Если это не повторное пробуждение, то способов поднять характеристики почти не существует.
Единственный возможный вариант — тренировка тела. Если характеристики низкие, можно добиться хоть какого-то роста. Однако для этого требуются усилия, в несколько раз превышающие обычные.
Еще во время пребывания в Дании его мать, охотник S-ранга, гоняла его так сильно, что потенциал роста достиг своего максимума. Разве что помогло бы зелье роста A-ранга или выше.
Но чтобы характеристики росли от обычного мясного рагу? Да еще и навсегда?
Сестры Херён и Хеин одновременно ахнули и протерли глаза.
— Ого…
Они еще не до конца осознали происходящее, им казалось, что это сон. Вскоре, придя в себя, они посмотрели на Джонхёна и поблагодарили его.
— Спасибо! Благодаря тебе мои характеристики выросли.
— Благодарю вас, Джонхён-сси!
Джиа была поражена их реакцией. Это было похоже на то, как если бы к ним домой пришла телезвезда, поела и расплакалась от того, как вкусно.
— Неужели это блюдо настолько хорошее? Сегодня и правда получилось на славу, но все же…
Джиа, будучи обычным человеком, не прошедшим пробуждение, не почувствовала ничего особенного. Ей просто показалось, что еда вкуснее обычного и очень сытная. Она подумала, что они немного преувеличивают. Но стоило ли?
Как бы они ни старались, поднять характеристики было невероятно трудно, но, отведав еды Джонхёна, они ощутили это мгновенно. Точнее, после того как увидели уведомление в окне статуса.
Характеристика силы Хеин поднялась с B до B+, а выносливость Херён — с C до B.
Когда другие жаловались на нехватку маны, у Херён всё было наоборот: мана била через край, но не хватало выносливости. После использования мощной магии её тело работало на износ, но благодаря его блюду она преодолела этот барьер. Херён, обладавшая классом мага, владела навыками, близкими к S-рангу, но низкая выносливость мешала ей в бою.
То же самое касалось и Хеин. Она стала охотником A-ранга в классе мечника, но из-за слабой силы часто выпускала меч из рук, дойдя до своего предела.
Пока Хеин была просто довольна результатом, в глазах Херён вспыхнула Алчность, и она принялась доедать остатки бульона. Её взгляд горел решимостью: если это поможет стать сильнее, она готова съесть и саму кастрюлю.
«Если я съем всё это!»
В ней затеплилась надежда, что она сможет стать S-рангом, как её мать. Она залпом выпила остатки бульона. Хотя она уже была сыта, она заставляла себя глотать, чтобы вырасти еще больше.
— А? Эффект не суммируется, так что доедать нет смысла.
Услышав это, Херён тут же выплюнула бульон, который пила.
— Пф-ф-ха!
Джиа вытянула салфетку из пачки и протянула её Херён.
— Вы в порядке?
Что это вообще за характеристики такие, раз из-за них так убиваются? Джиа никогда не проходила пробуждение, поэтому не могла понять, зачем заходить так далеко.
Херён, слегка покашливая, вытерла рот салфеткой.
— Кха, кха… спасибо. И… прости.
Видимо, ей стало стыдно — кончики её ушей слегка покраснели. Температура в доме была комфортной, 24-26 градусов, так что замерзнуть было невозможно. К тому же они только что поели горячего рагу.
Видя, как она извиняется, не поднимая головы, я великодушно принял извинения.
— Я понимаю.
Что ж, желание охотника стать сильнее вполне объяснимо. На её месте я бы тоже так ел. Хотя сейчас в этом и нет никакого смысла.
Окно статуса мне не было видно, но я чувствовал, как со временем мои силы постепенно восстанавливаются. И это не было самовнушением. Я стал выше, а моя мощь уже давно превзошла силы обычного охотника E-ранга.
Не знаю точно, насколько я силен, но могу предположить: я вполне способен подавить этих двоих — Хеин и Херён. Я нахожусь где-то на границе между A-рангом и S-рангом.
