были все необходимые товары и маркер для ценников.
Он начал заполнять полки товарами и прикреплять ценники, когда покупатели начали наполнять магазин. Сэра встретила их с теплой улыбкой, которая контрастировала с её недавним гневом.
Максим погрузился в мысли о Mortal Online — игре, которой он был одержим почти всю свою жизнь.
"Мне нужно купить VR-капсулу, — размышлял он. — Думаю, у меня должно быть достаточно денег, если я не потратил их на глупости. Потом нужно зарегистрироваться в игре и, когда начнется обучение, я не смогу выйти из игры несколько недель…"
Он понимал, что Сэра не одобрит его планов. Она определенно пригрозит выгнать его из дома, а он не хочет снова оставлять Элис.
Его мысли также касались прошлого опыта с Лиамом и Лизой, и он вспоминал, что пройти игру было сложно.
"На этот раз я хочу добиться большего. Возможно, даже получить S-рейтинг, который откроет мне путь в лучшие гильдии"
Он вздохнул, понимая, что достичь S-рейтинга почти невозможно. В будущем только пятерым игрокам удалось это сделать, включая Каламити.
Когда Максим закончил заполнять полки, он подошел к прилавку, где Сэра закончила пополнять запасы конфет.
— "Мне нужно поговорить с тобой", — сказал он, постучав по прилавку.
— "Что случилось?" — Сэра закрыла кассовый аппарат и повернулась к нему, скрестив руки на груди.
Максим нервно улыбнулся и сказал:
— "Могу я взять несколько недель отпуска?"
Сэра уставилась на него, и её лицо покраснело от шока.
— "Ты с ума сошел?! — закричала она. — Несколько недель отпуска?! Ты собираешься в Нью-Парадайз на каникулы? Это так ты отплачиваешь мне, отправляясь в отпуск?!"
Несколько покупателей, обернувшись, сочувственно посмотрели на Максима, опасаясь за его барабанные перепонки.
— "Хорошо! — Максим вскинул руки. — Забудь, что я сказал"
— "Иди убери проходы! — крикнула Сэра, указывая на один из проходов. — Иди!"
Максим вздохнул, схватил метлу и пошел убирать, опустив голову. Но, когда он скрылся из виду, он достал телефон и проверил цену на VR-капсулы.
— "Бронзовая VR-капсула... — он пожал плечами. — Что ж, лучше, чем ничего"
После того как Максим заказал капсулу, он убрал телефон в карман и продолжил уборку, предчувствуя, что Сэра будет очень недовольна.
— "Я всё ещё не знаю, выгонит ли она меня, — думал он. — Она не знает, но в будущем мы были достаточно близки. Она не так плоха, как кажется"
Обновлено: 16.01.2026