Пока я предавался раздумьям, Хеин посмотрела на меня сияющими глазами.
— Д-Джонхён-сси, вы рассердились?
— Нет. Просто задумался.
Я охотно принял извинения, которые совсем не вязались с её лицом. В тот момент, когда бульон вырвался у неё изо рта, я быстро открыл пустое Подпространство и поймал его.
[Подпространство 4]
Буду использовать его как мусорное ведро.
***
Ким Джихван из Ассоциации Пробуждённых всё ещё размышлял о том охотнике. Сначала он заподозрил в нем демонического пробужденного, потому что тот сбежал, завидев Ассоциацию. Однако тот в одиночку вошел в подземелье C-ранга, зачистил его меньше чем за 10 минут и ничего не тронул.
Демонические пробужденные по определению не занимаются зачисткой подземелий. Им в радость убивать охотников внутри, так что тратить силы на зачистку для них не имеет смысла.
— Кто же это?
Он расследовал появление таинственного игрока несколько дней назад, но безрезультатно — личность охотника так и не была установлена. По тому, как одним ударом было уничтожено ядро голема, удалось предположить, что его оружие — копье, но в Корее не так много охотников, использующих копья.
— Может, из Китая?
Мастерство владения копьем, позволяющее разрушить ядро голема одним выпадом, скорее можно встретить в Китае. Но тогда он бы не стал убегать. Зачем убегать после зачистки подземелья? Даже если он нелегальный иммигрант, любой пробужденный класса B и выше, если он не преступник, является кандидатом на натурализацию.
Настали времена, когда сила охотников определяет мощь государства. Скрывает ли он свою личность по какой-то причине? Ким Джихван погладил подбородок, глядя в окно.
Пока он был погружен в мысли, ему вспомнились слова начальника информационного отдела о том, что Гильдия Валькирия запросила информацию об одном охотнике E-ранга. На днях, когда он курил на крыше со своим коллегой Хан Сонхуном, зашел разговор об этом.
— Гильдия Валькирия прислала запрос на данные одного пробуждённого E-ранга. Я их отдал, но на душе как-то неспокойно.
— Валькирии нужен E-ранг? Зачем? — с недоумением спросил Ким Джихван.
Обычно крупные гильдии запрашивают информацию только о тех, у кого есть потенциал или особые навыки.
— Этого я и сам не знаю. Но это охотник E-ранга, пробудившийся пять лет назад. Я отдал то, что было, а когда они попросили больше, сказал, что ничего нет.
— А была еще какая-то информация?
— Нет. Я сам проверял: один пассивный навык на выносливость, а характеристики — на самом дне.
— Тогда почему?
Было непонятно, зачем одной из пяти крупнейших гильдий Южной Кореи понадобились данные об охотнике, который выглядел совершенно заурядно.
— Не знаю. Но этот охотник уже пять лет числится в Гильдии Дьявола.
Гильдия Дьявола была известна даже в Ассоциации как одна из самых гнусных. В индустрии их знали как пиявок, высасывающих все соки из вступивших к ним охотников. Ассоциация не применяла к ним санкций лишь потому, что за Гильдией Дьявола стоял союз мелких гильдий, а также связи в политических кругах. Это было похоже на осиное гнездо на вершине горы. Если бы речь шла об одном-двух случаях, было бы проще, но когда задействовано столько сторон, убирать их хлопотно. Если их не трогать, они не ужалят.
Охотники, попадавшие туда, через год-два уходили на покой с тяжелыми осложнениями или погибали в результате несчастных случаев. Но даже при расследованиях концы всегда были спрятаны настолько чисто, что дело закрывали.
И то, что кто-то продержался в таком ужасном месте целых пять лет…
— В каком-то смысле, это впечатляет.
— Я слышал, там была какая-то стычка с Осон…
Прежде чем Хан Сонхун успел договорить, Ким Джихван стряхнул пепел, закончил курить и вернулся в офис. Его интуиция подсказывала, что между тем таинственным игроком и этим охотником E-ранга может быть связь, но он лишь усмехнулся своим мыслям.
— Какая нелепость. Неужели я старею?
В отличие от обычного общества, большинство пробуждённых уходят в отставку в возрасте около сорока лет. Ким Джихван всё ещё оставался ключевой фигурой в карательных операциях по зачистке монстров, и поскольку замены ему не было, он не мог оставить службу. Да и сам он пока не собирался на покой. Он поднес бумажный стаканчик с растворимым кофе к губам и сделал глоток. Сладкий вкус кофе немного успокоил его встревоженное сердце.
***
В 7 утра Джиа начала собираться в школу. Пешком от дома до школы было меньше 15 минут, но из-за того, что раньше они жили далеко, у неё осталась привычка вставать рано.
— Доброе утро.
Джонхён, готовивший завтрак, улыбнулся заспанной Джиа.
— У-у… ага. И тебе, брат.
Умывшись, она потянулась, прогоняя остатки сна. Ведомая аппетитным запахом, она пришла на кухню к Джонхёну.
— Что готовишь?
— Надо же перекусить с утра.
Раньше Джонхён был слишком занят, чтобы готовить такие завтраки, но в последнее время он начал получать от этого огромное удовольствие. Если раньше ему не хватало сил даже на один день жизни, то теперь у него оставалось достаточно времени, чтобы приготовить завтрак сестре. Он не придавал еде большого значения, но вид того, как сестра с аппетитом ест, наполнял его гордостью, поэтому он старался готовить и завтраки, и ужины.
«Она слишком худая».
Они позавтракали вдвоем: яичные рулеты, жареная ветчина, кимчи и суп из соевой пасты. Джонхён даже закрыл глаза, сдерживая слезы — он и забыл, когда в последний раз наслаждался таким покоем.
«Бессмертие»
Пассивный навык «Бессмертие» подавляет эмоции, но не искореняет их полностью. Даже такие мелочи трогали Джонхёна. И это неудивительно, ведь после тысячи лет поедания мяса монстров обычная трапеза с сестрой казалась ему высшим благом.
— Брат, что с тобой в последнее время? На, вытрись.
Похоже, такое случалось часто в последние недели, поэтому Джиа просто протянула ему салфетку.
— А, спасибо.
До школы еще оставалось время, и пока Джиа помогала Джонхёну, ей показалось, что он стал выше.
— Ты как будто подрос?
Рост Джонхёна был чуть за 170, он был выше Джиа, но сейчас он казался еще выше. От него веяло статью высокого человека под 180.
— Правда?
— Да. Определенно стал выше, чем раньше.
Она была права. После регрессии, теряя старую силу и развиваясь заново, его тело тоже менялось. Было ощущение, будто не плоть, а дух, нет, сама душа была заперта в этом бренном теле. Всякий раз, используя силу, он чувствовал некоторую стесненность.
— Это из-за повторного пробуждения?
Оправдание с повторным пробуждением сработало. На самом деле, при повторном пробуждении самым заметным изменением является рост физических способностей.
— Значит, после пробуждения люди растут…
Джиа не стала придавать этому значения, помогла помыть посуду и ушла в школу.
— Я пошла!
— Да, береги себя.
После её ухода Джонхён включил телевизор. В последнее время он отошел от дел охотника и примерял на себя роль домохозяина. Мытье посуды, стирка, уборка… Можно было вызвать помощницу, но в каждом этом маленьком деле он находил какое-то необъяснимое удовольствие.
Новости были скучнее сериалов, но он прилежно их слушал, так как всё ещё плохо ориентировался в текущем положении дел в мире. Его руки терли пол тряпкой, но глаза и уши были прикованы к экрану. Информация из телевизора помогала ему не только вспомнить будущее, но и восполнить пробелы в знаниях. Пробел в памяти о мирной жизни сводил его с ума. Точнее, не само время, а та обстановка.
Как можно оставаться в здравом уме, когда на протяжении стольких лет ты каждый день без исключения сражаешься с монстрами, превосходящими всякое воображение? Чтобы охотиться на чудовищ, он сам должен был стать чудовищем еще более страшным. Иначе бы он не выжил. Спрятав тоску по семье в самый дальний уголок души, он стал воплощением монстра. Он стер в себе человеческий язык, мысли и само восприятие реальности. Если бы он не увидел поверженную Джиа в Гильдии Валькирия, он, вероятно, так и не пришел бы в себя.
— В последнее время охотники массово перебираются из регионов в Сеул, из-за чего региональные гильдии прекращают свое существование. Эксперты полагают, что при сохранении этой тенденции города Южной Кореи, за исключением Сеула, могут быть вскоре уничтожены…
— Хм. Кажется, я это уже слышал.
Пока он смотрел скучные новости, зазвонил телефон. Это была Хеин.
Тррр. Тррр.
— Пш-ш… Джонхён-сси. Вы можете сейчас говорить?
Как только он ответил, в трубке раздался сильный треск.
— Да, Хеин-сси. По какому вопросу звоните?
Джонхён должен был присоединиться к команде Гильдии Валькирия только через четыре дня.
— Пш-ш… А, если у вас есть время, не могли бы вы пройти тест?
Внезапный тест. Джонхён ответил на неожиданный призыв:
— Прямо сейчас? А зачем тест? Разве я не носильщик?
Он хотел спокойно «отдохнуть» на позиции носильщика, а тут какой-то тест.
— Простите. Тестирование — это стандартная процедура при вступлении в гильдию. Даже если мы вас признали, есть члены гильдии, которые еще не убеждены в ваших способностях. Если вам неудобно, я могу это уладить.
Значит, она хочет, чтобы он показал класс, дабы прекратить лишние разговоры?
— Если я хорошо сдам тест, мне придется идти в первых рядах?
Голос Хеин звучал радостно:
— Да. Если захотите, я даже могу уступить вам место тимлида.
Джонхён наотрез отказался от предложения стать тимлидом.
— Нет. Я буду носильщиком. Но на тест приду.
Ему еще работать в этом коллективе. Не стоит наживать себе врагов с самого начала. Услышав, что Джонхён согласен на тест, Хеин воодушевилась так сильно, что её радость чувствовалась даже через смартфон.
— Правда?
— Да. Вы же сказали, что это обязательно для всех. Если все, кроме меня, его прошли, вам тоже будет неловко.
— Пш-ш… Спасибо, Джонхён-сси.
— Вы сейчас где-то в глуши? Связь очень плохая.
— А, ничего особенного. Я, кстати… пш-ш…
Хеин и сама втайне хотела увидеть истинную силу Джонхёна и очень на это надеялась, но боялась, что он откажется, сочтя это за неуважение.
— Я отключаюсь.
В тот момент, когда он уже собирался положить трубку, Хеин поспешно добавила:
— А, по-подождите! Приходите к 12 часам, а после как насчет пообедать?
«И чего она так ходит вокруг да около, чтобы просто позвать поесть?» — подумал он. У Джонхёна не было планов на послеобеденное время, поэтому он согласился.
— Хорошо. Тогда увидимся в 12 в Гильдии Валькирия.
— Пш-ш-ш…
Связь прервалась.
«Она что, в каком-то аномальном месте?»
Настроившись на позитивный лад, он начал собираться.
«Как раз стало скучно сидеть дома, так что всё к лучшему».
Он решил, что размяться после долгого перерыва будет куда приятнее, чем смотреть нудные новости. К тому же ему самому было любопытно, на что способны охотники A-ранга. Если он собирается там работать, было бы несправедливо пользоваться привилегиями, когда другие сочтут это несправедливостью. Раз уж решил работать — надо делать это как следует.
В своей прошлой жизни, до регрессии, он сам часто страдал от того, что сильные люди открыто презирали других. Он посмотрел на часы.
— Пожалуй, пора выходить заранее.
В запасе было еще три часа, так что он начал неспешно собираться.
Обновлено: 04.04.2026